Ο νεφρολόγος μεταμόσχευσης είναι ιατρός που συντονίζει τη φροντίδα ασθενών που χρειάζονται ή κάνουν μεταμόσχευση νεφρού. Η νεφρολογία είναι ένας κλάδος της ιατρικής που ασχολείται ειδικά με τη νόσο και τη λειτουργία του νεφρού. Ο νεφρολόγος μεταμόσχευσης έχει ειδική εκπαίδευση και κατάρτιση σε νεφρική ανεπάρκεια τελικού σταδίου, καθώς και φροντίδα πριν και μετά τη μεταμόσχευση. Οι νεφρολόγοι μεταμοσχεύσεων μπορεί επίσης να φροντίζουν ασθενείς με νεφρική νόσο που δεν έχουν φτάσει σε νεφρική ανεπάρκεια τελικού σταδίου.
Παρόλο που συχνά έχουν τη δική τους ιδιωτική ιατρική πρακτική με γραφεία, οι νεφρολόγοι μεταμοσχεύσεων συνεργάζονται επίσης στενά με χειρουργούς μεταμόσχευσης και την ιατρική ομάδα τους σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα. Ο νεφρολόγος μεταμόσχευσης είναι υπεύθυνος για το συντονισμό της φροντίδας των ασθενών πριν και μετά τη μεταμόσχευση νεφρού. Παίζουν ρόλο στη διαδικασία επιλογής και στην απόκτηση των μεταμοσχευμένων και βοηθούν στην παροχή μακροχρόνιας παρακολούθησης φροντίδας μετά τη διαδικασία της μεταμόσχευσης.
Η εκπαίδευση που εμπλέκεται σε αυτόν τον εξειδικευμένο κλάδο της εσωτερικής ιατρικής είναι τόσο αυστηρή όσο οι περισσότερες ιατρικές ειδικότητες, αλλά περιλαμβάνει επίσης πολύ εξειδικευμένες πρακτικές και υποτροφίες. Ο νεφρολόγος μεταμόσχευσης όχι μόνο έχει πολύ συγκεκριμένες γνώσεις για τις λειτουργίες των νεφρών, τη φυσιολογία και τις ασθένειες, αλλά και την ανοσοκατασταλτική φαρμακευτική θεραπεία, τις παρενέργειες και τις επιπλοκές που σχετίζονται με τη μεταμόσχευση νεφρού. Λόγω της πολύπλοκης, αλλά όχι σπάνιας, φύσης της νεφρικής ανεπάρκειας και της συλλογικής συμφωνίας από την ιατρική κοινότητα ότι η μεταμόσχευση είναι η προτιμώμενη θεραπεία, υπάρχει ζήτηση για νεφρολόγους μεταμόσχευσης.
Ενώ ασκούν την ειδικότητά τους, αυτοί οι ειδικοί γιατροί συνεργάζονται στενά με άλλους ιατρικούς επαγγελματίες για να παρέχουν την απαραίτητη φροντίδα που απαιτείται για έναν ασθενή τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα μετά από μεταμόσχευση νεφρού. Η διαδικασία λήψης μοσχεύματος μπορεί να είναι τρομακτική για τον ασθενή και αν και η επιτυχία δεν είναι πάντα εγγυημένη, η ανάγκη του ασθενούς για νεφρολόγο μεταμόσχευσης είναι ισόβια μετά από μεταμόσχευση νεφρού. Λόγω της φύσης αυτής της ειδικότητας, ένας νεφρολόγος μεταμόσχευσης μπορεί να βιώσει συναισθηματικό και σωματικό στρες, να εργάζεται πολλές ώρες ή συχνά να βρίσκεται σε κλήση.
Εκτός από τη ζήτηση ειδικευμένων ιατρών σε αυτήν την υποειδικότητα, υπάρχουν και άλλες επαγγελματικές ευκαιρίες για νεφρολόγους μεταμόσχευσης. Κάποιοι γίνονται εκπαιδευτικοί και ερευνητές και άλλοι συνεχίζουν προγράμματα μεταμόσχευσης στα νοσοκομεία. Όσον αφορά τις ιατρικές ειδικότητες, η νεφρολογία μεταμόσχευσης θεωρείται μια σχετικά νέα υποειδικότητα που έχει αυξηθεί στη ζήτηση καθώς η ευαισθητοποίηση για τη δωρεά οργάνων έχει αυξηθεί στο γενικό πληθυσμό. Πολλά ιατρικά πανεπιστήμια προσφέρουν υποτροφίες για τον νεφρολόγο μεταμόσχευσης και η ανάγκη για τέτοιους ειδικούς είναι πιθανό να αυξηθεί καθώς ο πληθυσμός του «baby boomer» γερνά και το ποσοστό του διαβήτη – μια από τις κύριες αιτίες νεφρικής ανεπάρκειας – συνεχίζει να αυξάνεται.