Ένας ασκούμενος στο ρέικι εκτελεί τεχνικές ανακούφισης από στρες, χαλάρωσης και επούλωσης διοχετεύοντας θετική ενέργεια μέσα από τα χέρια του και στο σώμα του ασθενούς. Ο ασκούμενος στο ρέικι βάζει τα χέρια του στο σώμα του ασθενούς και επικεντρώνεται στην αύξηση της ενέργειας ροής της ζωής του ασθενούς σε μια προσπάθεια να θεραπεύσει τον ασθενή. Η λέξη «ρέικι» μεταφράζεται ως πνευματική ή καθολική δύναμη δύναμης της ζωής, και ένας ασκούμενος στο ρέικι πιστεύει ότι είναι σε θέση να χειριστεί αυτή την ενέργεια με θετικό τρόπο. Υπάρχουν διάφορες μορφές ρέικι και οι επαγγελματίες λένε ότι κάθε είδους ασθένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά και συχνά να θεραπευτεί, χρησιμοποιώντας τις μεθόδους της.
Ο επαγγελματίας του Ρέικι δεν είναι γιατρός και δεν μπορεί να γράψει συνταγές. Ο καθένας μπορεί να γίνει ασκούμενος εάν είναι ανοιχτός στην ιδέα να αξιοποιήσει τη δύναμη της ζωής για να θεραπεύσει τους άλλους. Πολλοί δάσκαλοι και ασκούμενοι του Ρέικι εγγράφονται σε έναν φυσικό τρόπο ζωής, αλλά δεν υπάρχουν περιορισμοί στο είδος του ατόμου που μπορεί να γίνει ασκούμενος.
Η ικανότητα να είσαι επαγγελματίας του ρέικι “μεταφέρεται” στον υποψήφιο ασκούμενο από έναν κύριο του ρέικι. Μόνο ένας κύριος του ρέικι μπορεί να πραγματοποιήσει μια μεταφορά και το τελετουργικό συνήθως διατηρείται ιδιωτικό. Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας ή συνεδριών με έναν κύριο του ρέικι, οι επίδοξοι ασκούμενοι συντονίζονται με τη δύναμη της ζωής και είναι, πλέον, σε θέση να αυξήσουν και να διοχετεύσουν αυτήν την ενέργεια για θεραπεία.
Οι δύο κύριοι τύποι ρέικι, παραδοσιακοί και δυτικοί, έχουν τρία επίπεδα – πρώτο βαθμό, δεύτερο βαθμό και ένα επίπεδο μάστερ. Ένας επαγγελματίας δεύτερου βαθμού θεωρείται ικανός να θεραπεύσει άλλους από απόσταση, ενώ ένας ασκούμενος πρώτου βαθμού πρέπει να βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από έναν ασθενή για να προσπαθήσει να θεραπευτεί. Η μεταφορά δεύτερου βαθμού μπορεί να δοθεί από έναν πλοίαρχο μόλις ο ασκούμενος έχει αποκτήσει τον πρώτο βαθμό, αλλά συνήθως απαιτούνται χρόνια εξάσκησης και οι περισσότεροι ποτέ δεν φτάνουν στο μεταπτυχιακό επίπεδο.
Όταν ένας ασκούμενος ρέικι «δίνει» ρέικι, θα βάλει απαλά τα χέρια του πάνω ή πάνω από ορισμένα σημεία του σώματος, ανάλογα με την περιοχή που αισθάνεται ότι χρειάζεται προσαρμογή ή σε ολόκληρο το σώμα για μια γενική θεραπεία ευεξίας. Οι αισθήσεις θερμότητας ή κρύου στην πληγείσα περιοχή είναι κοινές, αλλά οι περισσότερες θεραπείες είναι καταπραϋντικές. Ο ασκούμενος θα εργαστεί σε έναν ασθενή για όσο διάστημα αισθάνεται απαραίτητος και οι θεραπείες μπορούν να διαρκέσουν από λίγα λεπτά έως περισσότερες από μία ώρες. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, τα παλιά συναισθήματα μερικές φορές εμφανίζονται και απελευθερώνονται και ο ασθενής μπορεί να έχει έντονη αντίδραση ή να αρχίσει να κλαίει. Αυτός ο τύπος απελευθέρωσης είναι καθαρτικός και υγιής και συνήθως βοηθά στη διαδικασία επούλωσης.