Ένας διευθυντής φιλοξενίας παρέχει υπηρεσίες στο κοινό, συνήθως με τη μορφή εποπτείας και εποπτείας άλλου προσωπικού φιλοξενίας. Οι τυπικές θέσεις εργασίας στον τομέα της φιλοξενίας περιλαμβάνουν διάφορους τύπους καταλυμάτων, όπως ξενοδοχεία, εγκαταστάσεις κατασκήνωσης αναψυχής και γραμμές κρουαζιέρας. Ορισμένοι διευθυντές φιλοξενίας εργάζονται στα παρασκήνια, ενώ άλλοι αλληλεπιδρούν τακτικά με τους πελάτες τους. Η κορυφαία προτεραιότητα ενός διευθυντή είναι συνήθως η παροχή της καλύτερης δυνατής εξυπηρέτησης πελατών. Ανάλογα με το μέγεθος της επιχείρησης, μπορεί να έχει τον έλεγχο μιας ολόκληρης ιδιοκτησίας ή ενός μέρους ενός μεγαλύτερου οργανισμού.
Οι τύποι των διαθέσιμων σταδιοδρομιών διευθυντή φιλοξενίας μπορεί να ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό. Οι καθημερινές ευθύνες και ο φόρτος εργασίας μπορεί να διαφέρουν από το ένα άτομο στο άλλο, ανάλογα με παράγοντες όπως οι ώρες λειτουργίας και ο αριθμός των βοηθών που έχει. Εκτός από την εμπειρία διαμονής, οι περισσότεροι διαχειριστές φιλοξενίας πρέπει επίσης να διαθέτουν μια σειρά από επιχειρηματικές δεξιότητες, από την εργασία με υπολογιστές έως την επίβλεψη θεμάτων ανθρώπινου δυναμικού.
Σε θέρετρα και ξενοδοχεία, για παράδειγμα, τα καθήκοντα του διευθυντή φιλοξενίας περιλαμβάνουν συνήθως την επίβλεψη του άλλου προσωπικού, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού της ρεσεψιόν, των θυρωρών, των εργαζομένων στην υπηρεσία τροφίμων και του προσωπικού καθαριότητας και συντήρησης. Η περιγραφή της εργασίας του εξαρτάται κυρίως από το μέγεθος του ξενοδοχείου και τον αριθμό των άλλων μελών του προσωπικού. Όσοι εργάζονται σε μεγάλα κρουαζιερόπλοια έχουν παρόμοιες εργασιακές ευθύνες. Οι διαχειριστές φιλοξενίας μπορεί επίσης να είναι γνωστοί ως διαχειριστές καταλυμάτων. Μερικά κοινά παραδείγματα των καθηκόντων τους περιλαμβάνουν την επίβλεψη ξενώνων, bed and breakfast, κάμπινγκ ή άλλες ιδιόκτητες εγκαταστάσεις που φιλοξενούν τους επισκέπτες για μία ή περισσότερες νύχτες.
Για να είναι κάποιος επιτυχημένος διευθυντής φιλοξενίας, πρέπει συνήθως να έχει μια ελάχιστη επιχειρηματική αίσθηση ή σχετική εμπειρία. Θα πρέπει να διαθέτει τεχνογνωσία πωλήσεων ή μάρκετινγκ, καθώς και βασικές ικανότητες λογιστικής και προϋπολογισμού. Ορισμένα χρήσιμα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας περιλαμβάνουν τις δεξιότητες των ανθρώπων και την προθυμία να ταξιδέψουν. Το πρόγραμμα εργασίας συνήθως ποικίλλει, οπότε ένας διευθυντής φιλοξενίας πρέπει να είναι ευέλικτος και πρόθυμος να εργάζεται πολλές ώρες, ειδικά κατά τη διάρκεια των διακοπών.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι επαγγελματικής κατάρτισης που μπορεί να ακολουθήσει κάποιος για να γίνει διευθυντής φιλοξενίας. Πολλοί άνθρωποι ξεκινούν σε χαμηλότερες θέσεις και συνεχίζουν την πορεία τους μέσω της επιχείρησης για να γίνουν διευθυντές. Άλλοι εγγράφονται σε προγράμματα κατάρτισης διαχείρισης που προσφέρονται από ακαδημαϊκά ιδρύματα. Ορισμένα τυπικά μαθήματα φιλοξενίας περιλαμβάνουν τη διαχείριση ξενοδοχείων και εστιατορίων, μάρκετινγκ και γενικές επιχειρηματικές τάξεις. Το πρόγραμμα σπουδών του μαθήματος είναι συχνά μέρος ενός προγράμματος πτυχίου δύο ή τεσσάρων ετών. Οι επιλογές εκπαίδευσης είναι επίσης συνήθως διαθέσιμες για όσους επιθυμούν να σπουδάσουν είτε σε παραδοσιακό περιβάλλον τάξης είτε σε απευθείας σύνδεση.