Αναφερόμενος επίσης ως διαχειριστής αγορών, ένας επόπτης προμηθειών διαχειρίζεται τις διάφορες πτυχές μιας αλυσίδας εφοδιασμού. Κάποιος σε αυτή τη θέση συνήθως διασφαλίζει ότι εξασφαλίζεται μια συνεπής και επαρκής προμήθεια υλικών και είναι έτοιμη για μια κατασκευή. Διάφορα καθήκοντα επόπτη προμηθειών μπορεί να περιλαμβάνουν τη διαχείριση των εισαγωγών, την κατανόηση των κανονισμών αποστολής και την ανάλυση των προμηθευτών και των δυνατοτήτων τους. Η κατοχή δεξιοτήτων διαπραγμάτευσης υψηλού επιπέδου είναι συνήθως ένα πολύτιμο χαρακτηριστικό σε έναν επόπτη προμηθειών. Κάποιος που εργάζεται σε αυτή τη θέση μπορεί να έχει εποπτικές λειτουργίες παρόμοιες με άλλες διοικητικές θέσεις μεσαίου επιπέδου.
Ο επόπτης προμηθειών θα διασφαλίσει ότι η ροή των απαιτούμενων προμηθειών είναι επαρκής ανά πάσα στιγμή. Κάτι τέτοιο επιτρέπει τη βέλτιστη παραγωγικότητα, καθώς μια αξιόπιστη αλυσίδα εφοδιασμού συμβάλλει σημαντικά σε μια πιο εύκαμπτη παραγωγική λειτουργία. Μια αλυσίδα εφοδιασμού αποτελείται από όλους τους συνδέσμους μεταξύ της πηγής των απαιτούμενων προμηθειών και του τελικού προορισμού σε μια μονάδα παραγωγής. Η παρακολούθηση των αποστολών γενικά περιλαμβάνει τη χρήση αναλυτικών στοιχείων. Αυτό γίνεται συνήθως για να εξασφαλιστεί τόσο η βέλτιστη απόδοση όσο και η αξιοπιστία στα κανάλια προμηθειών.
Ο επόπτης συνήθως ενημερώνεται για τυχόν αλλαγές που σχετίζονται με τις εισαγωγές και τους κανονισμούς αποστολής. Η παρακολούθηση των διαφόρων νομοθετικών αλλαγών που μπορεί να επηρεάσουν την εισαγωγή αγαθών αποτελεί κρίσιμη πτυχή του διαχειριστή προμηθειών. Ακόμα κι αν τα αγαθά δεν εισάγονται, εξακολουθούν να ισχύουν κανονισμοί αποστολής. Για παράδειγμα, ένας επόπτης προμηθειών θα πρέπει να έχει τουλάχιστον κάποια εξοικείωση με τους κανονισμούς αποστολής εάν μια πρώτη ύλη που ενέχει κινδύνους για τη δημόσια ασφάλεια ήταν μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού της εταιρείας.
Αυτοί που εργάζονται στη διαχείριση προμηθειών συνήθως αναμένεται να έχουν υψηλότερη από τη μέση ικανότητα ως διαπραγματευτή. Δεδομένου ότι είναι πιθανό ότι ο πωλητής θα θέλει την κορυφαία τιμή για ένα είδος αλυσίδας εφοδιασμού και ο αγοραστής συνήθως θέλει να μειώσει το κόστος, υπάρχει μια ένταση κατά τη διαπραγμάτευση για την καλύτερη συμφωνία. Οι διαπραγματευτικές ικανότητες γίνονται ακόμη πιο σημαντικές εάν υπάρχει υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού για ένα απαραίτητο αντικείμενο.
Ένας επόπτης προμηθειών μπορεί επίσης να ερευνήσει και να κάνει συστάσεις στη διοίκηση της εταιρείας σε περίπτωση αύξησης της τιμής. Αυτές οι συστάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ανάλυση υλικών άλλων πηγών για το στοιχείο. Μερικές φορές, εάν οι κρίσιμες προμήθειες παρεμποδίζονται από μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική αγορά, ο επόπτης προμηθειών μπορεί να ερευνήσει και να κάνει συστάσεις για ένα υποκατάστατο υλικό. Σε άλλες περιπτώσεις, ο επόπτης προμηθειών μπορεί να αναζητήσει και να εντοπίσει ένα καλύτερο προϊόν προκειμένου να διατηρήσει ένα ανταγωνιστικό, καινοτόμο πλεονέκτημα. Αυτός ο τύπος θέσης κατατάσσεται γενικά ως διοίκηση μεσαίου επιπέδου.