Ο οδοντοτεχνίτης είναι ένα άτομο εκπαιδευμένο να κατασκευάζει προσθέσεις για έναν οδοντίατρο ασθενή. Αυτές οι συσκευές περιλαμβάνουν πλήρεις ή μερικές οδοντοστοιχίες, στεφάνες και καπλαμάδες καθώς και ορθοδοντικές συσκευές. Κάθε συσκευή που κατασκευάζει ο τεχνικός είναι προσαρμοσμένη για τον ασθενή και θα χρησιμοποιηθεί.
Οι οδοντοτεχνίτες λαμβάνουν πληροφορίες από τον οδοντίατρο του ασθενούς που περιλαμβάνουν καλούπια ή εντυπώσεις από το στόμα του ασθενούς. Ο οδοντίατρος παρέχει επίσης ακριβείς λεπτομέρειες σχετικά με το τι ακριβώς θέλει να κάνει ο τεχνικός. Ο τεχνικός είναι εκπαιδευμένος να λαμβάνει αυτές τις πληροφορίες και, δουλεύοντας με τα καλούπια, να κατασκευάζει τις συγκεκριμένες προθέσεις που απαιτούνται από τον οδοντίατρο ασθενή.
Οι οδοντοτεχνίτες εκτελούν το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας τους με μικρά εργαλεία χειρός. Για να κάνουν αυτό το είδος εργασίας όλη μέρα, πρέπει να είναι εξαιρετικά προσανατολισμένοι στη λεπτομέρεια και υπομονετικοί. Η ακρίβεια είναι ένα βασικό συστατικό της περιγραφής της εργασίας. Εάν η συσκευή δεν έχει κατασκευαστεί σωστά, πρέπει να σταλεί πίσω στον τεχνικό ή ακόμα και να απορριφθεί και να κατασκευαστεί μια νέα.
Οι οδοντοτεχνίτες λαμβάνουν την εκπαίδευσή τους με διάφορους τρόπους. Ενώ ορισμένοι τεχνικοί ξεκινούν να εργάζονται απευθείας από το λύκειο και λαμβάνουν συνεχή εκπαίδευση στη δουλειά, οι περισσότεροι παρακολουθούν ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα. Τα επαγγελματικά σχολεία, τα τεχνικά κολέγια και τα κολέγια της κοινότητας προσφέρουν τυπικά είτε δίχρονο πτυχίο είτε πρόγραμμα πιστοποίησης. Ορισμένα τετραετή σχολεία προσφέρουν απολυτήριο στην οδοντιατρική τεχνολογία.
Οι οδοντοτεχνίτες εργάζονται συνήθως σε εμπορικά εργαστήρια. Οι περισσότεροι οδοντίατροι στέλνουν αυτό το είδος εργασίας, αντί να το ολοκληρώνουν στο ιατρείο. Κάθε εργαστήριο μπορεί να έχει αρκετούς οδοντιάτρους για τους οποίους εκτελεί εργασίες. Ορισμένα οδοντιατρικά εργαστήρια κατασκευάζουν μια πλήρη σειρά προσθετικών ενώ άλλα ειδικεύονται σε συγκεκριμένους τομείς.
Το γεγονός ότι η εργασία που ολοκληρώνεται από έναν οδοντοτεχνίτη γίνεται ίσως μίλια μακριά από τον ασθενή υπογραμμίζει τη σημασία της ακρίβειας. Ο τεχνικός κατασκευάζει τις προθέσεις με βάση μόνο τις σημειώσεις του οδοντιάτρου και την εντύπωση του στόματος του ασθενούς. Η συσκευή αποστέλλεται πίσω στον οδοντίατρο και αναμένεται να χωρέσει χωρίς περαιτέρω προσαρμογές.
Οι επιλογές σταδιοδρομίας για οδοντοτεχνίτη αυξάνονται. Καθώς η αισθητική χειρουργική γίνεται πιο συχνή, η ζήτηση για εργασία που ολοκληρώνεται από τους τεχνικούς αυξάνεται. Επίσης, καθώς ο πληθυσμός συνεχίζει να γερνάει, η ανάγκη για οδοντικές προθέσεις συνεχίζει να αυξάνεται. Η αγορά εργασίας αναμένεται να επεκταθεί σε οδοντιατρικά εργαστήρια, ιδιωτικά οδοντιατρεία και οδοντιατρικές σχολές.