Ένας Ιάπωνας δάσκαλος διδάσκει στους μαθητές πώς να μιλούν, να διαβάζουν ή να γράφουν στα Ιαπωνικά. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι καθηγητές απασχολούνται σε εκπαιδευτικά ιδρύματα όπως τα λύκεια και τα κολέγια. Άλλοι καθηγητές είναι αυτοαπασχολούμενα άτομα που διδάσκουν ιαπωνικά με μερική απασχόληση σε άτομα ή ομάδες μαθητών.
Τα γυμνάσια σε ορισμένες χώρες προσφέρουν μαθήματα Ιαπωνικών. Πολλές εκπαιδευτικές περιοχές απαιτούν από τους μαθητές να σπουδάσουν τουλάχιστον μία ξένη γλώσσα και τα μαθήματα Ιαπωνικών ικανοποιούν αυτήν την απαίτηση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο Ιάπωνας δάσκαλος είναι υπεύθυνος για τη διδασκαλία μαθημάτων και την παροχή ατομικής καθοδήγησης σε μεμονωμένους μαθητές. Άλλοι εκπαιδευτές απλώς παρέχουν ατομική διδασκαλία σε μαθητές που παρακολουθούν μαθήματα που προεδρεύονται από άλλο άτομο.
Πολλά πανεπιστήμια προσφέρουν μαθήματα πτυχίου στα Ιαπωνικά. Ορισμένα από αυτά τα μαθήματα επικεντρώνονται στη διδασκαλία των μαθητών πρακτικών γλωσσικών δεξιοτήτων, ενώ σε άλλες περιπτώσεις οι μαθητές μαθαίνουν τη γλώσσα για να μελετήσουν τη λογοτεχνία του έθνους. Και με τους δύο τύπους μαθημάτων πτυχίου, ένας Ιάπωνας δάσκαλος συναντάται τακτικά με μικρές ομάδες μαθητών για να συζητήσει σε μεγαλύτερο βάθος τις πληροφορίες που μοιράζονται κατά τη διάρκεια διαλέξεων και σεμιναρίων. Ο δάσκαλος μπορεί να αναθέσει εργασία σε μεμονωμένους μαθητές που συνδέονται με το πρόγραμμα πτυχίου. πολλοί διδάσκοντες επικεντρώνονται κυρίως στην εξάσκηση των συνομιλητών Ιαπωνικών με τους μαθητές.
Οι εταιρείες και οι κυβερνητικοί οργανισμοί απασχολούν μερικές φορές Ιάπωνες καθηγητές που έχουν ως αποστολή να προετοιμάσουν ξένους υπηκόους για να ζήσουν ή να εργαστούν στην Ιαπωνία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι υπάλληλοι πλήρους απασχόλησης, ενώ σε άλλες περιπτώσεις οι οργανισμοί προσλαμβάνουν εκπαιδευτές σε βραχυπρόθεσμη συμβατική βάση. Γενικά, ένας Ιάπωνας δάσκαλος διδάσκει στους μαθητές τα βασικά ιαπωνικά που θα χρειαστούν για να ζήσουν στην ασιατική χώρα. Επιπλέον, οι εταιρείες δίνουν επίσης οδηγίες στους καθηγητές να διδάξουν στους μαθητές τους συνήθεις όρους και τις εκφράσεις των επιχειρήσεων, ώστε αυτά τα άτομα να μπορούν να αρχίσουν διαπραγματεύσεις με τους οπαδούς τους που μιλούν Ιαπωνικά.
Ενώ μερικοί άνθρωποι μαθαίνουν ιαπωνικά για λόγους καριέρας, πολλά άτομα κάνουν μαθήματα ιαπωνικών πριν επισκεφθούν το έθνος για διακοπές. Τέτοια άτομα συχνά προσλαμβάνουν έναν ιδιωτικό Ιαπωνικό δάσκαλο και υποβάλλονται σε αρκετές εβδομάδες ατομικής εκπαίδευσης. Συνήθως, αυτοί οι εκπαιδευτές είναι Ιάπωνες υπήκοοι ή εκείνοι που είναι κάπως εξοικειωμένοι με τη γλώσσα, αλλά δεν έχουν υποβληθεί σε τυπική κατάρτιση ως εκπαιδευτικοί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, Ιάπωνες φοιτητές που σπουδάζουν στο εξωτερικό συγκεντρώνουν χρήματα για να καλύψουν το κόστος εκπαίδευσης δουλεύοντας ως ιδιωτικοί δάσκαλοι.
Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα απαιτούν κανονικά όποιον επιθυμεί να γίνει ιαπωνικός δάσκαλος να έχει ολοκληρώσει ένα πτυχίο κολλεγίου. Οι Ιάπωνες υπήκοοι μπορούν συχνά να βρουν εργασία ως καθηγητές μετά την ολοκλήρωση προγραμμάτων σπουδών στην εκπαίδευση ή σε σχετικό θέμα. Άτομα άλλων εθνικοτήτων μπορεί να χρειαστεί να ολοκληρώσουν με επιτυχία προπτυχιακό ή μεταπτυχιακό πτυχίο Ιαπωνικής γλώσσας προτού αποκτήσουν πλήρη απασχόληση ως Ιάπωνας δάσκαλος.