Για να γίνει ένας κύριος ξυλουργός, ένα άτομο πρέπει να ολοκληρώσει μια σημαντική εκπαίδευση στην ξυλουργική και να δείξει ικανότητα σε πολλές διαφορετικές πτυχές του επαγγέλματος. Οι άνθρωποι που επιθυμούν να γίνουν μάστορες συχνά μαθαίνουν τα βασικά του επαγγέλματος είτε μέσω μαθημάτων σε μια επαγγελματική σχολή είτε μέσω μιας μαθητείας υπό έναν εξειδικευμένο μάστορα. Στη συνέχεια, μπορούν να συνεχίσουν να μαθαίνουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για να γίνουν κύριοι μάστορες μέσω επιμόρφωσης και μελέτης στην εργασία. Μια ποικιλία διαφορετικών πιστοποιήσεων διατίθεται στους ξυλουργούς προκειμένου να δείξει ότι είναι ικανός στο σκάφος.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει ένα άτομο για να γίνει μάστορας είναι να ολοκληρώσει τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Σε πολλές χώρες, αυτό το επίπεδο εκπαίδευσης απαιτείται πριν ένα άτομο μπορεί να υποβάλει αίτηση σε επαγγελματική σχολή ή μαθητεία. Άτομα που έχουν εγκαταλείψει τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση μπορεί να μπορούν να κάνουν εξετάσεις ισοδυναμίας, όπως το τεστ General Equivalency Diploma (GED) στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μετά το τέλος του σχολείου, ένα άτομο μπορεί είτε να εγγραφεί σε επαγγελματική σχολή είτε σε πανεπιστήμιο με πρόγραμμα ξυλουργικής για να γίνει κύριος ξυλουργός. Αυτά τα προγράμματα διαρκούν συνήθως ένα ή δύο χρόνια και διδάσκουν στους μαθητές τις δεξιότητες που χρειάζονται για να εργαστούν ως ξυλουργοί. Τα μαθήματα συχνά εστιάζουν πολύ χρόνο στην πρακτική μάθηση, η οποία είναι απαραίτητη για την εκμάθηση ξυλουργικής. Εναλλακτικά, οι μαθητές μπορούν να γίνουν δεκτοί ως μαθητευόμενοι σε ξυλουργούς και να μάθουν τις δεξιότητες μελετώντας κάτω από έναν έμπειρο ξυλουργό για ένα ή περισσότερα χρόνια.
Μόλις ολοκληρωθεί η εκπαίδευση ενός ξυλουργού, μπορούν να ληφθούν διάφορα πιστοποιητικά. Δεν έχουν όλες οι χώρες ένα πιστοποιητικό που να δηλώνει κάποιον «κύριο ξυλουργό». Ορισμένοι χρησιμοποιούν τον όρο “καβαλάρης” για να ορίσουν ότι ένας ξυλουργός έχει περάσει μια δοκιμή πιστοποίησης και είναι πολύ έμπειρος στο εμπόριο. Οι ακριβείς τίτλοι και πιστοποιητικά που διατίθενται στους ξυλουργούς διαφέρουν από χώρα σε χώρα.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει κύριος ξυλουργός πρέπει να περάσει πολλά χρόνια στην ανάπτυξη και την εξάπλωση των ξυλουργικών δεξιοτήτων. Οποιοσδήποτε είναι μάστορας μιας τέχνης ή επαγγέλματος έχει μάθει πολλά για αυτό το επάγγελμα και εργάστηκε σε αυτό για αρκετά χρόνια. Οι κύριοι μάστορες μπορεί επίσης να έχουν μάθει για άλλα επαγγέλματα που είναι χρήσιμα στην ξυλουργική, όπως η αντλία ή η σκαλωσιά. Η εμπειρία σε συναφείς τομείς συχνά αυξάνει την απασχολησιμότητα ενός ξυλουργού.