Οι ντετέκτιβ κατοικίδιων ζώων είναι επαγγελματίες έρευνας που ειδικεύονται σε υποθέσεις που αφορούν κατοικίδια ζώα. Μία από τις πιο συνηθισμένες υπηρεσίες που προσφέρουν οι ερευνητές αυτού του τύπου είναι ο εντοπισμός και η διάσωση σκύλων, γατών και άλλων ζώων που έχουν ξεφύγει ή έχουν κλαπεί από τα σπίτια τους. Η χρήση της τελευταίας τεχνολογίας επιτήρησης χρησιμοποιείται συχνά για τον εντοπισμό αγνοουμένων σκύλων και αγνοουμένων γατών και την επιστροφή τους στους έξαλλους ιδιοκτήτες τους.
Ως μέρος της διαδικασίας, ένας ντετέκτιβ κατοικίδιων ζώων θα έχει συχνά εργασιακή σχέση με τυχόν καταφύγια ζώων που βρίσκονται στη γενική περιοχή. Αυτό επιτρέπει στον ντετέκτιβ να ελέγχει περιοδικά με τα καταφύγια για να διαπιστώσει εάν ένας χαμένος σκύλος ή γάτα που ταιριάζει με την περιγραφή ενός τρέχοντος πελάτη έχει παραδοθεί πρόσφατα. Αυτό μπορεί να είναι μια σημαντική πτυχή της έρευνας, δεδομένου ότι τα περισσότερα καταφύγια ζώων είναι σε θέση να παρέχουν τροφή και καταφύγιο στα αδέσποτα για περιορισμένο χρονικό διάστημα προτού είναι απαραίτητο να τους ευθανατίσουμε. Βρίσκεται σε συνεχή επαφή με το προσωπικό του καταφυγίου, ο ντετέκτιβ κατοικίδιων ζώων μπορεί μερικές φορές να εντοπίσει ένα κατοικίδιο που λείπει και να επανενώσει το ζώο με τον ιδιοκτήτη πριν πραγματοποιηθεί αυτό το δραστικό τελευταίο βήμα.
Ο ντετέκτιβ κατοικίδιων ζώων δεν βασίζεται μόνο στην επικοινωνία με κοντινά καταφύγια ζώων. Όπως σε κάθε έρευνα, ο ντετέκτιβ θα πραγματοποιήσει συνέντευξη με τον ιδιοκτήτη και θα λάβει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για το χαμένο κατοικίδιο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει δεδομένα όπως ηλικία, χρωματισμός, φυλή, βάρος, τυχόν διακριτικά φυσικά χαρακτηριστικά και τυχόν γνωστές προτιμήσεις ή αντιπάθειες του κατοικίδιου ζώου.
Τα ερωτήματα για οποιεσδήποτε προτιμώμενες τοποθεσίες μακριά από το σπίτι, όπως μια αγαπημένη διαδρομή για περπάτημα ή ένα πάρκο, είναι επίσης κοινά στα πρώτα στάδια της έρευνας. Εκείνη τη στιγμή συλλέγονται επίσης φωτογραφίες ή ηλεκτρονικά μέσα με το κατοικίδιο ζώο. Οι πληροφορίες που παρέχονται μπορούν συχνά να δώσουν στο ντετέκτιβ κατοικίδιων πολύτιμες ενδείξεις για το πώς να προχωρήσουν στην αναζήτηση.
Ο σύγχρονος εξοπλισμός επιτήρησης χρησιμοποιείται επίσης συχνά ως μέρος της λειτουργίας αναζήτησης και ανάκτησης. Ο τυπικός ντετέκτιβ κατοικίδιων ζώων θα χρησιμοποιήσει εξαιρετικά ευαίσθητο ηχητικό εξοπλισμό που μπορεί να ανιχνεύσει ήχους από ένα εκτεταμένο εύρος, διευκολύνοντας την ακρόαση των θορύβων των ζώων ακόμη και αν τα κατοικίδια ζώα δεν βρίσκονται εντός οπτικής εμβέλειας. Ο εξοπλισμός υπέρυθρης όρασης καθιστά δυνατή την αναζήτηση τη νύχτα με σχετική ευκολία, ενώ τα κιάλια υψηλής ισχύος καθιστούν δυνατή την οπτική έρευνα σημαντικών αποστάσεων με την ελπίδα εντοπισμού του σκύλου ή της γάτας που λείπει.
Σε γενικές γραμμές, ένας ντετέκτιβ κατοικίδιων ζώων θα χρεώνει ένα σταθερό τέλος ημερησίως, καθώς και θα ζητά αποζημίωση για τυχόν έξοδα από την τσέπη που πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια της έρευνας. Η αναζήτηση θα συνεχιστεί έως ότου ο ντετέκτιβ εντοπίσει επιτυχώς το κατοικίδιο που λείπει ή ο ιδιοκτήτης αποφασίσει να διακόψει την αναζήτηση. Εκείνη την εποχή, τυχόν αμοιβές που είναι ακόμη εκκρεμείς τιμολογούνται στον πελάτη, ο οποίος αναμένεται να πληρώσει το υπόλοιπο σύμφωνα με τους όρους και τις προϋποθέσεις που συμφωνήθηκαν κατά την έναρξη της έρευνας.