Ένας επαγγελματίας ψαράς είναι κάποιος που αλιεύει ψάρια και άλλους τύπους θαλάσσιας ζωής για να παράγει εισόδημα και όχι για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Πολλά από αυτά τα άτομα πιάνουν ψάρια που στη συνέχεια πωλούνται σε λιανοπωλητές τροφίμων. Σε άλλες περιπτώσεις, ένας επαγγελματίας ψαράς μπορεί να χαρακτηριστεί ως αθλητής, καθώς μερικά από αυτά τα άτομα κερδίζουν χρήματα συμμετέχοντας σε αθλητικούς αγώνες.
Μερικοί ψαράδες είναι αυτοαπασχολούμενα άτομα που αλιεύουν ψάρια από την ακτογραμμή ή τις προβλήτες με τη βοήθεια ράβδων και γραμμών. Αυτά τα άτομα πωλούν συχνά ό, τι πιάνουν σε τοπικά εστιατόρια ή καταστήματα λιανικής. Οι συγκομιδές είναι συνήθως εποχιακές και πολλά από αυτά τα αυτοαπασχολούμενα άτομα εκτελούν άλλους τύπους εργασίας κατά το υπόλοιπο του έτους.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας επαγγελματίας ψαράς χρησιμοποιεί δίχτυα, κλουβιά ή αλιευτικές γραμμές για να προσπαθήσει να πιάσει θαλάσσια ζωή ή ψάρια που ζουν σε βαθιές λίμνες και άλλα υδάτινα σώματα. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους είναι αυτοαπασχολούμενοι που χρησιμοποιούν μικρά σκάφη, ενώ άλλοι είναι άτομα που εργάζονται ως μέλη πληρώματος σε μεγάλα αλιευτικά σκάφη που είναι εξοπλισμένα με αποθηκευτικούς χώρους, πράγμα που σημαίνει ότι τα σκάφη μπορούν να παραμείνουν στη θάλασσα για πολλούς μήνες. Συνήθως, οι ψαράδες πληρώνονται με βάση το μέγεθος των αλιευμάτων τους και τα μέλη του πληρώματος μεγάλων σκαφών λαμβάνουν κανονικά ένα ορισμένο ποσοστό των χρημάτων που παράγει η πώληση των αλιευμάτων της εποχής.
Εντός της αλιευτικής βιομηχανίας, ένας επαγγελματίας ψαράς μπορεί να αναλάβει ποικίλους διαφορετικούς ρόλους. Σε πολλές χώρες, τα σκάφη πρέπει να έχουν άδεια ή πιστοποιημένους καπετάνιους. Αυτά τα άτομα κανονικά πρέπει να περάσουν μια εξέταση αδειοδότησης που ελέγχει τις γνώσεις τους για τους θαλάσσιους νόμους, τους κανονισμούς ασφαλείας και τις τεχνικές αλιείας. Πολλά σκάφη διαθέτουν μηχανικούς που διασφαλίζουν ότι οι αλιευτικές συσκευές όπως τροχαλίες, άγκυρες και βαρούλκα σε κλουβί είναι σε κατάσταση λειτουργίας. Τα γενικά μέλη του πληρώματος μπορεί να αφιερώσουν λίγο χρόνο για να βοηθήσουν τον πλοίαρχο με πλοήγηση ή να εκτελέσει καθήκοντα συντήρησης επί του σκάφους, αλλά συνήθως ασχολούνται κυρίως με τα δολώματα, την ανάπτυξη σημαδιών και την εκφόρτωση ψαριών, καβουριών και άλλων ειδών ζώων σε δεξαμενές αποθήκευσης.
Αθλητικά θέρετρα που βρίσκονται σε παράκτιες περιοχές ή κοντά σε υδάτινα σώματα στη γη διοργανώνουν μερικές φορές αγώνες αλιείας που προσελκύουν επαγγελματίες ψαράδες. Σε μικρές εκδηλώσεις, απονέμονται χρηματικά έπαθλα σε όσους αλιεύουν το μεγαλύτερο ψάρι. Οι ερασιτέχνες λάτρεις είναι συχνά σε θέση να ανταγωνιστούν μαζί με ανθρώπους που βγάζουν τα προς το ζην κερδίζοντας τακτικά τέτοιες διοργανώσεις. Μερικές φορές οι μεγαλύτερες εκδηλώσεις αλιείας προβάλλονται στην τηλεόραση και μόνο επιφανείς ψαράδες μπορούν να συμμετέχουν σε αυτούς τους διαγωνισμούς. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι συμμετέχοντες λαμβάνουν συχνά ένα τέλος εμφάνισης που σημαίνει ότι ένας επαγγελματίας ψαράς μπορεί να κερδίσει χρήματα από μια τέτοια εκδήλωση, ακόμη και αν δεν κερδίσει ένα βραβείο.