Διάφορες εγκαταστάσεις διαμονής απαιτούν να είναι διαθέσιμος συνοδός επί τόπου κάθε ώρα της ημέρας. Στην περίπτωση των ομαδικών σπιτιών, των οικοτροφείων, των κέντρων ανάκτησης ουσιών και των κέντρων υποβοηθούμενης διαβίωσης, αυτός ο υπάλληλος είναι γνωστός ως σύμβουλος κατοικίας. Είναι υπεύθυνος για τη θεραπεία και τη φροντίδα των κατοίκων της εγκατάστασής του.
Η δουλειά ενός συμβούλου κατοικίας θεωρείται μια απαιτητική θέση. Συχνά περιλαμβάνει 24ωρη διαθεσιμότητα και πλήρη παρακολούθηση ατόμων που απαιτούν συνεχή επίβλεψη. Ανάλογα με τα προσόντα του, αυτό το άτομο μπορεί να είναι υπεύθυνο για τη διευκόλυνση της παροχής συμβουλών σε άτομα ή ομάδες στην κατοικία.
Ανάλογα με το ίδρυμα, ένας σύμβουλος κατοικίας είναι υπεύθυνος για το συντονισμό μιας σειράς διαφορετικών δραστηριοτήτων κατοίκου. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν επίλυση κοινωνικών και διαπροσωπικών προβλημάτων, συντονισμό εκπαιδευτικών και ψυχαγωγικών εκδηλώσεων, εκχώρηση και διαχείριση συνθηκών διαβίωσης, προγραμματισμό προγραμμάτων τόσο για ομάδες όσο και για άτομα, παραγγελία αναγκαίων προμηθειών ή προμηθειών και διατήρηση των αρχείων της εγκατάστασης. Η γενική συντήρηση κατοικίας μπορεί επίσης να είναι υποχρεωτικό καθήκον.
Οι σύμβουλοι κατοικίας μπορούν να συνεργαστούν με άτομα με ειδικές ανάγκες. Εάν ναι, πιθανότατα εκπαιδεύονται, είτε στη δουλειά είτε σε περιβάλλον τάξης, για αυτήν την εργασία. Ορισμένα άτομα με ειδικές ανάγκες με τα οποία μπορούν να συνεργαστούν σύμβουλοι κατοικιών περιλαμβάνουν νεαρούς ενήλικες, τοξικομανείς και άτομα με αναπηρία.
Ενδεχομένως να ζητηθεί από πιθανούς οικιακούς συμβούλους να εργάζονται τόσο μόνοι όσο και εντός ομάδας. Συνήθως πρέπει να είναι σε θέση να χειρίζονται μηχανοκίνητο όχημα. Ορισμένες εργασίες μπορεί να περιλαμβάνουν βοήθεια στους κατοίκους με καθημερινές δεξιότητες, τεκμηρίωση δραστηριοτήτων, οργάνωση μεταφορών για τους κατοίκους, διδασκαλία των κατοίκων να εκτελούν εργασίες αυτοβοήθειας, προγραμματισμό ψυχαγωγικών και ιατρικών υπηρεσιών και βοήθεια των κατοίκων να επιτύχουν τους στόχους τους.
Η διατήρηση σχέσεων με τα μέλη της οικογένειας που κατοικούν μπορεί επίσης να είναι μέρος της εργασίας ενός συμβούλου κατοικίας. Μπορεί να χρειαστεί να παράσχει σχόλια, λεπτομερείς σημειώσεις και αναφορές προόδου στους νόμιμους κηδεμόνες. Η συμπλήρωση και η κατάθεση μηνιαίων αναφορών είναι επίσης επίσης μια εργασία.
Οι περισσότερες θέσεις συμβούλων κατοικίας απαιτούν απολυτήριο λυκείου ή αντίστοιχο. Πολλοί σύμβουλοι κατοικιών εκπαιδεύονται στους τομείς της διαπροσωπικής επικοινωνίας, της κοινωνιολογίας, της ψυχολογίας, της ψυχικής υγείας ή άλλων ανθρώπινων υπηρεσιών. Ορισμένες μορφές πιστοποίησης, όπως οι πρώτες βοήθειες ή ο χειρισμός τροφίμων, μπορεί να απαιτούνται ανάλογα με την εγκατάσταση.
Για να γίνει σύμβουλος κατοικίας, ένα άτομο μπορεί να επιθυμεί να σπουδάσει ψυχολογία και κοινωνιολογία στο κολέγιο. Η ευελιξία, οι οργανωτικές ικανότητες, οι ηγετικές ιδιότητες και οι διαπροσωπικές δεξιότητες μπορούν να είναι όλα χρήσιμα κατά την υποβολή αίτησης για αυτήν τη δουλειά. Καθώς οι σύμβουλοι κατοικιών συνήθως εργάζονται με άτομα που έχουν ειδικές ανάγκες, μια αισιόδοξη στάση θεωρείται συνήθως επιθυμητή και για τη θέση. Η εμπειρία στον εθελοντισμό με ομάδες παρόμοιου φόντου με τους κατοίκους της εγκατάστασης για την οποία υποβάλλει αίτηση ο αιτών, όπως οι καλοκαιρινές κατασκηνώσεις, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη.