Από πού προέρχεται η προμήθεια πετρελαίου των ΗΠΑ;

Η προμήθεια πετρελαίου των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ) είναι ένα συχνό θέμα συζήτησης στις ΗΠΑ, λόγω των αυξανόμενων ανησυχιών σχετικά με την εξάρτηση από το πετρέλαιο ως πηγή καυσίμου. Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, το 40% των ενεργειακών αναγκών της Αμερικής καλύπτεται μέσω των προϊόντων πετρελαίου. Πολλοί πολίτες ανησυχούν για τις επιπτώσεις του πετρελαίου στο περιβάλλον και θα ήθελαν να δουν τη χώρα να κινείται προς πιο βιώσιμες πηγές πετρελαίου. Επιπλέον, υπάρχει μεγάλη διαμάχη σχετικά με τις πηγές αμερικανικού πετρελαίου και τους πολιτικούς ελιγμούς που είναι απαραίτητοι προκειμένου να ικανοποιηθούν οι αμερικανικές απαιτήσεις για πετρέλαιο.

Περίπου το 40% του πετρελαίου της Αμερικής προέρχεται από εγχώρια κοιτάσματα πετρελαίου σε πολιτείες όπως το Τέξας, η Αλάσκα και η Καλιφόρνια. Κάποιο από αυτό το λάδι πωλείται στην πραγματικότητα σε άλλες χώρες, όπως η Ιαπωνία. Το άλλο 60% της προμήθειας πετρελαίου των ΗΠΑ προέρχεται από ξένες πηγές. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ωστόσο, οι ΗΠΑ έχουν πολύ διαφορετικά συμφέροντα πετρελαίου σε όλο τον κόσμο και λαμβάνουν πετρέλαιο και προϊόντα πετρελαίου από σχεδόν κάθε ήπειρο στη Γη. Αυτή η ποικιλομορφία στην προμήθεια πετρελαίου επιτρέπει την κατασκευή ενός ευρέος φάσματος προϊόντων πετρελαίου, χρησιμοποιώντας αργό πετρέλαιο διαφόρων χημικών σκευασμάτων.

Ο Καναδάς, η Σαουδική Αραβία, η Κολομβία, η Νιγηρία, η Αγκόλα και το Ιράκ συνεισφέρουν σημαντικά ποσά στην προμήθεια πετρελαίου των ΗΠΑ. Η Αμερική εισάγει επίσης πετρέλαιο από το Κουβέιτ, τη Νορβηγία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Βενεζουέλα, την Ισημερινή Γουινέα και την Αλγερία. Πολλές άλλες χώρες αποστέλλουν προϊόντα διύλισης πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συμπληρώσουν την παραγωγή των αμερικανικών διυλιστηρίων. Η ποικιλομορφία της προμήθειας πετρελαίου καθιστά δύσκολη την πλήρη διακοπή της προμήθειας πετρελαίου της χώρας, αν και οι ρυτίδες στην αλυσίδα εφοδιασμού θα μπορούσαν να είναι προβληματικές.

Μεγάλο μέρος της προμήθειας πετρελαίου των ΗΠΑ προέρχεται από κράτη μέλη του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών (ΟΠΕΚ). Τα κράτη μέλη του ΟΠΕΚ υποτίθεται ότι θα συνεργαστούν για να εξασφαλίσουν σταθερές τιμές πετρελαίου διαφυλάσσοντας τα αποθέματα πετρελαίου και διασφαλίζοντας ότι οι χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν πρόσβαση στο πετρέλαιο όταν το χρειάζονται. Ωστόσο, η προμήθεια πετρελαίου των ΗΠΑ δεν περιορίζεται στις πηγές του ΟΠΕΚ και η χώρα εισάγει τακτικά πετρέλαιο από χώρες που δεν είναι κράτη μέλη, όπως ο Καναδάς, σε διαφορετικές τιμές.

Ενώ οι πηγές για το αμερικανικό πετρέλαιο είναι μυριάδες, πολλές από τις χώρες που συνεισφέρουν το μεγαλύτερο μέρος της προμήθειας πετρελαίου των ΗΠΑ είναι οικονομικά και πολιτικά ασταθείς. Αυτό οδήγησε σε ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια του εφοδιασμού με πετρέλαιο των ΗΠΑ, καθώς μια μεγάλη πολιτική αναταραχή θα μπορούσε να είναι καταστροφική. Για το λόγο αυτό, οι ΗΠΑ διατηρούν επίσης ένα απόθεμα πετρελαίου για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και αφιερώνουν χρηματοδότηση στην ανάπτυξη εναλλακτικών ενεργειακών λύσεων.