Ενώ τα πραγματικά καθήκοντα και οι ευθύνες ενός νυχτερινού διευθυντή μπορεί να διαφέρουν μεταξύ διαφορετικών κλάδων, γενικά θα επιβλέπει άλλους υπαλλήλους που εργάζονται νυχτερινή βάρδια και θα ασχολείται με τυχόν διευθυντικές ευθύνες που του ανατίθενται. Αυτό θα είναι συχνά διαφορετικό για διαφορετικούς τύπους εργασίας, οπότε οι νυχτερινοί διευθυντές που εργάζονται στο λιανικό εμπόριο συνήθως επιβλέπουν την εισερχόμενη απογραφή και την αποθήκευση, ενώ οι νυχτερινοί διαχειριστές στα ξενοδοχεία συχνά βοηθούν τους επισκέπτες με ζητήματα από τη μια μέρα στην άλλη. Σε ορισμένες επιχειρήσεις, ένας νυχτερινός διευθυντής θα χειρίζεται επίσης άλλους τύπους κοινών διαχειριστικών καθηκόντων, όπως η αντιμετώπιση μισθοδοσίας, ο προγραμματισμός εργαζομένων και η πραγματοποίηση καταθέσεων μίας ημέρας σε τράπεζες.
Ένας νυχτερινός διευθυντής είναι συνήθως υπεύθυνος για τη σωστή λειτουργία μιας επιχείρησης κατά τη διάρκεια μιας νυχτερινής βάρδιας, που μερικές φορές ονομάζεται βάρδια νεκροταφείου ή τρίτη βάρδια. Στον κλάδο της φιλοξενίας, όπως σε ένα ξενοδοχείο, οι νυχτερινοί διευθυντές συνήθως επιβλέπουν τη δουλειά άλλων υπαλλήλων νυχτερινής βάρδιας, ενώ βοηθούν τους επισκέπτες να κάνουν check in ή άλλες ανάγκες που μπορεί να έχουν. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ειδοποίηση συντήρησης οποιωνδήποτε ζητημάτων, όπως αντικατάσταση λαμπτήρων ή καθαρισμό διαρροών, καθώς και απάντηση κλήσεων στο γραφείο, βοήθεια των επισκεπτών με οτιδήποτε μπορεί να χρειαστεί και ρύθμιση κρατήσεων για μελλοντικούς επισκέπτες.
Τα μεγάλα καταστήματα λιανικής πώλησης συχνά πληρώνουν έναν νυχτερινό διευθυντή είτε για να λειτουργήσει ένα κατάστημα όσο είναι ανοιχτό όλη τη νύχτα είτε για να συνεργαστεί με πλήρωμα για διανυκτέρευση για να λάβει αποθέματα και ράφια αποθεμάτων. Ο διευθυντής δεν θα επιβλέπει μόνο τις λειτουργίες ενός καταστήματος που παραμένει ανοιχτό, αλλά θα διασφαλίσει επίσης ότι οι συνεργάτες συνεχίζουν να εργάζονται όλη τη νύχτα. Μπορεί να υπάρχει μια τάση για τους εργαζόμενους να βλέπουν μια νυχτερινή βάρδια ως μια ευκαιρία να μην εργάζονται σκληρά ή να κάνουν μεγαλύτερα διαλείμματα και γεύματα. Το να έχεις έναν νυχτερινό μάνατζερ συνήθως βοηθά στην πρόληψη αυτού του είδους της στάσης και εξασφαλίζει την παραγωγικότητα των εργαζομένων.
Ένας νυχτερινός διευθυντής μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνος για την αντιμετώπιση βασικών διαχειριστικών πτυχών της θέσης του. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει προγραμματισμό για συνεργάτες νυχτερινής βάρδιας, χειρισμό θεμάτων μισθοδοσίας, πραγματοποίηση καταθέσεων μιας ημέρας για την εταιρεία και διασφάλιση ότι η επιχείρηση είναι έτοιμη να επαναλάβει τις καθημερινές της δραστηριότητες το πρωί. Δεδομένου ότι πολλές επιχειρήσεις είναι κλειστές τη νύχτα, η αλληλεπίδραση με τους πελάτες μπορεί να είναι πολύ λιγότερο συχνή για τους νυχτερινούς διευθυντές, οπότε η ολοκλήρωση των εργασιών μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία για αυτόν.
Μπορεί να υπάρχουν ορισμένα προνόμια που σχετίζονται με την εργασία στη νυχτερινή βάρδια. Για παράδειγμα, ένας νυχτερινός διευθυντής μπορεί να λάβει ελαφρώς υψηλότερες αμοιβές από άλλους διαχειριστές. Τα ξενοδοχεία συχνά παρέχουν στους νυχτερινούς διαχειριστές δωρεάν δωμάτια, για να τους αποζημιώσουν για τις ολονύκτιες ώρες, ενώ επιχειρήσεις όπως τα νοσοκομεία μπορούν επίσης να παρέχουν στους νυχτερινούς εργαζόμενους και στους διευθυντές δωρεάν γεύματα. Ορισμένες επιχειρήσεις μπορεί να μην έχουν νυχτερινό διευθυντή, ακόμη και όταν η επιχείρηση λειτουργεί εν μία νυκτί. Αυτό ισχύει συνήθως για εταιρείες με μόνο έναν ή δύο υπαλλήλους που εργάζονται εν μία νυκτί.