Ένας τηλεοπτικός σκηνοθέτης είναι συνήθως υπεύθυνος για τη σκηνοθεσία ενός επεισοδίου μιας τηλεοπτικής εκπομπής και την καθοδήγηση των διαφόρων συνεργείων που συμμετέχουν στην παραγωγή. Σε αντίθεση με έναν σκηνοθέτη, ωστόσο, ένας τηλεοπτικός σκηνοθέτης στις ΗΠΑ έχει συχνά λιγότερο έλεγχο σε μια παράσταση και τυπικά πρέπει να τηρεί το όραμα του παραγωγού. Τα ακριβή καθήκοντα και οι ευθύνες ενός τηλεοπτικού σκηνοθέτη μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το είδος παραγωγής που εργάζεται. Για την παραγωγή μιας μόνο κάμερας, ο σκηνοθέτης έχει συνήθως παρόμοιες ευθύνες με τον σκηνοθέτη και πρέπει να συντονίζει τις θέσεις και τις γωνίες της κάμερας, τον φωτισμό και τη συνολική ροή μιας σκηνής. για παραγωγές με πολλές κάμερες, ο σκηνοθέτης συνήθως εξασφαλίζει την καλή ροή της παραγωγής, επικοινωνεί με διαφορετικούς χειριστές κάμερας και επιβλέπει την παραγωγή δαπέδου.
Οι ευθύνες ενός σκηνοθέτη τηλεόρασης μπορεί να διαφέρουν αρκετά, ανάλογα με το είδος παραγωγής που εργάζεται. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, ένας σκηνοθέτης συνήθως σκηνοθετεί μόνο ένα ή μερικά επεισόδια μιας παράστασης και έτσι έχει λιγότερη άμεση επιρροή στην παράσταση από έναν παραγωγό που είναι στην εκπομπή για μια ολόκληρη σεζόν ή ολόκληρη τη σειρά. Ωστόσο, οι σκηνοθέτες για την τηλεόραση σε άλλες χώρες μπορούν να έχουν περισσότερο έλεγχο, ειδικά αν σκηνοθετούν πολλά επεισόδια. Εάν ένας τηλεοπτικός σκηνοθέτης είναι επίσης παραγωγός, τότε είναι πιθανό να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο σε μια παραγωγή.
Μια παραγωγή με μία κάμερα, η οποία συνήθως χρησιμοποιείται για τηλεοπτικά δράματα με πολλαπλές τοποθεσίες, απαιτεί συχνά από έναν τηλεοπτικό σκηνοθέτη να μοιάζει πολύ με τον σκηνοθέτη. Πρέπει να επικοινωνήσει με το συνεργείο της κάμερας για να διασφαλίσει ότι ορισμένες γωνίες και λήψεις καταγράφονται κατά τη διάρκεια μιας λήψης. Οι ηθοποιοί μπορούν να κληθούν να εκτελέσουν πολλαπλές λήψεις για να επιτύχουν τα τελικά αποτελέσματα που θέλει ο σκηνοθέτης, και αυτά συγκεντρώνονται αργότερα στο μοντάζ. Ένας τηλεοπτικός σκηνοθέτης σε αυτό το είδος παραγωγής συνήθως επικοινωνεί επίσης τους στόχους του με το τμήμα ήχου και εξασφαλίζει ότι ο φωτισμός υποστηρίζει διάφορες λήψεις που έχει στο μυαλό του.
Οι ευθύνες ενός σκηνοθέτη τηλεόρασης που εργάζεται σε μια παραγωγή με πολλές κάμερες, ωστόσο, μπορεί να είναι εντελώς διαφορετικές. Αυτός ο τύπος παραγωγής χρησιμοποιείται συχνά για κωμωδίες κατάστασης ή “κωμικές σειρές”, εκπομπές παιχνιδιών και μεταδόσεις ειδήσεων. Ο σκηνοθέτης αυτού του τύπου παραγωγής συνήθως πρέπει να συντονίζει τις διαφορετικές γωνίες που χρησιμοποιούνται από τις κάμερες και να διασφαλίζει ότι κάθε πτυχή μιας σκηνής αποτυπώνεται σωστά κατά τη διάρκεια της λήψης. Ένας τηλεοπτικός σκηνοθέτης μπορεί επίσης να χρειαστεί να διευκολύνει την επικοινωνία στο πλατό ή στο πάτωμα, μιλώντας με χειριστές κάμερας και διαχειριστές ορόφων, για να διασφαλίσει ότι ο λόγος και οι ενέργειες των ηθοποιών ή άλλων ταλέντων αποτυπώνονται σωστά.