Οι οικονομολόγοι της εργασίας μελετούν πώς η προσφορά και η ζήτηση για εργασία επηρεάζει τη σχέση μεταξύ εργαζομένων και εργοδοτών. Ένα άτομο με αυτή τη θέση μπορεί να αναλύσει πώς η διαθεσιμότητα των εργαζομένων επηρεάζει τους μισθούς που πληρώνει ένας εργοδότης. Επίσης, ένας οικονομολόγος εργασίας μπορεί να επιδιώξει να προσδιορίσει τα αίτια της ανεργίας. Οι μισθολογικές τάσεις και οι δημογραφικές αλλαγές όπως η ηλικία του εργατικού δυναμικού και η διαθεσιμότητα φθηνότερων μορφών εργασίας που παρέχονται από ανειδίκευτους εργαζόμενους ή μετανάστες είναι δύο άλλα θέματα που επηρεάζουν την αγορά εργασίας και μελετώνται από οικονομολόγο εργασίας. Οι ιδιωτικές εταιρείες και οι κυβερνήσεις προσλαμβάνουν συχνότερα οικονομολόγους εργασίας.
Συνήθως, οι οικονομολόγοι της εργασίας επικεντρώνονται κυρίως στον πληθυσμό που είναι επιλέξιμος να συμμετάσχει στο εργατικό δυναμικό. αυτή η ομάδα ονομάζεται εργατικό δυναμικό. Για να ικανοποιήσουν την απαίτησή του, τα υποκείμενα που μελετώνται πρέπει να είναι σε νόμιμη ηλικία εργασίας σύμφωνα με τους νόμους και τις πολιτικές της χώρας ή του δήμου όπου ζουν, δεν πρέπει να είναι στρατιωτικοί ή σωματικά ή πνευματικά ανάπηροι και πρέπει να έχουν δουλειά ή να είναι στη διαδικασία ενεργητικής αναζήτησης εργασίας. Ένας οικονομολόγος εργασίας χρησιμοποιεί αυτές τις πληροφορίες για να μετρήσει την υγεία της αγοράς εργασίας και να υποθέσει για το μέλλον της.
Οι οικονομολόγοι της εργασίας καθορίζουν εάν οι μισθοί θα αυξηθούν ή θα μειωθούν αναθεωρώντας ορισμένα χαρακτηριστικά του εργατικού δυναμικού. Τα μέλη του εργατικού δυναμικού μπορούν να κερδίζουν υψηλότερους μισθούς εάν οι θέσεις εργασίας που εργάζονται ή αναζητούν απαιτούν προηγμένες δεξιότητες, εξειδίκευση ή διαπιστευτήρια εκπαίδευσης που διαθέτουν. Εάν μια συγκεκριμένη θέση απαιτεί λίγη ικανότητα και έχει μεγάλο αριθμό δυνητικών εργαζομένων που περιμένουν να την καλύψουν, οι μισθοί μπορεί να μειωθούν. Επιπλέον, ένας οικονομολόγος εργασίας μελετά τον τρόπο με τον οποίο οι μετανάστες μιας συγκεκριμένης ικανότητας ή υπόβαθρου επηρεάζουν την αγορά εργασίας.
Η ανεργία είναι μια άλλη πτυχή της αγοράς εργασίας στην οποία επικεντρώνονται οι οικονομολόγοι εργασίας. Αφαιρώντας τον αριθμό των ατόμων που απασχολούνται σήμερα από τον αριθμό των ατόμων που αποτελούν το σύνολο του εργατικού δυναμικού, ένας οικονομολόγος εργασίας μπορεί να καθορίσει το επίπεδο ανεργίας. Επιπλέον, οι οικονομολόγοι της εργασίας επινοούν το ποσοστό ανεργίας για μια κοινότητα διαιρώντας το επίπεδο ανεργίας με ολόκληρο το εργατικό δυναμικό.
Άτομα που αναζητούν εργασία σε αυτόν τον τομέα μπορούν να προσληφθούν από εταιρείες που αναζητούν πληροφορίες σχετικά με τις πρακτικές πρόσληψης ή πληρωμής τους ή από κυβερνήσεις που αναζητούν πληροφορίες σχετικά με τους μισθούς και τις προοπτικές απασχόλησης των πολιτών τους. Ένα πτυχίο στα οικονομικά είναι μια ελάχιστη απαίτηση για τη θέση και ορισμένοι εργοδότες απαιτούν μεταπτυχιακά ή διδακτορικά. Οι οικονομολόγοι της εργασίας πρέπει επίσης να είναι ειδικευμένοι ομιλητές και συγγραφείς επειδή πολλά από τα ευρήματά τους θα παρουσιαστούν μέσω προφορικών ή γραπτών εκθέσεων.