Ένας μεσίτης πετρελαίου είναι ένας ενδιάμεσος επί πληρωμή που κανονίζει συναλλαγές που αφορούν την αγορά και πώληση αργού πετρελαίου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι μεσίτες είναι αδειοδοτημένοι έμποροι κινητών αξιών και ορισμένοι μεσίτες εργάζονται σε χρηματιστήρια της αγοράς, ενώ άλλοι πραγματοποιούν απομακρυσμένες συναλλαγές μέσω τηλεφώνου ή διαδικτύου. Όπως και με τους περισσότερους μεσίτες, πολλοί από τους ανθρώπους που εμπλέκονται στο εμπόριο πετρελαίου έχουν προπτυχιακά πτυχία κολλεγίων.
Οι επενδυτικές εταιρείες συχνά προσλαμβάνουν απόφοιτους κολλεγίων που ολοκλήρωσαν προγράμματα σπουδών σε θέματα όπως η χρηματοδότηση για να εργαστούν ως μεσίτες. Ορισμένες εταιρείες τείνουν να προσλαμβάνουν άτομα που έχουν ολοκληρώσει μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών σε θέματα που σχετίζονται με μαθηματικά, καθώς αυτά τα άτομα θα πρέπει να είναι σε θέση να κάνουν γρήγορους υπολογισμούς που περιλαμβάνουν μεγάλα χρηματικά ποσά και μεγάλες ποσότητες λαδιού. Σε άλλες περιπτώσεις, οι μεσίτες είναι απόφοιτοι λυκείου που ανέβηκαν στις τάξεις μιας εταιρείας επενδύσεων μετά από καλή επίδοση σε πιο μικρούς ρόλους που σχετίζονται με τις πωλήσεις. Συνήθως, οι μεσίτες πρέπει να παρακολουθήσουν κανονικά εκπαιδευτικά μαθήματα και στη συνέχεια να περάσουν μια εξέταση αδειοδότησης κινητών αξιών προτού ξεκινήσουν τη διαπραγμάτευση. Ανεξάρτητα από τα ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια, ένας μεσίτης πετρελαίου πρέπει να έχει καλές πωλήσεις και οργανωτικές ικανότητες.
Οι ενεργειακές εταιρείες στέλνουν αργό πετρέλαιο σε διυλιστήρια όπου αφαιρούνται οι ακαθαρσίες και το τελικό προϊόν μπορεί στη συνέχεια να πωληθεί σε εταιρείες που μετατρέπουν το πετρέλαιο σε βενζίνη, ντίζελ ή ακόμα και πλαστικά προϊόντα. Ένας μεσίτης πετρελαίου που εκπροσωπεί ένα διυλιστήριο ή ένας παραγωγός ενέργειας πρέπει να βρει έναν αγοραστή που είναι πρόθυμος να αγοράσει το εξευγενισμένο λάδι. Όπως κάθε αντιπρόσωπος πωλήσεων, αυτοί οι μεσίτες προσπαθούν να διαπραγματευτούν τις καλύτερες προσφορές για τους πελάτες τους, πράγμα που σημαίνει ότι οι μεσίτες που εκπροσωπούν τους πωλητές προσπαθούν πάντα να πουλήσουν το πετρέλαιο σε υψηλή τιμή. Οι κατασκευαστικές εταιρείες και οι εταιρείες που λειτουργούν βενζινάδικα απασχολούν επίσης μεσίτες και αυτοί οι μεσίτες προσπαθούν να διαπραγματευτούν τη χαμηλότερη δυνατή τιμή για το πετρέλαιο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τιμή που πληρώνεται κατά τη διάρκεια ενός εμπορίου πετρελαίου βασίζεται στην προσφορά και τη ζήτηση, καθώς οι αγοραστές δεν είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα από το τρέχον επιτόκιο για τα εμπορεύματα. Πολλές συναλλαγές περιλαμβάνουν συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης, οπότε τα δύο μέρη συμφωνούν μια συμφωνία σύμφωνα με την οποία ο πωλητής συμφωνεί να πουλήσει βαρέλια πετρελαίου στον αγοραστή για μια καθορισμένη τιμή σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία στο μέλλον. Οι αγοραστές χρησιμοποιούν συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για να κλειδώσουν χαμηλές τιμές όταν το κόστος του εμπορεύματος φαίνεται να αυξάνεται. Οι πωλητές προτιμούν συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης όταν οι τιμές του πετρελαίου φαίνεται να πέφτουν. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια τις κινήσεις των τιμών στην αγορά βασικών προϊόντων, οπότε οι μελλοντικές συναλλαγές είναι αρκετά συνηθισμένες. το ένα μέρος μπορεί να έχει αρνητική ή αρνητική άποψη για τις κινήσεις των τιμών, ενώ το άλλο μέρος μπορεί να έχει μια θετική ή θετική άποψη.
Όπως και άλλοι έμποροι κινητών αξιών, ένας μεσίτης πετρελαίου πληρώνεται με προμήθεια. Επιπλέον, πολλοί μεσίτες συμπληρώνουν τα κέρδη τους επενδύοντας τα δικά τους χρήματα στην αγορά πετρελαίου. Αυτοί οι μεσίτες χρησιμοποιούν τις γνώσεις τους για τη βιομηχανία για να προσπαθήσουν να κερδίσουν χρήματα αγοράζοντας και πουλώντας γρήγορα βαρέλια πετρελαίου χωρίς να χρειαστεί ποτέ να αποκτήσουν το εμπόρευμα. Οι μεσίτες που παράγουν χρήματα με αυτόν τον τρόπο αναφέρονται συνήθως ως κερδοσκόποι.