Ένας αναλυτής ιδίων κεφαλαίων μελετά και αναλύει τις εταιρείες προκειμένου να καθορίσει τη συνολική οικονομική αξία μιας εταιρείας. Οι αναλυτές καταλήγουν στην πλήρη οικονομική αξία μιας εταιρείας εξετάζοντας προσεκτικά τις οικονομικές αναφορές και πραγματοποιώντας συνεντεύξεις με διευθυντές της εταιρείας και επαγγελματίες του κλάδου. Οι αναλυτές μετοχών χρησιμοποιούνται συνήθως από εκείνους που αναζητούν καλή επενδυτική γνώση.
Οι εταιρείες κινητών αξιών, οι τράπεζες, τα αμοιβαία κεφάλαια, τα hedge funds, τα συνταξιοδοτικά ταμεία και οι ασφαλιστικές εταιρείες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αναλυτές μετοχών. Δεδομένου ότι οι αναλυτές καθορίζουν την αξία μιας εταιρείας, μια ανάλυση που πραγματοποιείται από αναλυτή ιδίων κεφαλαίων μπορεί επίσης να καθορίσει εάν μια εταιρεία θεωρείται ή όχι επενδυτικός κίνδυνος.
Εκτός από την αξιολόγηση της τρέχουσας οικονομικής αξίας μιας εταιρείας, οι αναλυτές ιδίων κεφαλαίων εξετάζουν επίσης τη μελλοντική αξία μιας εταιρείας. Ο προσδιορισμός της μελλοντικής χρηματοοικονομικής αξίας μιας εταιρείας ολοκληρώνεται με βάση τις οικονομικές καταστάσεις, τις πωλήσεις, το κόστος, τις τιμές των βασικών προϊόντων και τα φορολογικά στοιχεία. Οι αναλυτές θα συναντώνται συχνά με τη διοίκηση προκειμένου να αποκτήσουν μια καλύτερη συνολική οικονομική εικόνα.
Ενώ σε έναν αναλυτή ιδίων κεφαλαίων συχνά ανατίθενται συγκεκριμένα προφίλ εταιρειών για εργασία, θα ακολουθήσει επίσης μια ευρύτερη προσέγγιση. Μελετώντας μια συγκεκριμένη βιομηχανία στο σύνολό της, ένας αναλυτής μπορεί να αποκτήσει μεγάλη κατανόηση μιας συγκεκριμένης εταιρείας. Η σύγκριση διαφόρων εταιρειών σε έναν κλάδο μεταξύ τους θα προσφέρει στον αναλυτή μια πλήρη οικονομική άποψη για έναν συγκεκριμένο κλάδο. Με τη σειρά του, αυτό θα βοηθήσει στη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου προφίλ εταιρείας.
Επιπλέον, αναλυτής μετοχών αναμένεται να είναι ενημερωμένος με τις τρέχουσες τάσεις σε έναν συγκεκριμένο κλάδο. Η παρακολούθηση της τρέχουσας οικονομικής κατάστασης μιας χώρας αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της δουλειάς ενός αναλυτή μετοχών. Παρόλο που ένα μεγάλο μέρος της εργασίας ενός αναλυτή απαιτεί επανεξέταση τυπωμένων στατιστικών πληροφοριών, το χρηματοοικονομικό λογισμικό χρησιμοποιείται επίσης ευρέως.
Μόλις ένας αναλυτής ιδίων κεφαλαίων συγκεντρώσει όλα τα πιθανά δεδομένα που σχετίζονται με μια εταιρεία, θα συντάξει μια πλήρη έκθεση. Με την ολοκλήρωση της έκθεσης, συχνά παρουσιάζεται μια παρουσίαση στον εργοδότη ενός αναλυτή. Οι πληροφορίες που περιέχονται στην παρουσίαση θα καθορίσουν εάν μια εταιρεία αντιπροσωπεύει ή όχι μια σταθερή οικονομική επένδυση.
Από άποψη εκπαίδευσης, οι αναλυτές μετοχών έχουν συχνά υπόβαθρο στη λογιστική. Ορισμένοι αναλυτές έχουν επίσης Master of Science in Finance ή Master of Business Administration. Εκτός από την κατάλληλη εκπαιδευτική πιστοποίηση, οι περισσότεροι αναλυτές διαθέτουν μεγάλη εμπειρία στον κλάδο. Τα τελευταία χρόνια, μια μορφή επαγγελματικής πιστοποίησης ήταν απαραίτητη για να εξασφαλιστεί μια θέση αναλυτή ιδίων κεφαλαίων. Αυτός ο τύπος πιστοποίησης περιλαμβάνει πιστοποίηση Chartered Financial Analyst ή πιστοποίηση Certified International Investment Analyst.