Ένας βοηθός διευθυντή συνήθως εργάζεται σε ένα σχολείο και βοηθά τον διευθυντή να αντιμετωπίζει προβλήματα συμπεριφοράς με μαθητές, να αξιολογεί τους δασκάλους και να αντιμετωπίζει ορισμένες άλλες σχολικές λειτουργίες, όπως κάποιες εξωσχολικές δραστηριότητες και την καφετέρια. Ο βοηθός διευθυντής καλείται επίσης αναπληρωτής διευθυντής, συνήθως αναλαμβάνει πολλές από τις εργασίες και τις ανάγκες του σχολείου για να απαλλάξει μέρος του φόρτου εργασίας από τον διευθυντή και συχνά ασχολείται περισσότερο με την καθημερινή συντήρηση του σχολείου. Μπορεί επίσης να εργαστεί για να αποδείξει την αξία του για πρόοδο, καθώς πολλοί βοηθοί διευθυντές παίρνουν τη θέση ως σκαλοπάτι για να γίνουν διευθυντές.
Ο αριθμός των βοηθών διευθυντών σε ένα σχολείο συνήθως εξαρτάται από το μέγεθος του σχολείου και τον αριθμό των μαθητών, αν και τα περισσότερα σχολεία θα έχουν τουλάχιστον έναν. Ένας βοηθός διευθυντή εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό στην καθημερινότητα των μαθητών, των εκπαιδευτικών και των γονέων που συμμετέχουν στην εκπαίδευση των παιδιών τους. Αυτό συχνά λαμβάνει τη μορφή πειθαρχίας όταν αντιμετωπίζετε μαθητές των οποίων η συμπεριφορά είναι ενοχλητική ή μη ασφαλής για άλλους μαθητές. Πειθαρχικά μέτρα μπορούν επίσης να ληφθούν όταν ασχολούνται με εκπαιδευτικούς που δεν επιτυγχάνουν τους υποχρεωτικούς στόχους που έχουν τεθεί από το κράτος ή την περιοχή στην οποία βρίσκεται το σχολείο. Ενώ ένας βοηθός διευθυντή μπορεί να μην είναι σε θέση να απολύσει καθηγητές ή να τους επιπλήξει επίσημα, θα είναι συνήθως ο πρώτος που θα συζητά τακτικά τους τομείς βελτίωσης, πριν εμπλακεί ο διευθυντής.
Ένας βοηθός διευθυντή θα συμμετέχει επίσης συχνά σε διάφορες πτυχές της λειτουργίας του ίδιου του σχολείου. Παρόλο που ο διευθυντής συνήθως ασχολείται με τη σύνταξη και τη διαχείριση του προϋπολογισμού του σχολείου, οι βοηθοί διευθυντών θα εργάζονται συχνά για να διασφαλίσουν ότι οι προϋπολογισμένες δραστηριότητες αντιμετωπίζονται σωστά και θα επιβλέπουν τη λειτουργία εξωσχολικών δραστηριοτήτων και προγραμμάτων. Δεδομένου ότι οι βοηθοί διευθυντές ασχολούνται συχνά με πειθαρχικές ενέργειες και καθημερινά θέματα, μπορεί να είναι πιο οικείοι στους μαθητές από τον διευθυντή ενός σχολείου που σπανιότερα ασχολείται άμεσα μαζί τους.
Με την αυξημένη εστίαση στην αμερικανική εκπαίδευση στις τυποποιημένες δοκιμές, πολλοί βοηθοί διευθυντές στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης εμπλακεί σε αυτές τις διαδικασίες επίσης. Ένας βοηθός διευθυντή θα συνεργάζεται συχνά με τους δασκάλους για να καθορίσει τον καλύτερο τρόπο για να μπορέσουν οι μαθητές να περάσουν τις εξετάσεις, καθώς και να διαχειριστεί τα τεστ ή να δώσει οδηγίες σε άλλα μέλη του διδακτικού προσωπικού πώς να τα διαχειριστούν σωστά. Τα διάφορα καθήκοντα και οι ρόλοι των βοηθών διευθυντών σχετίζονται τυπικά με τα καθήκοντα του διευθυντή ενός σχολείου και το να είσαι βοηθός διευθυντή είναι συχνά μια μορφή κατάρτισης για να γίνεις διευθυντής. Ωστόσο, ορισμένοι βοηθοί διευθυντές επιλέγουν να παραμείνουν βοηθοί καθ ‘όλη τη διάρκεια της σταδιοδρομίας τους.