Οι πράσινες θέσεις εργασίας παρέχουν μακροπρόθεσμες φυσικές ενεργειακές λύσεις για ανθρώπινες προσπάθειες. Ένας μηχανικός ηλιακής ενέργειας είναι ένα τέτοιο επάγγελμα και τέτοια άτομα ασχολούνται ειδικά με την ενέργεια που προέρχεται από τον ήλιο. Αυτοί οι μηχανικοί αξιοποιούν τις ηλιακές ακτίνες μέσω κυψελών και ηλιακών συλλεκτών. Συνεργάζονται με πελάτες για το σχεδιασμό, το σχεδιασμό και την υλοποίηση έργων ηλιακής ενέργειας σε προσωπικό ή πολιτικό επίπεδο.
Η ηλιακή ενέργεια είναι μια μορφή ανανεώσιμης, φιλικής προς το περιβάλλον ενέργειας. Έτσι, η ζήτηση για εξειδικευμένους εργαζόμενους σε αυτήν την τεχνολογία αυξάνεται. Γενικά, μιλώντας, η ηλιακή ενέργεια παίρνει τις ακτίνες του ήλιου και τις μετατρέπει σε φυσική πηγή ενέργειας.
Στο πιο βασικό επίπεδο, ο μηχανικός ηλιακής ενέργειας είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία κυψελών ηλιακής ενέργειας. Επιτυγχάνουν αυτόν τον στόχο εν μέρει μελετώντας τη θερμοκρασία και την επίδρασή της στα στοιχεία της γης σε όλες τις μορφές: υγρό, αέριο και στερεό. Τα ηλιακά κύτταρα είναι αυτά που χρησιμοποιούν οι μηχανικοί για τη συλλογή και την αποθήκευση των ακτίνων του ήλιου και μόλις δημιουργηθούν αυτά τα κύτταρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή μεγαλύτερων κατασκευών που ονομάζονται ηλιακά πάνελ. Μικρά πάνελ μπορεί να χρησιμοποιηθούν για προσθήκες σε ένα μικρό κτίριο ή σε ένα συγκεκριμένο κτίριο, όπως μια πισίνα. Μεγαλύτερα πάνελ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διατήρηση ολόκληρων ηλιακών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής.
Ένας μηχανικός ηλιακής ενέργειας μπορεί να εργαστεί για όποιον επιθυμεί να χρησιμοποιήσει την ηλιακή ενέργεια ως κύρια ή δευτερεύουσα πηγή ενέργειας. Τα έργα μπορεί να κυμαίνονται από μετατροπές ιδιωτικών σπιτιών έως την ανακαίνιση μεγάλων τμημάτων μιας ολόκληρης πόλης. Μετά από μια αρχική διαβούλευση με τον πελάτη, ένα τυπικό έργο θα περιλαμβάνει διάφορα βήματα.
Ο τόπος μετατροπής της ενέργειας θα πρέπει πρώτα να επισκεφθεί και να αξιολογήσει. Από αυτήν την αξιολόγηση, ο μηχανικός ηλιακής ενέργειας σχεδιάζει ένα συγκεκριμένο σχέδιο που αντιμετωπίζει την καλύτερη προσέγγιση, τους κινδύνους του συγκεκριμένου έργου και την τεχνολογία και την οικονομική υποστήριξη που θα απαιτήσει το έργο. Από εκεί και πέρα, ο ηλιακός μηχανικός μπορεί να επιβλέπει συγκεκριμένες λεπτομέρειες καθώς το έργο ολοκληρώνεται.
Συνεπώς, οι συναντήσεις και οι ενημερώσεις με αυτούς τους πελάτες αποτελούν σημαντικό μέρος της εργασίας. Η ομαδική εργασία και οι δεξιότητες επικοινωνίας είναι συχνά απαραίτητες. Οι συντάξεις τεχνικών εκθέσεων είναι επίσης συνηθισμένες, επομένως κάποια επάρκεια σε αυτόν τον τομέα θα αποδειχθεί επίσης ανεκτίμητη.
Κάποιος σε αυτόν τον τομέα μπορεί επίσης να εργάζεται περιστασιακά με ιδιότητα συντήρησης. Εάν ένας πελάτης που έχει ηλιακή τεχνολογία αντιμετωπίζει προβλήματα με τον εξοπλισμό, ο μηχανικός μπορεί να κληθεί να βοηθήσει στην ανακάλυψη της πηγής της δυσλειτουργίας. Τέτοια καθήκοντα μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν την εκτέλεση αξιολογήσεων και τη σύσταση βελτιώσεων στα συστήματα.
Επιπλέον, οι εργασίες μηχανικού ηλιακής ενέργειας μπορούν να απαιτήσουν εξοικείωση με συγκεκριμένο εξοπλισμό. Οι μετασχηματιστές, οι μετατροπείς και οι φωτοβολταϊκές μονάδες είναι μερικά μόνο στοιχεία με τα οποία θα ασχολείται ο ηλιακός μηχανικός καθημερινά. Ο μηχανικός θα πρέπει επίσης να παρακολουθεί τα έργα και την πρόοδο χρησιμοποιώντας μηχανογραφικά βοηθήματα όπως συστήματα συλλογής δεδομένων.
Ένα στέρεο εκπαιδευτικό υπόβαθρο για έναν μηχανικό ηλιακής ενέργειας και άλλα επαγγέλματα μηχανικής θα περιλαμβάνει άφθονα μαθήματα επιστήμης, μαθηματικών και επιστημονικής έρευνας. Ένα πτυχίο σε έναν κλάδο μηχανικής όπως η ηλεκτρολογία ή η μηχανολογία θα είναι επίσης γενικά απαραίτητο, όπως και ένα συγκεκριμένο προηγμένο εκπαιδευτικό υπόβαθρο στην ηλιακή μηχανική. Σε ορισμένους τομείς, μπορεί να απαιτείται πιο προηγμένη πιστοποίηση.