Ο περιφερειακός εισαγγελέας είναι, στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας Αμερικανός δικηγόρος που εφαρμόζει νόμους σε επίπεδο κράτους και ασκεί υποθέσεις εναντίον πολιτών και κατοίκων που κατηγορούνται για παραβίαση αυτού του νόμου. Αυτοί οι δικηγόροι εργάζονται για να τερματίσουν το έγκλημα και τη διαφθορά παρακολουθώντας υποθέσεις και ξεκινώντας έρευνες. Συνεργάζονται στενά με την αστυνομία και τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου για να ερευνήσουν ύποπτα εγκλήματα και να καθορίσουν εάν θα καταθέσουν επίσημα κατηγορίες ή θα οδηγήσουν σε δίκη, αυτούς που συνελήφθησαν σε σχέση με ένα έγκλημα. Μεγάλο μέρος του έργου του εισαγγελέα περιφέρειας περιλαμβάνει την εφαρμογή της τοπικής νομοθεσίας σε πραγματικές καταστάσεις και τη δημιουργία υποθέσεων εναντίον των παραβατών.
Το νομικό σύστημα των περισσότερων χωρών περιλαμβάνει εισαγγελείς, πολλοί από τους οποίους εργάζονται σε ή με συγκεκριμένες περιφέρειες. Μερικοί από αυτούς ονομάζονται εισαγγελείς, αν και η φράση σχετίζεται συχνότερα με το νομικό σύστημα των ΗΠΑ. Ακόμα και στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, ο ορισμός και ακόμη και η περιγραφή της εργασίας δεν είναι καθολικός.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάθε πολιτεία έχει την εξουσία να δημιουργεί και να επιβάλλει τους δικούς της νόμους. Σε κάθε πολιτεία, οι πόλεις και οι κομητείες μπορούν επίσης να περάσουν τους δικούς τους κανονισμούς. Κάθε κράτος έχει έναν Γενικό Εισαγγελέα, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη των νομικών διαδικασιών του κράτους. Αυτός ή αυτή θα διώξει τυχόν μεγάλα εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά του κράτους ή των κατοίκων του κράτους. Τα μικρότερα ή πιο εντοπισμένα εγκλήματα αντιμετωπίζονται συνήθως από έναν εισαγγελέα, ο οποίος μερικές φορές καλείται και εισαγγελέας, ανάλογα με την πολιτεία.
Τα περισσότερα κράτη χωρίζονται σε μια σειρά δικαστικών περιφερειών. Διαφορετικές πολιτείες έχουν διάφορους τρόπους να σχεδιάζουν γραμμές περιοχής, αλλά η διαδικασία συνήθως βασίζεται στην πυκνότητα του πληθυσμού. Μια περιοχή περιλαμβάνει συνήθως αρκετές κομητείες. Κάθε περιφέρεια έχει την εξουσία να εκλέγει τον δικό της εισαγγελέα ή εκπρόσωπο δικηγόρο, ο οποίος θα διασφαλίσει την τήρηση των κρατικών και τοπικών νόμων.
Τα καθήκοντα του εισαγγελέα επικεντρώνονται κυρίως στη μείωση του εγκλήματος μέσω της νομικής διαδικασίας. Οι περισσότεροι εισαγγελείς απασχολούν προσωπικό δικηγόρων για να βοηθήσουν στη διαχείριση της υπόθεσης. Ο εισαγγελέας, μαζί με τους δικηγόρους του προσωπικού του, ερευνά φερόμενα εγκλήματα και στη συνέχεια ασκεί κατηγορίες εναντίον των κατηγορουμένων. Τα εγκλήματα που διώκονται από εισαγγελείς περιφέρειας περιλαμβάνουν, ενδοοικογενειακή βία, παραβιάσεις ναρκωτικών, βία συμμοριών, ανθρωποκτονίες, κλοπές και παραβατικότητα ανηλίκων.
Η περιγραφή των καθηκόντων του εισαγγελέα είναι αρκετά ευρεία. Οι δικηγόροι του εισαγγελέα κάνουν ό, τι μπορούν για να καταδικάσουν επιτυχώς φερόμενους ως εγκληματίες για εγκλήματα. Αυτό απομακρύνει το έγκλημα από τους δρόμους, βοηθώντας να διασφαλιστεί ότι οι δράστες δεν θα προσβάλλουν ξανά και ότι οι άλλοι θα αποτρέπονται από τέτοια αδικήματα. Κατά συνέπεια, η κοινότητα είναι, ή τουλάχιστον θεωρείται ότι είναι, πιο ασφαλής.
Τα βασικά καθήκοντα του εισαγγελέα περιλαμβάνουν την έρευνα, τη σύντομη σύνταξη, την προετοιμασία της δίκης και τελικά τη δοκιμαστική πρακτική. Οι εισαγγελείς συχνά θα προσπαθήσουν να διαπραγματευτούν με τους παραβάτες για να αποφύγουν να οδηγήσουν όλα τα θέματα στη δίκη, και γνωρίζοντας ποιες υποθέσεις θα διευθετηθούν και ποιες κατηγορίες θα διαπραγματευτούν είναι μια τέχνη και εξαρτάται από την εμπειρία. Το ποσοστό καταδίκης είναι συχνά σημαντικό για τον καθορισμό του εάν ο εισαγγελέας επανεκλέγεται.