Ένας χειριστής πεδίου δημιουργεί, συντηρεί και επισκευάζει μηχανήματα που χρησιμοποιούνται στον τομέα, συνήθως στη βιομηχανία εξόρυξης. Πολλοί διαχειριστές πεδίου εργάζονται στην εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου, εξόρυξη άνθρακα, εξόρυξη μετάλλων ή μη μεταλλικών ορυκτών ή εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού και λυμάτων. Οι χειριστές πεδίου συχνά εργάζονται σε ακραίες συνθήκες που μπορεί να είναι επικίνδυνες, επομένως η προσοχή στην ασφάλεια, τη φυσική δύναμη και την αντοχή και η καλή ηθική εργασίας είναι σημαντικές.
Κάθε εξορυκτική βιομηχανία έχει εξειδικευμένες εργασίες χειριστή πεδίου που εκτελούν καθήκοντα ειδικά για τον κλάδο τους. Για παράδειγμα, οι φορείς εκμετάλλευσης άνθρακα χρησιμοποιούν εξοπλισμό για να απομακρύνουν τη γη για να εκθέσουν τον άνθρακα. Οι φορείς εκμετάλλευσης κοιτασμάτων πετρελαίου κατασκευάζουν εξελιγμένο εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση των ιδιοτήτων του πηγαδιού.
Τα καθήκοντα ενός χειριστή πεδίου περιλαμβάνουν συνήθως λειτουργία, ανύψωση και συντήρηση εξοπλισμού. Τα καθήκοντα μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν οδήγηση και να απαιτούν ασφαλές μητρώο οδήγησης. Ένας χειριστής πεδίου είναι υπεύθυνος για τη διατήρηση ενός ασφαλούς περιβάλλοντος στο πεδίο, το οποίο περιλαμβάνει τον εντοπισμό και τον μετριασμό των κινδύνων. Οι φορείς εκμετάλλευσης κοιτασμάτων πετρελαίου είναι υπεύθυνοι για τη διαμόρφωση του εξοπλισμού στο πηγάδι και τον καθαρισμό και τη συντήρηση του εξοπλισμού στη βάση. Ένας χειριστής πεδίου αναφέρεται γενικά σε έναν επόπτη ή διευθυντή, συχνά έναν μηχανικό πεδίου και συνήθως εργάζεται ως μέρος μιας ομάδας.
Οι περισσότεροι εργοδότες φορείς εκμετάλλευσης απαιτούν απολυτήριο λυκείου ή το αντίστοιχο. μερικοί προτιμούν δίχρονο πτυχίο. Αρκετά χρόνια σχετικής εμπειρίας είναι πλεονέκτημα. Πολλές εταιρείες απαιτούν επίσης καθαρό μητρώο οδήγησης. Οι περισσότερες θέσεις πεδίου απαιτούν πολλές ώρες και ταξίδια. Συνήθως, οι χειριστές πεδίου πρέπει να είναι σε θέση να σηκώνουν συχνά 50 λίρες (22.67 κιλά) και να φορτώνουν, να εκφορτώνουν και να μετακινούν μεγάλο εξοπλισμό.
Οι χειριστές πεδίου συχνά εργάζονται σε περιβάλλον υψηλής πίεσης, σε δύσκολες τοποθεσίες και σε δυνητικά επικίνδυνες συνθήκες. Για παράδειγμα, στη βιομηχανία εξόρυξης πετρελαίου, πολλές εξέδρες πετρελαίου είναι υπεράκτιες, απαιτώντας από τους φορείς εκμετάλλευσης πετρελαίου να ζουν επί τόπου για εβδομάδες κάθε φορά και συνήθως να εργάζονται σε βάρδιες 12 ωρών. Η καλή ηθική εργασίας είναι σημαντική σε λιγότερο επιθυμητές συνθήκες, όπως χιόνι και βροχή ή έντονη ζέστη ή κρύο.
Η φυσική φύση της εργασίας, η οποία μπορεί να απαιτεί ανύψωση και μετακίνηση βαρύ εξοπλισμού, σημαίνει ότι απαιτείται κάποιος βαθμός σωματικής δύναμης. Μακρές περιόδους ορθοστασίας, συνεχούς βάδισης, αναρρίχησης σκαλοπατιών και σκύψιμου είναι συνηθισμένες για τους χειριστές πεδίου. Ένας χειριστής πεδίου πρέπει επίσης να είναι σε θέση να ακολουθεί τις καθιερωμένες διαδικασίες και διαδικασίες ασφαλείας. Οι εταιρείες που απασχολούν φορείς εκμετάλλευσης ενδιαφέρονται συνήθως για το αρχείο ασφαλείας τους και σε ορισμένες χώρες απαιτείται να παρέχουν ουσιαστική εκπαίδευση στους εργαζομένους τους.