Ένας επικεφαλής κτιριακός υπάλληλος εργάζεται συνήθως για έναν συγκεκριμένο δήμο και είναι υπεύθυνος για την επιβολή όλων των εφαρμοστέων κτιριακών κωδικών για κτίρια εντός αυτού του δήμου. Οι αρμοδιότητές του επεκτείνονται συνήθως σε κτίρια κατοικιών, εμπορικών και βιομηχανικών χώρων για να διασφαλιστεί ότι είναι ασφαλή για χρήση και σύμφωνα με το νόμο. Αυτοί οι υπάλληλοι είναι επίσης συνήθως υπεύθυνοι για την ανασκόπηση όλων των σχεδίων εργοταξίου και κατασκευής που υποβάλλονται στον δήμο για να βεβαιωθούν ότι ακολουθούν τους κατάλληλους νόμους. Ο επικεφαλής του κτιρίου έχει συνήθως την εξουσία να ερμηνεύει τον κτιριακό κώδικα και να λειτουργεί ως βασικός αξιωματούχος της τοπικής ή περιφερειακής κυβέρνησης όταν ασχολείται με όλα τα ζητήματα κατασκευής και ανάπτυξης.
Οι περισσότεροι δήμοι όλων των επιπέδων απασχολούν έναν επικεφαλής κτιριακό υπάλληλο, ο οποίος είναι τυπικά μια μη εκλεγμένη θέση. Διαχειρίζονται το τμήμα επιβολής κτιριακού κώδικα και συντονίζουν τις προσπάθειες ενός προσωπικού επιθεωρητών κτιρίων. Ο επικεφαλής του κτιρίου συνήθως τηρεί ένα σύνολο κωδίκων ή νόμων σχετικά με τις οικοδομικές, ηλεκτρικές, μηχανικές και υδραυλικές εργασίες. Το πιο δημοφιλές σύνολο κωδικών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το σύνολο κωδικών του International Code Council. Έχουν υιοθετηθεί από 50 πολιτείες σε κρατικό και δημοτικό επίπεδο.
Οι επιθεωρήσεις κτιρίων περιλαμβάνουν γενικά τη δομική ακεραιότητα και τη συνολική ασφάλεια των κτιρίων. Τα συστήματα πυρόσβεσης, οι συναγερμοί καπνού και άλλα συστήματα ασφαλείας θα είναι επίσης συχνά μέρος του ελέγχου. Ο επικεφαλής του κτιρίου επιβλέπει επίσης τις ηλεκτρικές επιθεωρήσεις, όπως η καλωδίωση για συστήματα θέρμανσης και κλιματισμού και άλλες συσκευές. Οι μηχανικοί έλεγχοι είναι συχνά επίσης μέρος της εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της αναθεώρησης των εμπορικών κουζινών και των συστημάτων θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού μεγάλης κλίμακας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κύριοι υπάλληλοι του κτιρίου είναι επίσης εξουσιοδοτημένοι να εκδίδουν αναφορές. Αυτές οι αναφορές μπορεί να είναι ποινικές ή αστικές. Συνήθως, συνοδεύονται από πρόστιμο και προθεσμία για την ολοκλήρωση των εργασιών που απαιτούνται για την προσαρμογή του κτιρίου.
Εκτός από το συντονισμό ενός προγράμματος ρουτίνας επιθεώρησης, ο επικεφαλής του κτιρίου είναι το βασικό σημείο επαφής για τη σχέση ενός διοικητικού οργάνου με αρχιτέκτονες, κατασκευαστές, προγραμματιστές και εργολάβους κατά τη διαδικασία ή το σχεδιασμό κατασκευής ενός κτιρίου. Ο επίσημος είναι συνήθως αυτός που επιθεωρεί κάθε σύνολο σχεδίων για νέες κατασκευές και ίσως ακόμη και σχέδια που υποβάλλονται για σημαντική ανακαίνιση. Μαζί με την εξουσία που προκύπτει να εγκρίνει ή να αρνηθεί τα σχέδια, μπορεί να προσφέρει συστάσεις σε σχέδια για την επίτευξή τους σε κώδικα.
Οι επικεφαλής των κτιρίων έχουν επίσης πολλές διοικητικές υποχρεώσεις όσον αφορά την εποπτεία του τμήματος επιβολής κτιριακών κώδικων και τη συνεργασία με ανώτερο επίπεδο διοίκησης της κυβέρνησης, καθώς και εκλεγμένους αξιωματούχους. Ο επικεφαλής του κτιρίου παρακολουθεί συχνά δημόσιες συνεδριάσεις για να εξηγήσει και να ερμηνεύσει τον κτιριακό κώδικα για να βοηθήσει τους αιρετούς αξιωματούχους στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.