Κάποιος που είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος θεολογίας μπορεί να απασχοληθεί σε ποικίλα πλαίσια, συμπεριλαμβανομένου του ακαδημαϊκού χώρου, της τοπικής εκκλησιαστικής διακονίας ή εντός θρησκευτικών οργανώσεων και δογμάτων. Άλλα πιθανά επαγγέλματα για έναν διδάκτορα θεολογίας περιλαμβάνουν την εργασία στον τομέα της συγγραφής και της έκδοσης, την παροχή συμβουλευτικών εργασιών ή την εργασία στον τομέα της αποστολής. Η εργασία κάποιου που κατέχει αυτό το πτυχίο θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τους δικούς του επαγγελματικούς στόχους καθώς και από την προθυμία και την ικανότητά του να συνεχίσει να δημοσιεύει στον τομέα εξειδίκευσής του. Άλλοι παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν τη διαθεσιμότητα εργασίας στο θρησκευτικό πλαίσιο του κατόχου του πτυχίου.
Ένας διδάκτορας θεολογίας είναι κάτοχος διδακτορικού επιπέδου τερματικού ακαδημαϊκού τίτλου που αντιπροσωπεύει την ικανότητα του κατόχου του να ολοκληρώσει μια διατριβή πρωτότυπης έρευνας που έγινε αποδεκτή από τη σχολή στο πανεπιστήμιο του κατόχου. Η εστίαση του πτυχίου μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τα προγράμματα που προσφέρει το ίδρυμα απονομής. Για παράδειγμα, είναι δυνατό για έναν διδάκτορα θεολογίας να κατέχει πτυχίο στους τομείς της θεολογικής ηθικής, των λειτουργικών σπουδών ή της εκκλησιαστικής ιστορίας. Ως εκ τούτου, η εξειδίκευση της έρευνας πτυχίου συχνά υποδεικνύει τις ευκαιρίες σταδιοδρομίας που θα έχει ο κάτοχός της μετά την αποφοίτησή της.
Πολλά άτομα που ακολουθούν διδακτορικούς τίτλους σκοπεύουν να ξεκινήσουν μια καριέρα με υποτροφίες. Συνήθως, ένα άτομο που είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος θεολογίας θα προσπαθήσει να αποκτήσει μια θέση διδασκαλίας σε κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ένας κάτοχος διδακτορικού διπλώματος μπορεί επίσης να αναλάβει θέση διδασκαλίας σε σχολείο δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης που έχει θρησκευτική πεποίθηση. Μόλις ένα άτομο πάρει μια ακαδημαϊκή θέση, αναμένεται συνήθως να συνεισφέρει σε υποτροφίες στον τομέα του δημοσιεύοντας τακτικά άρθρα σε περιοδικά, γράφοντας βιβλία και κάνοντας παρουσιάσεις σε συνέδρια. Αυτή η έρευνα και η συγγραφή πρέπει να πραγματοποιηθούν ενώ ο μελετητής διδάσκει επίσης μαθήματα.
Μερικά άτομα που κατέχουν διδακτορικό στη θεολογία μπορεί να επιλέξουν να γίνουν ανεξάρτητοι μελετητές. Ενώ μπορεί να δημοσιεύουν ακόμη σε ακαδημαϊκά περιοδικά και να παρουσιάζουν σε συνέδρια, ενδέχεται να μην συνδέονται με ένα συγκεκριμένο πανεπιστήμιο. Μπορούν επίσης να επιλέξουν να γράφουν και να δημοσιεύουν για λαϊκές αγορές αντί να επικεντρώνονται στην παραγωγή ακαδημαϊκών έργων. Όσοι έχουν ισχυρές δεξιότητες γραφής και γλώσσας μπορούν επίσης να γίνουν δημοσιογράφοι ή ακόμη και συντάκτες σε θρησκευτικούς εκδοτικούς οίκους.
Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο για έναν διδάκτορα θεολογίας να χρησιμοποιεί την εκπαίδευσή του σε έναν τομέα πρακτικής διακονίας ή εκκλησιαστικής διακυβέρνησης. Οι ηγέτες των θρησκευτικών εκκλησιών μπορούν να αποκτήσουν διδακτορικό επίπεδο για να ενισχύσουν τις διακονίες τους και να αυξήσουν τις προοπτικές απασχόλησής τους. Επιπλέον, αξιωματούχοι σε δόγματα ή θρησκευτικές οργανώσεις μπορεί να κατέχουν πτυχίο διδακτορικού επιπέδου, το οποίο μπορεί να ενισχύσει την αποτελεσματικότητά τους στη λήψη ηγετικών αποφάσεων και στη συνεργασία με τον κλήρο και τους λαϊκούς υπό την επίβλεψη και τη φροντίδα τους.