Η κύρια δουλειά ενός οδοντιατρικού βοηθού είναι να προετοιμάσει ένα οδοντιατρείο για επισκέψεις ασθενών, αν και μπορεί επίσης να αναλάβει μικρές δουλειές όπως η οργάνωση αρχείων, η ανάγνωση και η ανάπτυξη ακτινογραφιών και η προετοιμασία οδοντικών καλουπιών και οδοντικών αποτυπώσεων. Η εκτέλεση αυτών των καθηκόντων επιτρέπει στον οδοντίατρο και τον υγιεινολόγο να επικεντρωθεί περισσότερο στη φροντίδα των ασθενών. Οι βοηθοί σπάνια έχουν επίσημη οδοντιατρική εκπαίδευση, αλλά συνήθως γνωρίζουν αρκετά τις κοινές διαδικασίες και πρακτικές ενώ βρίσκονται στη δουλειά. Όταν χρειάζεται, μπορούν να διαδραματίσουν έναν πιο ενεργό ρόλο στη φροντίδα των ασθενών – αν και το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς τους γίνεται συνήθως «παρασκήνια».
Καθαρισμός και καθήκοντα εγκατάστασης
Ένα από τα πιο συνηθισμένα καθήκοντα βοηθού είναι η προετοιμασία των αιθουσών εξετάσεων καθορίζοντας όργανα και διασφαλίζοντας τη γενική καθαριότητα. Ο βοηθός θα ελέγξει για να βεβαιωθεί ότι όλα τα εργαλεία είναι παρόντα και λειτουργικά, για παράδειγμα, και θα βεβαιωθεί ότι υπάρχουν αποθέματα όπως οδοντόκρεμα, ξέβγαλμα φθορίου και πλαστικά γάντια.
Μετά από εξετάσεις, ο βοηθός είναι συνήθως ο υπεύθυνος για τον καθαρισμό και την επαναρύθμιση του χώρου. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει την αποστείρωση όλου του εξοπλισμού που χρησιμοποιείται, καθώς και γενικό ξεσκόνισμα, σκούπισμα και μερικές φορές σφουγγάρισμα. Στο τέλος της ημέρας, οι βοηθοί συνήθως κλείνουν όλες τις συσκευές και κλείνουν το γραφείο.
Αλληλεπίδραση με τους ασθενείς
Οι οδοντιατρικοί βοηθοί συνήθως δεν παρέχουν άμεση φροντίδα των ασθενών, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να έχουν εξωτερικές αλληλεπιδράσεις. Πολλά εξαρτώνται από την πρακτική, αλλά οι βοηθοί είναι συχνά υπεύθυνοι για τη συνοδεία των ασθενών στις αίθουσες εξετάσεων και την προετοιμασία τους-συχνά παρέχοντας προστατευτική σαλιάρα ή προσφέροντας στοματικό διάλυμα για πλύσιμο πριν τον καθαρισμό.
Οι ασθενείς που χρειάζονται εντυπώσεις από τα δόντια τους είναι επίσης πιθανό να συναντήσουν έναν οδοντίατρο. Η προετοιμασία και η πλήρωση καλουπιών είναι γενικά πολύ απλή, αλλά πρέπει να γίνει με συγκεκριμένο τρόπο για να εξασφαλιστούν καλά αποτελέσματα. Οι βοηθοί είναι συνήθως αυτοί που είναι υπεύθυνοι τόσο για την εντύπωση όσο και για τη συμπλήρωση του καλουπιού, και οι δύο στη συνέχεια παραδίδονται στον οδοντίατρο που είναι υπεύθυνος για περαιτέρω μελέτη.
Τεχνική Εργασία
Οι περισσότεροι οδοντιατρικοί βοηθοί είναι επίσης εκπαιδευμένοι στη χορήγηση και ανάπτυξη οδοντικών ακτινογραφιών. Οι ακτινογραφίες συχνά ολοκληρώνονται στην αρχή μιας εξέτασης-καθώς ο οδοντίατρος ή ο υγιεινολόγος συνεργάζεται με τον ασθενή, ο βοηθός είναι συνήθως απασχολημένος στην πλάτη για την ανάπτυξη και επεξεργασία της ταινίας. Με αυτόν τον τρόπο, εάν υπάρχει πρόβλημα, μπορούν να ληφθούν νέες λήψεις. Οι τελικές διαφάνειες είναι επίσης έτοιμες για εξέταση από ειδικούς ενώ ο ασθενής είναι ακόμα στο ιατρείο και μπορεί να γίνει διάγνωση χωρίς μεγάλες διακοπές στη φροντίδα.
Κύριες διαφορές μεταξύ Υγιεινολόγων και Βοηθών
Μερικές φορές είναι εύκολο να συγχέουμε οδοντιατρικούς βοηθούς και οδοντιάτρους-συχνά εκτελούν μερικές από τις ίδιες εργασίες όταν πρόκειται για τη ρύθμιση και τη βασική φροντίδα των ασθενών, αλλά οι εκπαιδευτικές και εργασιακές τους ευθύνες είναι εντελώς διαφορετικές. Οι υγειονομικοί είναι επαγγελματίες που έχουν λάβει εξειδικευμένη εκπαίδευση στην οδοντιατρική πράξη. Συνήθως δεν είναι γιατροί, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να κάνουν διαγνώσεις ή να θεραπεύσουν σημαντικές παθήσεις – συνήθως τις αναγνωρίζουν, ωστόσο, και μπορούν να κάνουν συστάσεις στον υπεύθυνο οδοντίατρο. Οι υγειονομικοί είναι συχνά υπεύθυνοι για τον καθαρισμό των ασθενών και θα βοηθήσουν επίσης σε πιο περίπλοκες διαδικασίες όπως γεμίσματα κοιλότητας και ριζικά κανάλια.
Ένας οδοντίατρος δεν έχει συνήθως τα προσόντα για την άμεση φροντίδα του ασθενούς, και αυτό συχνά παραβιάζει τους τοπικούς ή εθνικούς νόμους. Οι περισσότερες χώρες ρυθμίζουν την οδοντιατρική περίθαλψη, συχνά με τη χορήγηση εξειδικευμένων εξετάσεων ή απαιτώντας εξειδικευμένα πτυχία. Ενώ οι υγιεινολόγοι πρέπει συνήθως να είναι πιστοποιημένοι, οι βοηθοί μπορούν συχνά να εργάζονται με λίγα ή καθόλου προσόντα.
Απαιτήσεις κατάρτισης και εκπαίδευσης
Συνήθως δεν υπάρχουν τυπικές απαιτήσεις κατάρτισης για οδοντιατρικούς βοηθούς με τον τρόπο που υπάρχουν οι υγιεινολόγοι ή οι οδοντίατροι, και στις περισσότερες περιπτώσεις οι αποφάσεις πρόσληψης είναι στη διακριτική ευχέρεια των μεμονωμένων διευθυντών ιατρείου. Συνήθως απαιτείται δίπλωμα γυμνασίου και κάποια μορφή περαιτέρω εκπαίδευσης είναι συνήθως επίσης πλεονέκτημα. Ορισμένα κοινοτικά κολέγια και εμπορικά σχολεία προσφέρουν προγράμματα οδοντιατρικού βοηθού ή ιατρικού βοηθού, τα περισσότερα από τα οποία καταλήγουν σε πτυχίο συνεργάτη. Αυτό το είδος κατάρτισης είναι συχνά πολύ χρήσιμο τόσο όσον αφορά την εκπλήρωση επαγγελματικών προσόντων όσο και όταν πρόκειται για την εύρεση θέσεων εργασίας αρχικά – πολλά σχολεία έχουν γραφεία καριέρας που θα οργανώσουν συνεντεύξεις για να προσδιορίσουν επιλογές για ειδικευμένους μαθητές.