Η Σιέρα Λεόνε είναι μια μικρή χώρα στη νοτιοδυτική ακτή της Αφρικής. Συνορεύει με τη Λιβερία και τη Γουινέα και κατά καιρούς έχει επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό και από τις δύο χώρες. Η Σιέρα Λεόνε έχει πληθυσμό λίγο περισσότερο από έξι εκατομμύρια και είναι μια από τις φτωχότερες χώρες στη γη, με ετήσιο κατά κεφαλήν εισόδημα λίγο πάνω από 900 δολάρια ΗΠΑ (USD).
Η Σιέρα Λεόνε, όπως και το μεγαλύτερο μέρος της Αφρικής, κατοικείται σε διάφορους βαθμούς εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μικρά βασίλεια υπήρχαν σε όλη τη σημερινή χώρα, τα οποία διοικούνταν από βασιλείς ή αρχηγούς. Τον 15ο αιώνα οι Πορτογάλοι ανακάλυψαν τη Σιέρα Λεόνε και έγινε σημαντικός κόμβος εμπορίου για τη Δύση. Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Αμερικανικής Επανάστασης, οι Βρετανοί πρόσφεραν ελευθερία σε οποιονδήποτε Αμερικανό σκλάβο πολέμησε στο πλευρό των Βρετανών. Χιλιάδες από αυτούς τους σκλάβους δέχθηκαν την προσφορά και μετά τον πόλεμο απολύθηκαν και ελευθερώθηκαν. Στη συνέχεια στάλθηκαν στη Σιέρα Λεόνε, για να δημιουργήσουν μια αποικία — κάτι που έκαναν, στην περιοχή της σημερινής πρωτεύουσας της Φρίταουν.
Το 1961 η Σιέρα Λεόνε κήρυξε την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία, σκοντάφτοντας από μια δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση σε μια στρατιωτική κυβέρνηση μάλλον γρήγορα. Για τις επόμενες δεκαετίες η κυβέρνηση της χώρας άλλαξε πολλές φορές μορφές, από κοινοβουλευτική κυβέρνηση σε δημοκρατία σε μονοκομματικό κράτος.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990 ξέσπασε ένας φρικτός εμφύλιος πόλεμος στη Σιέρα Λεόνε, ο οποίος θα μαινόταν για λίγο περισσότερο από μια δεκαετία. Κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, πολλές χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν, βιάστηκαν και βασανίστηκαν. Η χώρα έπεσε σε βαθιά φτώχεια, από την οποία ποτέ δεν έχει ανακάμψει πραγματικά. Η γειτονική Λιβερία, υπό τον Πρόεδρο Τσαρλς Τέιλορ, υποστήριξε τους αντάρτες σε μια προσπάθεια να αποκτήσουν τον έλεγχο των κερδοφόρων ορυχείων διαμαντιών της Σιέρα Λεόνε. Τα έσοδα από τις πωλήσεις διαμαντιών με τη σειρά τους βοήθησαν στη στήριξη του συνεχιζόμενου εμφυλίου πολέμου, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο και δημιουργώντας τον δημοφιλή πλέον όρο «blood diamond».
Αν και η Σιέρα Λεόνε εξακολουθεί να κατατάσσεται χαμηλά στον Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης του ΟΗΕ (HDI), οι συνθήκες βελτιώνονται. Η οικονομική ανάπτυξη από τη Δύση αυξάνεται καθώς η σταθερότητα της νέας κυβέρνησης γίνεται πιο σίγουρη και αντιμετωπίζεται η εκτεταμένη διαφθορά. Επί του παρόντος, η Σιέρα Λεόνε δεν είναι ιδιαίτερα ευνοϊκός τουριστικός προορισμός, αν και οι πιο τολμηροί ταξιδιώτες μπορεί να θεωρήσουν ότι προσφέρει μοναδικές ευκαιρίες για εξερεύνηση.
Για όσους αποφασίσουν να επισκεφθούν, η Σιέρα Λεόνε φιλοξενεί πολλές όμορφες παραλίες, σχετικά ελκυστικό surf, διάφορα νησιωτικά θέρετρα και ιστορικά φρούρια και κάστρα. Καταφύγια άγριας ζωής μπορούν επίσης να βρεθούν σε όλη τη χώρα, με μια ποικιλία ζώων, κυρίως διαφορετικών ειδών χιμπατζήδες και σπάνιους πυγμαίους ιπποπόταμους.