Συγγραφέας αναφορών είναι συνήθως κάποιος που γράφει αναφορές για άτομα ή επιχειρήσεις προκειμένου να εκφράσει ιδέες ή ανησυχίες με τρόπο συνεκτικό και εύκολο να κατανοηθεί. Αυτό συχνά περιλαμβάνει τη λήψη ακατέργαστων δεδομένων ή πληροφοριών που του παρέχονται και στη συνέχεια τη μετατροπή αυτών των πληροφοριών σε μια γραπτή έκθεση που μεταφέρει τις πληροφορίες με τρόπο εύκολο να κατανοηθεί και πιο πρακτικό για άλλους. Ένας συντάκτης έκθεσης μπορεί να προσληφθεί από μια εταιρεία για να εργαστεί μακροπρόθεσμα ή μπορεί να κάνει ελεύθερη εργασία για μια εταιρεία προτού προχωρήσει σε νέες ευκαιρίες.
Τα πιο συνηθισμένα καθήκοντα ενός συντάκτη αναφοράς θα περιλαμβάνουν τη λήψη πληροφοριών που του παρέχονται και στη συνέχεια τη μεταφορά αυτών των πληροφοριών σε κείμενο με τρόπο πιο σαφή και κατανοητό. Αυτός ο τύπος εργασίας μπορεί συχνά να γίνει για εταιρείες λογισμικού ή υλικού που χρειάζονται να μετατρέψουν την τεχνική γλώσσα και δεδομένα σε κάτι που μπορεί να γίνει κατανοητό από άλλους εντός μιας εταιρείας. Ένας συντάκτης αναφορών θα μπορούσε επίσης να εργαστεί για μια εταιρεία που ασχολείται με οικονομικά και να γράψει αναφορές που εξηγούν οικονομικά ζητήματα με τρόπο που οι άλλοι μπορούν εύκολα να κατανοήσουν. Αυτός ο τύπος γραφής μπορεί να γίνει τόσο για επικοινωνίες μεταξύ εταιρείας και πελατών, όσο και για σκοπούς «in house» για επικοινωνία μεταξύ των εργαζομένων.
Σε έναν συντάκτη αναφορών, για παράδειγμα, θα μπορούσε να δοθεί μια σειρά εγγράφων που υποδεικνύουν την απόδοση του νέου υλικού που αναπτύχθηκε από μια εταιρεία στις δοκιμές. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοηθούν στο πλαίσιο των δεδομένων που του δόθηκαν. Στη συνέχεια, ο συντάκτης της έκθεσης θα δημιουργήσει ένα νέο έγγραφο που θα εξηγεί σαφώς τα αποτελέσματα των δοκιμών με τρόπο συνοπτικό και ακριβή. Αυτή η αναφορά θα μπορούσε στη συνέχεια να δοθεί στους επενδυτές για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν το τεχνικό έργο που γίνεται ή παρέχεται σε πελάτες ή ειδησεογραφικά μέσα στο πλαίσιο ενός δελτίου τύπου.
Τα καθήκοντα ενός συντάκτη αναφοράς θα περιλαμβάνουν συνήθως την ανάγνωση και την κατανόηση των ακατέργαστων δεδομένων που του παρέχονται, καθώς και την επιλογή των λεπτομερειών ή των πληροφοριών που σχετίζονται με το σκοπό του. Στη συνέχεια, θα συντάξει μια έκθεση που θα εξηγεί αυτές τις πληροφορίες με τρόπο εύκολα κατανοητό. Ανάλογα με τον τομέα στον οποίο εργάζεται, ένας συντάκτης έκθεσης μπορεί επίσης να λάβει οδηγίες από τους επόπτες να παράσχουν κριτική ανάλυση ή γνώμη για τα δεδομένα που μεταδίδονται. Ενώ αυτό σπάνια γίνεται με τρόπο παραπλανητικό, μπορεί συχνά να χρησιμεύσει για την προώθηση της ατζέντας ή της άποψης μιας εταιρείας.