Ένας διαγωνισμός για γέφυρα ελέγχει την ανύψωση και το κατέβασμα των γεφυρών για να σταματήσει η κυκλοφορία όταν πρέπει να περάσουν σκάφη με νερό. Οι διαγωνισμοί για τη γέφυρα ελέγχουν την κυκλοφορία οχημάτων, σιδηροδρόμων και πεζών πριν κλείσουν την πρόσβαση στη γέφυρα. Κρούουν συναγερμό για να δείξουν ότι η γέφυρα θα ανέβει και επικοινωνούν με τα σκάφη καθώς περνούν. Μόλις ένα σκάφος έχει απομακρυνθεί, η προσφορά της γέφυρας κατεβάζει τη γέφυρα και ανοίγει τις πύλες για να επιτρέψει την επανάληψη της κυκλοφορίας αυτοκινήτων και τρένων.
Άλλα καθήκοντα που εκτελεί ένας διαγωνισμός γέφυρας περιλαμβάνουν την καταγραφή της ταυτότητας όλων των σκαφών που περνούν κάτω από μια υπερυψωμένη γέφυρα. Αυτός ή αυτή καταγράφει το χρόνο που απαιτείται για την πλοήγηση και πότε η γέφυρα ανέβηκε και κατέβηκε. Ο διαγωνισμός χρησιμοποιεί αμφίδρομο ραδιόφωνο, μεγάφωνο ή τηλέφωνο για να καθοδηγήσει το σκάφος στο άνοιγμα και να λάβει τις απαραίτητες πληροφορίες για τα ημερολόγια.
Εάν συμβεί κάποιο ατύχημα, ένας διαγωνισμός γέφυρας πρέπει να ενεργήσει γρήγορα για να καθορίσει εάν απαιτείται προσωπικό έκτακτης ανάγκης για τη θεραπεία τραυματισμών. Είναι υπεύθυνος για την παροχή σωστικού εξοπλισμού, όπως σωσίβια, σχοινιά ή σημαδούρες, εάν οι άνθρωποι βρίσκονται στο νερό. Οποιοδήποτε ατύχημα πρέπει να αναφέρεται και να τεκμηριώνεται από τον διαγωνισμό γέφυρας στις κατάλληλες υπηρεσίες ασφαλείας.
Οι συρόμενες γέφυρες που υπάρχουν σε αυτοκινητόδρομους και σιδηροδρόμους απαιτούν βασικούς κανόνες ασφαλείας για τη λειτουργία τους. Όταν η γέφυρα διαταράσσει τη σιδηροδρομική κυκλοφορία, ένας διαγωνισμός γέφυρας επικοινωνεί με τους αποστολείς σιδηροδρόμων για να καθορίσει εάν πλησιάζουν τα τρένα. Συνήθως δίνεται προτεραιότητα στα υδάτινα σκάφη έναντι της σιδηροδρομικής κίνησης, ενώ ορισμένες γέφυρες παραμένουν ανοιχτές μέχρι να χρειαστεί να περάσει ένα τρένο. Άλλες γέφυρες παραμένουν κάτω και ανυψώνονται όταν πλησιάζουν βάρκες.
Οι περισσότεροι διαγωνισμοί γεφυρών χρειάζονται ειδική κατάρτιση και πιστοποίηση κατά τη λειτουργία εξοπλισμού που περιλαμβάνει κυκλοφορία τρένων. Μαθαίνουν πώς να ενεργοποιούν τις προειδοποιητικές συσκευές για να ειδοποιούν τα τρένα που πλησιάζουν σε μια ανοιχτή γέφυρα ή ότι θα ανυψωθεί. Ορισμένες γέφυρες είναι τηλεχειριζόμενες και ανοίγουν κατά παραγγελία μέσω αυτόματου εξοπλισμού.
Ένας διαγωνισμός γεφυρών συνήθως επιθεωρεί και διατηρεί τη δομή, συμπεριλαμβανομένης της λίπανσης κινητών τμημάτων και την πραγματοποίηση μικρών επισκευών. Αυτές οι δουλειές συνήθως καταγράφονται καθημερινά. Ένα άτομο που εργάζεται σε αυτό το επάγγελμα πρέπει να είναι σωματικά ικανό να ανεβαίνει σκάλες και σκάλες για να εκτελεί επιθεωρήσεις και καθήκοντα συντήρησης. Συνήθως φοράει εξοπλισμό ασφαλείας, όπως σωσίβιο, μπότες από χάλυβα, σκληρά και προστασία από πτώση κατά την επιθεώρηση και την επισκευή εξαρτημάτων γέφυρας.
Οι περισσότεροι διαγωνισμοί γεφυρών λαμβάνουν κατάρτιση κατά τη διάρκεια της εργασίας τους προτού δοκιμαστούν για να λάβουν πιστοποίηση ή άδεια για τη λειτουργία γεφυρών γεφυρών. Πρέπει να μάθουν κανόνες ασφαλείας, βασικές μηχανικές δεξιότητες και απαιτήσεις επικοινωνίας της εργασίας. Ορισμένες εταιρείες δοκιμάζουν μαθηματικές δεξιότητες και ικανότητες επίλυσης προβλημάτων πριν προσλάβουν διαγωνισμούς γέφυρας.