Ο σχολικός νοσηλευτής είναι εγγεγραμμένος νοσηλευτής, ο κύριος στόχος του οποίου είναι η υγεία και η ευημερία των μαθητών και των μελών του προσωπικού στη δικαιοδοσία του. Αναμένεται να αντιμετωπίσει άμεσα θέματα υγείας των μαθητών ταυτόχρονα με το σχεδιασμό και την εφαρμογή προγραμμάτων για την προαγωγή της καλής υγείας. Απαιτείται να παρέχει βασικές υπηρεσίες υγείας και πρώτων βοηθειών σε καθημερινή βάση.
Ένας από τους πρωταρχικούς του στόχους είναι συχνά να αποτρέψει την εξάπλωση μεταδοτικών ασθενειών, ένα κοινό πρόβλημα στο σχολικό περιβάλλον. Απαιτείται να έχει επίγνωση των επικείμενων επιδημιών και να εκπαιδεύει γονείς και μαθητές σε πρακτικές που μπορεί να αποτρέψουν την αθέμιτη μόλυνση. Μπορεί να είναι υπεύθυνος μόνο για μία τοποθεσία ή για πολλά σχολεία στην περιοχή για την οποία εργάζεται. Το εύρος της εργασίας του γενικά υπαγορεύεται από τις κατευθυντήριες γραμμές του οργανισμού νοσηλευτικής και τις πολιτικές και τις διαδικασίες της σχολικής περιφέρειας. Αυτές οι οδηγίες και οι πολιτικές μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα.
Η σχολική νοσηλευτική μπορεί να είναι μια απαιτητική καριέρα, που απαιτεί πολύ περισσότερα από τη διατήρηση της καθημερινής υγείας των μαθητών σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι ανησυχίες ενός σχολικού νοσηλευτή αναμένεται να περιλαμβάνουν την καθημερινή και μακροπρόθεσμη ακαδημαϊκή επίδοση των μαθητών και τον τρόπο με τον οποίο τα θέματα σωματικής και ψυχικής υγείας το επηρεάζουν. Αυτό μπορεί να απαιτεί επικοινωνία με μέλη της οικογένειας και επαγγελματίες καθώς και με τον μαθητή.
Συνήθως, η σχολική νοσοκόμα προμηθεύει επίδεσμο για γδάρμενα στα γόνατα και χορηγεί με ασφάλεια συνταγή και μη συνταγογραφούμενα φάρμακα σε μαθητές που του έχουν παράσχει γραπτή εξουσιοδότηση από τους γονείς τους και τους οικογενειακούς γιατρούς να το κάνουν. Εάν ένας μαθητής φαίνεται πολύ άρρωστος για να είναι στην τάξη, η σχολική νοσοκόμα επικοινωνεί με τους γονείς του μαθητή και φροντίζει για τη μεταφορά τους στο σπίτι. Η τακτική, η ενσυναίσθηση και οι καλές δεξιότητες επικοινωνίας είναι χρήσιμα εργαλεία για μια σχολική νοσοκόμα.
Η σωματική, ψυχική και ψυχολογική ανάπτυξη παρακολουθείται μερικές φορές από τη σχολική νοσοκόμα. Το ίδιο ισχύει για τα σωματικά συμπτώματα και τα σημάδια που μπορεί να αντιληφθεί η νοσοκόμα ως προβλήματα υγείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σχολική νοσοκόμα μπορεί να προσλάβει υπηρεσίες εξωτερικών φορέων για να βοηθήσει στη σωστή αντιμετώπιση των μαθητών.
Η σχολική νοσοκόμα βασίζεται στο προσωπικό του σχολείου για να τον βοηθήσει να αναγνωρίσει προβλήματα υγείας και ασφάλειας. Αυτά τα ζητήματα ενδέχεται να περιλαμβάνουν εξοπλισμό ή περιβάλλοντα που ενδέχεται να θέσουν κινδύνους στους μαθητές. Βασίζεται επίσης στο προσωπικό να αναφέρει ανησυχίες για μεμονωμένους μαθητές και, εάν είναι απαραίτητο, να βοηθήσει στην παροχή πρώτων βοηθειών.
Οι ελάχιστες απαιτήσεις για αυτήν τη θέση διαφέρουν ανά χώρα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάποιος πρέπει να είναι αδειούχος, εγγεγραμμένος νοσηλευτής (RN). Πολλοί σε αυτή τη θέση είναι επίσης οι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές Advanced Practice (APRN). Ενδέχεται να απαιτείται πρόσθετη άδεια για τη σχολική νοσηλευτική. Οι ειδικές απαιτήσεις για τη θέση συχνά ποικίλλουν και οι σχολικές περιοχές μπορούν να επιβάλλουν περισσότερους περιορισμούς κατά την κρίση τους.