Ορθοπεδικός χειρουργός χεριών είναι χειρουργός που ειδικεύεται σε μυοσκελετικά θέματα του χεριού. Μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει τραυματισμούς στον καρπό, τον αγκώνα, τον πήχη και τον ώμο. Τα καθήκοντα εργασίας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη ρύθμιση, αλλά γενικά, ένας ορθοπεδικός χειρουργός χειρός θα εξετάσει τον ασθενή, θα διαγνώσει το πρόβλημα και στη συνέχεια θα αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να ερευνήσει το πρόβλημα σε πανεπιστήμιο ή εργαστήριο.
Παρόλο που ο τίτλος εργασίας του ορθοπεδικού χειρουργού χειρός υποδηλώνει ότι θα πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση, δεν συμβαίνει πάντα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να αποφευχθεί. Ένας καλός ορθοπεδικός χειρουργός χεριών θα είναι σε θέση να εξετάσει έναν τραυματισμό ή μια ασθένεια και να καθορίσει εάν το ζήτημα μπορεί να επιλυθεί χωρίς χειρουργική επέμβαση.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο ορθοπεδικός χειρουργός χειρός θα εξετάσει φυσικά τον ασθενή κατά την αρχική επίσκεψη. Με βάση το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, την αιτία του τραυματισμού και άλλους παράγοντες, ο χειρουργός θα διαγνώσει στη συνέχεια το ζήτημα του ασθενούς. Στη συνέχεια, θα εργαστεί για να αντιμετωπίσει το ζήτημα. Μετά τη θεραπεία, είτε μέσω χειρουργικής επέμβασης είτε με άλλα μη χειρουργικά μέσα, ο ασθενής μπορεί να κληθεί να επιστρέψει στο ιατρείο για επίσκεψη παρακολούθησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο χειρουργός μπορεί να έχει έναν εξειδικευμένο βοηθό παρόν στις επισκέψεις στο ιατρείο και κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης επίσης.
Υπάρχουν αμέτρητα διαφορετικά είδη τραυματισμών και παθήσεων που θα αντιμετωπίσει ένας ορθοπεδικός χειρουργός χεριών στην πρακτική του. Για παράδειγμα, το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, ένας τραυματισμός στον καρπό και το χέρι λόγω επαναλαμβανόμενων κινήσεων και κακής εργονομίας είναι από τους πιο συνηθισμένους τραυματισμούς που σχετίζονται με το χέρι. Ως αποτέλεσμα, μεταξύ των πιο συνηθισμένων διαδικασιών είναι η απελευθέρωση του καρπιαίου σωλήνα για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Επιπλέον, μπορεί να αντιμετωπίσει και να αντιμετωπίσει κατάγματα, ακρωτηριασμούς, τραυματισμούς νεύρων, αρθριτικές παθήσεις και συγγενή ελαττώματα του χεριού.
Το να γίνεις ορθοπεδικός χειρουργός χεριών δεν είναι εύκολο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο χειρουργός πρέπει να παρακολουθήσει τέσσερα χρόνια κολέγιο, τέσσερα χρόνια ιατρικής σχολής και πέντε χρόνια παραμονής. Στη συνέχεια, δεδομένου ότι η ορθοπεδική χειρουργική χεριών θεωρείται υπο-ειδικότητα, μπορεί να χρειαστεί να έχει ένα επιπλέον έτος εκπαίδευσης μετά την επιτυχή ολοκλήρωση του προγράμματος παραμονής.
Στις περισσότερες χώρες, μόλις ολοκληρωθεί όλη η εκπαίδευση, ένας νέος γιατρός πρέπει να περάσει μια εθνική εξέταση πιστοποίησης, όπως η εξέταση American Board of Orthopedic Surgery στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στον Καναδά, οι χειρουργοί πρέπει να περάσουν μια εξέταση μέσω του Βασιλικού Κολλεγίου Ιατρών και Χειρουργών. Στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, οι χειρουργοί πρέπει να κάνουν εξετάσεις πριν από το Royal Australian College of Surgeons πριν πιστοποιηθούν. Άλλες χώρες έχουν παρόμοιες απαιτήσεις.