Ο εργαζόμενος ψυχικής υγείας είναι ένα άτομο που συμμετέχει σε θεραπεία ή υποστήριξη ατόμων με ψυχικές ασθένειες. Διατίθενται διάφορες θέσεις εργασίας στον τομέα της ψυχικής υγείας, από νοσηλευτική σε ψυχιατρικά ιδρύματα έως την παροχή υποστήριξης μέσω κρατικών υπηρεσιών σε άτομα με ψυχικές ασθένειες που υποβάλλουν αίτηση για κρατικά επιδόματα. Τα προσόντα που απαιτούνται για αυτόν τον τύπο εργασίας διαφέρουν, ανάλογα με τη θέση, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις τα άτομα μπορεί να χρειάζονται ιατρική και ψυχολογική εκπαίδευση, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορούν να μάθουν στη δουλειά.
Ένα βασικό μέρος της εργασίας περιλαμβάνει την αλληλεπίδραση με άτομα που έχουν ψυχικές ασθένειες, συχνά όταν βρίσκονται σε κρίση ή αντιμετωπίζουν προβλήματα με τη διαχείριση των συνθηκών τους. Στο ένα άκρο του φάσματος, ένας εργαζόμενος ψυχικής υγείας μπορεί να αξιολογήσει άτομα με υποψία ψυχικής ασθένειας για να τα ελέγξει, να καθορίσει εάν έχουν ιατρικό πρόβλημα και να τα παραπέμψει σε άτομα που μπορούν να βοηθήσουν, συμπεριλαμβανομένων θεραπευτών και ψυχιάτρων. Άλλοι εργαζόμενοι ασχολούνται άμεσα με τη συνεργασία και τη φροντίδα ατόμων που ζουν με διάγνωση.
Σε ιατρικές εγκαταστάσεις, οι εργαζόμενοι ψυχικής υγείας παρέχουν βοήθεια σε καθημερινές εργασίες, χορηγούν φάρμακα και μπορεί να καθοδηγούν ομαδικές συνεδρίες θεραπείας και να επιβλέπουν δραστηριότητες όπως η θεραπεία τέχνης. Μπορούν επίσης να παρέχουν νομική συμβουλή και βοήθεια σε άτομα που χρειάζονται βοήθεια, όπως ασθενείς με ψυχική υγεία που πολεμούν την ασφαλιστική τους εταιρεία, προσπαθούν να λάβουν κρατική βοήθεια ή εργάζονται για να βγουν από καταχρηστικά οικιακά περιβάλλοντα. Αυτοί οι εργαζόμενοι μπορούν επίσης να απασχολούνται σε οικιστικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων ομαδικών κατοικιών για άτομα με ψυχική ασθένεια.
Οι εργαζόμενοι στην ψυχική υγεία στη γενική κοινότητα παρέχουν συμβουλευτικές υπηρεσίες, πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με βοήθεια πρόσβασης στην ιατρική περίθαλψη και βοήθεια σε άτομα που αλληλεπιδρούν με άτομα με ψυχική ασθένεια, όπως αστυνομικούς και εκπαιδευτικούς. Όταν οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν μια κατάσταση όπου ένα άτομο με ψυχική ασθένεια κινδυνεύει ή θέτει σε κίνδυνο άλλους ανθρώπους, ένας εργαζόμενος ψυχικής υγείας μπορεί να κληθεί για βοήθεια. Μπορεί να αξιολογήσει το άτομο, να δημιουργήσει επικοινωνία και να εργαστεί για την επίτευξη ασφαλούς λύσης.
Αυτός ο τύπος εργασίας μπορεί να απαιτεί ακανόνιστες ώρες, ανάλογα με τον τύπο υπηρεσιών που παρέχει κάποιος. Το να μπορείς να αλληλεπιδράς ήρεμα και επαγγελματικά με άτομα που μπορεί να βιώνουν αλλοιωμένο επίπεδο συνείδησης, έντονη συναισθηματική δυσφορία ή έλλειψη ελέγχου των λειτουργιών του σώματος είναι μια απαραίτητη δεξιότητα. Η συμπόνια είναι ένα πολύτιμο χαρακτηριστικό στο επάγγελμα της ψυχικής υγείας και οι άνθρωποι που έχουν παρακολουθήσει κάποια κατάρτιση, ακόμη και αν δεν απαιτείται ειδικά για μια θέση, μπορούν να θεωρηθούν πιο ανταγωνιστικοί αιτούντες απασχόληση για θέσεις εργαζομένων ψυχικής υγείας.