Ο εργοθεραπευτής ασχολείται με το να βοηθήσει τους πελάτες να ανακαλύψουν και να επιτύχουν μια ισορροπία μεταξύ εργασίας, αναψυχής και φροντίδας του εαυτού τους που έχει ως αποτέλεσμα ένα ικανοποιητικό επίπεδο ανεξαρτησίας και ικανότητας και στους τρεις τομείς της ζωής. Κατά την εξέταση των διαφόρων συνιστωσών του τρόπου ζωής ενός πελάτη, κάθε ένα από τα συστατικά αν αναφέρεται συνήθως ως επάγγελμα. Ο εργοθεραπευτής θα πραγματοποιήσει αυτό που συνήθως αναφέρεται ως παρέμβαση σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τον πελάτη να κάνει αλλαγές και να αναπτύξει ιδιότητες που θα βελτιώσουν την κατάσταση κάθε επαγγέλματος.
Οι εργοθεραπευτές επιδιώκουν επίσης να εντοπίσουν πιθανές συνήθειες σε κάθε επάγγελμα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε κίνδυνο της υγείας του ατόμου ή να έχουν πραγματικές δυνατότητες να οδηγήσουν σε τραυματισμό ή πιθανώς μόνιμη αναπηρία. Ενώ όλοι οι τομείς της ζωής περιλαμβάνουν κάποιο βαθμό κινδύνου, ο ρόλος του OT είναι να βοηθήσει τον πελάτη να δει αυτούς τους κινδύνους με σαφήνεια και να κινηθεί προς τα πρότυπα συμπεριφοράς που βοηθούν στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου.
Άτομα με διάφορα θέματα μπορούν να βοηθηθούν με εργοθεραπεία. Ένας ικανός θεραπευτής μπορεί να βοηθήσει έναν πελάτη προτείνοντας ασκήσεις που έχουν σχεδιαστεί για να αυξήσουν την κινητική λειτουργία, να ξεπεράσουν θέματα ελλειμματικής προσοχής και να αναπτύξουν αυξημένη ικανότητα αφομοίωσης και διατήρησης πληροφοριών. Η θεραπεία χρησιμοποιείται επίσης συχνά για να βοηθήσει τα άτομα να αναπτύξουν διαπροσωπικές δεξιότητες που μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ικανότητα του πελάτη να λειτουργεί σε κοινωνικές καταστάσεις, καθώς και να εργάζεται αρμονικά με τους συναδέλφους του.
Ο εργοθεραπευτής μπορεί να εργαστεί σε διάφορες ρυθμίσεις. Τα νοσοκομεία απασχολούν συχνά έναν εργοθεραπευτή για να βοηθήσει άτομα που πρέπει να μάθουν να αντιμετωπίζουν μια αλλαγή στην υγεία ή μια απώλεια μιας ικανότητας, όπως η όραση ή η ακοή. Γηροκομεία και υγειονομική περίθαλψη στο σπίτι χρησιμοποιούν επίσης αυτό το επάγγελμα, συχνά ως μέσο για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να προσαρμοστούν στις αλλαγές σε ένα επάγγελμα μέσα στην άνεση του χώρου διαβίωσης του πελάτη. Ορισμένα σχολεία και εταιρείες απασχολούν επίσης εργοθεραπευτές, παρέχοντας υποστήριξη και πρόσβαση σε βασικές δεξιότητες ζωής σε μαθητές και εργαζόμενους. Σε όλες τις περιπτώσεις, ο στόχος του εργοθεραπευτή είναι να βοηθήσει τα άτομα να αξιοποιήσουν στο έπακρο τη ζωή τους, εξοπλίζοντας τους ανθρώπους με σημαντικές δεξιότητες και νοοτροπίες που καθιστούν δυνατή την ενίσχυση της εμπειρίας της ζωής.