Ένας σύμβουλος κατοικίας, ή RA, είναι μέλος του προσωπικού σε μια οικιστική εγκατάσταση και εκτελεί μια ποικιλία καθηκόντων, ανάλογα με το είδος της κατοικίας. Οι ΡΑ απαντώνται συχνότερα σε αίθουσες διαμονής κολλεγίων, οίκους αδελφότητας ή αδελφότητας και ιδιωτικά οικοτροφεία. Ένας σύμβουλος κατοικίας μπορεί επίσης να εργαστεί σε μια εγκατάσταση αποκατάστασης, όπως ένα σπίτι παιδιών ή ένα κέντρο κατάχρησης ουσιών και ψυχικής υγείας, όπου μερικές φορές καλείται βοηθός. Εκεί, μπορεί να συνεργαστεί απευθείας με τους κατοίκους, καθώς και με άλλα μέλη του προσωπικού και μέλη της οικογένειας όταν είναι απαραίτητο. Τα καθήκοντα RA συχνά ποικίλλουν και μπορούν να κυμαίνονται από τη διαχείριση των καθημερινών λειτουργιών μιας κατοικίας έως την αντιμετώπιση συγκεκριμένων τύπων κρίσεων.
Σε ένα πανεπιστήμιο ή κολέγιο, ένας σύμβουλος κατοικίας είναι συνήθως και ένας τρέχων φοιτητής. Μπορεί να υπάρχουν αρκετές RA σε μια μεγάλη αίθουσα διαμονής κολλεγίων και συνήθως εκχωρούνται σε έναν ή δύο ορόφους ο καθένας. Αντίθετα, μια μικρότερη κατοικία, όπως ένα σπίτι αδελφότητας ή ένας κοιτώνας οικοτροφείου, μπορεί να έχει ένα RA για ολόκληρο το κτίριο.
Ανεξάρτητα από την τοποθεσία, οι περισσότεροι σύμβουλοι κατοικιών έχουν παρόμοια καθήκοντα. Μια RA είναι συχνά υπεύθυνη για τη συντήρηση των εγκαταστάσεων, για παράδειγμα. Αυτός ή αυτή μπορεί να το επιτύχει συντονίζοντας τις ρουτίνες καθαρισμού με το προσωπικό καθαριότητας και προγραμματίζοντας επισκευές με εξωτερικούς εργολάβους. Μπορεί επίσης να χειριστεί εισερχόμενη και εξερχόμενη αλληλογραφία και παραδόσεις. Συχνά, οι απαιτήσεις RA περιλαμβάνουν επίσης τη διασφάλιση της ασφάλειας του κτιρίου και της ασφάλειας των κατοίκων του.
Πρόσθετα καθήκοντα συμβούλου κατοικίας μπορεί να περιλαμβάνουν την ανάθεση φοιτητών σε δωμάτια και την επιβολή πολιτικών στέγασης. Μπορεί να εξηγήσει τους κανόνες διαμονής και να λάβει κάθε απαιτούμενο πειθαρχικό μέτρο όταν παραβιάζονται οι κανόνες. Οι RA επικοινωνούν τακτικά και με τους κατοίκους, μερικές φορές παρέχουν συμβουλές σχετικά με θέματα με ακαδημαϊκούς, κοινωνική ζωή των φοιτητών, συμμετοχή της κοινότητας ή αντιμετώπιση συναισθημάτων. Μπορεί επίσης να παραπέμπουν τους μαθητές σε υπηρεσίες υποστήριξης και συχνά τους ζητείται να μεσολαβούν σε συγκρούσεις μεταξύ των κατοίκων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να τους ζητηθεί να χειριστούν επείγοντα ιατρικά περιστατικά και θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για τη χορήγηση πρώτων βοηθειών.
Σε προγράμματα αποκατάστασης και παρόμοιες εγκαταστάσεις, ένας σύμβουλος κατοικίας προσφέρει συχνά μοναδικές υπηρεσίες στους ασθενείς. Σε αυτά τα περιβάλλοντα, η RA παίζει συνήθως έναν πιο άμεσο ρόλο στη ζωή των κατοίκων. Αυτός ή αυτή μπορεί να παρέχει πιο εξατομικευμένη προσοχή στους κατοίκους, επιβλέποντας την καθημερινότητά τους ή επιβλέποντάς τους πιο στενά από ό, τι σε ένα ακαδημαϊκό περιβάλλον. Ορισμένες άλλες κοινές αρμοδιότητες συμβούλων κατοικίας ενδέχεται να περιλαμβάνουν τη μεταφορά κατοίκων σε ραντεβού και την εκδρομή.