Πολλές διαδικασίες κατασκευής, μηχανικής, λογισμικού και άλλων διαδικασιών ανάπτυξης περιλαμβάνουν βήματα για να διασφαλιστεί ότι τα προϊόντα και οι υπηρεσίες πληρούν τις ανάγκες και τους όρους του πελάτη. Ένας μηχανικός διασφάλισης ποιότητας εκτελεί συχνά βήματα για τον έλεγχο ενός έργου σε διάφορα στάδια ανάπτυξης, προκειμένου να πιστοποιήσει την ποιότητα αυτού που παράγεται. Στη μηχανική λογισμικού, ένας μηχανικός διασφάλισης ποιότητας μπορεί να είναι υπεύθυνος για τη δοκιμή και τον εντοπισμό σφαλμάτων κώδικα λογισμικού, ενώ στην ανάπτυξη υλικού, ένας εκπρόσωπος διασφάλισης ποιότητας (QA) μπορεί να αναλάβει την επιθεώρηση εξαρτημάτων και συναρμολόγησης για να διασφαλίσει ότι πληρούν τις προδιαγραφές της κυβέρνησης και του πελάτη. Οι περισσότεροι μηχανικοί διασφάλισης ποιότητας αναθεωρούν επίσης την τεκμηρίωση και τις λίστες ελέγχου που έχουν αναπτυχθεί για το έργο ή το πρόγραμμα.
Ενώ οι ποιοτικοί έλεγχοι ισχύουν στα περισσότερα στάδια ανάπτυξης ενός προϊόντος και είναι εντός των ρόλων όλων των μελών της ομάδας σε ένα έργο, ένας μηχανικός διασφάλισης ποιότητας εκτελεί γενικά βήματα στο τέλος ενός δείκτη αναφοράς ή ορόσημο μιας χρονικής γραμμής προγράμματος. Εάν ένας πελάτης ζητήσει μια διαδικασία ανάπτυξης σχεδιασμού με αναθεωρήσεις στο προκαταρκτικό στάδιο και σε κάθε προοδευτική φάση, ένας μηχανικός QA πιθανότατα θα αναθεωρήσει και θα υπογράψει ως το τελευταίο βήμα σε κάθε φάση. Όταν ένας μηχανικός εντοπίσει πρόβλημα ποιότητας σε οποιοδήποτε από αυτά τα στάδια, ένα προϊόν μπορεί να υποβιβαστεί για βελτιώσεις και να μετακινηθεί στον κύκλο όσες φορές χρειάζεται για να ικανοποιήσει τις προσδοκίες και τις απαιτήσεις.
Ορισμένες εταιρείες διαθέτουν αφοσιωμένο προσωπικό πλήρους απασχόλησης που παρέχει διασφάλιση ποιότητας σε πολλά προγράμματα. Άλλες εταιρείες μπορούν να συνάπτουν συμβόλαια με υπαλλήλους προκειμένου να ολοκληρώσουν ένα πρόγραμμα μεγάλης κλίμακας ή στοιχείο ενός προγράμματος. Τα έργα που απαιτούν επίσημη επισκόπηση της κυβέρνησης, όπως η αεροδιαστημική αναβάθμιση στρατιωτικού αεροπλάνου, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιούν προσωρινούς επιτόπου εκπροσώπους που αναθεωρούν και παρέχουν μια σφραγίδα έγκρισης ποιότητας με βάση τις ομοσπονδιακές οδηγίες, όπως απαιτείται σε όλη τη διάρκεια ενός έργου. Η τεκμηρίωση συχνά αποτελεί μέρος της επανεξέτασης και της έγκρισης της ποιότητας, καθώς η τεχνική ανάπτυξη και τα συστατικά του προϊόντος συχνά πρέπει να καταγράφονται όπως περιγράφεται σε μια σύμβαση.
Γενικά, ένας μηχανικός διασφάλισης ποιότητας έχει υψηλό επίπεδο εμπειρίας σε έναν κλάδο που επιτρέπει την κατανόηση σε πολλά επίπεδα ανάπτυξης ενός προγράμματος. Ωστόσο, μερικές φορές ένας ειδικός ποιότητας μπορεί να εφαρμόσει τις ίδιες τεχνικές ποιότητας από έναν κλάδο σε άλλο τομέα. Η κατανόηση των μικρότερων στοιχείων ενός προγράμματος με ικανότητα εντοπισμού προβλημάτων με το ολοκληρωμένο έργο στο σύνολό του είναι συνήθως ένα ταλέντο ενός μηχανικού QA σε οποιαδήποτε ειδικότητα.
Μια μοναδική ικανότητα πολλών επαγγελματιών QA είναι η ικανότητα να δοκιμάζουν ή ακόμη και να προσπαθούν να σπάσουν ένα πρόγραμμα ή μια διαδικασία προκειμένου να αντιμετωπιστούν τυχόν προβλήματα πριν γίνουν πραγματικά προβλήματα για τους τελικούς χρήστες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ώρες σφαλμάτων και εντοπισμού σφαλμάτων λογισμικού, δοκιμές δρόμου ή πτήσης αυτοκινήτων και αεροναυτικών, ή δυναμικές συσκευές και δοκιμές θερμοκρασίας, ανάλογα με τον τομέα. Το να μπορείς να εντοπίζεις ζητήματα πριν γίνουν ζητήματα για έναν πελάτη είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που κάνει ένας μηχανικός διασφάλισης ποιότητας.