Όταν αντιμετωπίζετε τον εθισμό στον έρωτα, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τη διαφορά μεταξύ των φυσιολογικών συναισθημάτων που εμπλέκονται σε υγιείς ρομαντικές σχέσεις και των αυτοκαταστροφικών επιπτώσεων του μη ρεαλιστικού μανίας ή της εμμονής. Ένα άτομο μπορεί πράγματι να εθιστεί στις πιο σκοτεινές πτυχές της αγάπης και της σεξουαλικότητας, με τον ίδιο τρόπο που ένα άλλο άτομο θα μπορούσε να εθιστεί στις απολαύσεις της υπερφαγίας ή της κατανάλωσης αλκοόλ. Η εθιστική συμπεριφορά έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει μόνιμη ψυχική ή σωματική βλάβη, ακόμα κι αν το αντικείμενο αυτού του εθισμού θεωρείται απολύτως νόμιμο στα μάτια του κόσμου. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει τον εθισμό στον έρωτα θα πρέπει να συνειδητοποιήσει ότι αυτή τη στιγμή είναι αδύναμο απέναντι στη λαχτάρα του/της για σωματική και συναισθηματική απελευθέρωση μέσω ανθυγιεινών μορφών αγάπης ή σεξουαλικότητας.
Ένα άτομο εθισμένο στην αγάπη ή το σεξ επιδιώκει συχνά μια σειρά από βραχυπρόθεσμες σχέσεις με συντρόφους που είναι σωματικά ή συναισθηματικά καταχρηστικοί, ναρκισσιστές, χειριστικοί ή ασταθείς. Ο εθισμός οδηγείται από τη συγκίνηση της επιδίωξης, τη διαδικασία αποπλάνησης ή τη συναισθηματική και σωματική οικειότητα που σχετίζεται με μια ρομαντική σχέση. Ένα άτομο χωρίς αγάπη ή σεξουαλικό εθισμό μπορεί να αναγνωρίσει τα σημάδια ενός ανθυγιεινού ταίριασμα και να διακόψει τη σχέση, αλλά για έναν εθισμένο, η ισχυρή απελευθέρωση θετικών και αρνητικών συναισθημάτων είναι μέρος της διαδικασίας εθισμού. Κάποιος που βρίσκεται αντιμέτωπος με τον εθισμό στον έρωτα αναγκάζεται συχνά να αναγνωρίσει αυτό το αυτοκαταστροφικό μοτίβο έντονων αλλά βραχυπρόθεσμων σχέσεων που πάντα κακώς τελειώνουν. Οι εθισμένοι στην αγάπη πρέπει να γνωρίζουν ότι είναι επιρρεπείς να τροφοδοτούν τον εθισμό τους σε επαναλαμβανόμενους κύκλους συμπεριφοράς.
Κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής θεραπείας για έρωτα ή σεξουαλικό εθισμό, οι πελάτες μπορούν να στεγάζονται σε ένα υποστηρικτικό κλινικό περιβάλλον για αρκετές εβδομάδες. Αυτό επιτρέπει σε εκπαιδευμένους συμβούλους να απομακρύνουν τους εξαρτημένους από τα περιβάλλοντα που συνήθως λειτουργούν ως ερεθίσματα για τη συμπεριφορά τους. Μπορεί να ζητηθεί από τους πελάτες να παρακολουθήσουν συνεδρίες ομαδικής θεραπείας καθώς και ατομικά ραντεβού συμβουλευτικής. Το προσωπικό σε μια μονάδα αποκατάστασης μπορεί να αφαιρέσει αντικείμενα που πιστεύει ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν έναυσμα, όπως πορνογραφικό υλικό ή να περιορίσει την πρόσβαση σε δωμάτια συνομιλίας στο Διαδίκτυο, email ή τηλεφωνικές επικοινωνίες με μέλη που δεν ανήκουν στην οικογένεια. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει εθισμό στον έρωτα μπορεί να υποστεί υποτροπή εάν έχει οποιαδήποτε επαφή με έναν πρώην ή νυν ρομαντικό σύντροφο, για παράδειγμα. Οι πελάτες με αγάπη ή σεξουαλικούς εθισμούς αποθαρρύνονται επίσης από το να δημιουργήσουν ακατάλληλες σχέσεις με άλλους πελάτες ή μέλη του προσωπικού.
Ένα άτομο με εθισμό στην αγάπη συχνά συνεργάζεται με έναν σύμβουλο για να ανακαλύψει την πηγή των δυσκολιών του/της. Ένα σεξουαλικό τραύμα πρώιμης παιδικής ηλικίας ή η απώλεια ενός γονέα, για παράδειγμα, θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις κατά τη διάρκεια της νεαρής ενήλικης ζωής ενός ατόμου. Μια αποτυχημένη σχέση ή ένας ανθυγιεινός έρωτας κατά την πρώιμη εφηβεία θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει σοβαρά την ικανότητα ενός εξαρτημένου να δημιουργεί υγιείς ρομαντικές σχέσεις αργότερα στη ζωή του. Ένας πελάτης θα πρέπει να προβλέψει μερικές πολύ δύσκολες εξετάσεις της προσωπικής του ζωής και του ιστορικού του ως μέρος της διαδικασίας ανάρρωσης. Από τη στιγμή που ένας σύμβουλος μπορεί να προσδιορίσει τις υποκείμενες αιτίες για εθιστική συμπεριφορά, είναι συχνά σε θέση να προτείνει τρόπους στον πελάτη να ξεπεράσει αυτά τα ζητήματα.
Μόλις ολοκληρωθεί το πρόγραμμα εντατικής θεραπείας, ωστόσο, η εργασία πρέπει να συνεχιστεί. Ένας εθισμένος στην αγάπη ή το σεξ μπορεί να συνεχίσει να λαμβάνει ατομική συμβουλευτική σε ιδιωτική βάση, καθώς και να παρακολουθεί ομάδες υποστήριξης με άλλους εξαρτημένους που αναρρώνουν. Εάν ένας εθισμένος στην ανάρρωση της αγάπης επιλέξει να ακολουθήσει μια νέα ρομαντική σχέση, θα πρέπει να έχει τα απαραίτητα εργαλεία για να αναγνωρίσει σημάδια εθιστικής συμπεριφοράς και να τα διορθώσει. Ένας συνεργάτης με κατανόηση μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διαδικασία αποκατάστασης θέτοντας σωστά όρια στη σχέση και μαθαίνοντας περισσότερα για την αναγνωρισμένη ασθένεια που είναι γνωστή ως αγάπη ή σεξουαλικός εθισμός.