Τι πρέπει να γνωρίζω για την Αργεντινή;

Η Αργεντινή είναι μια μεγάλη χώρα στη Νότια Αμερική. Καλύπτει περίπου ένα εκατομμύριο τετραγωνικά μίλια (2.7 μέτρα τετραγωνικά χιλιόμετρα), καθιστώντας την την όγδοη μεγαλύτερη χώρα στη γη και περίπου το ένα τρίτο του μεγέθους των Ηνωμένων Πολιτειών. Συνορεύει με τη Βολιβία, τη Βραζιλία, τη Χιλή, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη και έχει ακτογραμμή κατά μήκος του Ατλαντικού Ωκεανού.
Οι πρώτοι οικισμοί στην Αργεντινή χρονολογούνται περίπου στο 11,000 π.Χ. Μια σειρά από αυτόχθονες ομάδες εγκαταστάθηκαν σε όλη τη γη, αλλά συνολικά ο πληθυσμός ήταν αρκετά αραιός. Στα τέλη του 15ου αιώνα οι Ίνκα κατέκτησαν ένα τμήμα της βόρειας Αργεντινής.

Στις αρχές του 16ου αιώνα η Ισπανία έφτασε στην Αργεντινή, ιδρύοντας τον πρώτο της μόνιμο οικισμό στα τέλη του 16ου αιώνα. Για τα επόμενα μερικές εκατοντάδες χρόνια η Αργεντινή παρέμεινε ισπανική αποικία, πρώτα ως μέρος του Αντιβασιλείου ως Περού, και αργότερα ως μέρος ενός ξεχωριστού Αντιβασιλείου του Ρίο ντε λα Πλάτα. Το πρώτο μέρος του 19ου αιώνα είδε την επανάσταση να σαρώνει τη Νότια Αμερική, μετά τη γαλλική και την αμερικανική επανάσταση. Το 1816, μετά από λιγότερο από μια δεκαετία έντονης εκστρατείας, η Αργεντινή πέτυχε την ανεξαρτησία της από την Ισπανία. Οι πρώτες δεκαετίες ήταν αρκετά ταραχώδεις, με μια κυρίως δικτατορική προσωπικότητα, τον Χουάν Μανουέλ ντε Ρόσας, να κυβερνά τη χώρα μέχρι το 1852.

Μετά την επανάσταση του 1852, ωστόσο, η Αργεντινή άρχισε να υιοθετεί πιο δημοκρατικές μορφές διακυβέρνησης, μαζί με ένα επίσημο σύνταγμα το 1853. Η Αργεντινή συνέχισε να ενισχύει την κεντρική της εξουσία τις επόμενες δεκαετίες και η οικονομική ανάπτυξη σημειώθηκε σταθερά σε όλο το τελευταίο μέρος του 19ου αιώνα και αρχές 20ου αιώνα. Αυτή η οικονομική ανάπτυξη σταμάτησε απότομα όταν ξεκίνησε η Μεγάλη Ύφεση το 1929 και δεν ανέκαμψε κατά την εποχή του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Μετά από ένα στρατιωτικό πραξικόπημα το 1943, μια από τις κεντρικές προσωπικότητες της ιστορίας της Αργεντινής, ο Χουάν Περόν, ανέβηκε στην εξουσία. Ο Περόν πέρασε τα πρώτα του χρόνια στην εξουσία ακολουθώντας αρκετά φιλελεύθερες πολιτικές, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης της ευημερίας και της εκπροσώπησης των εργαζομένων και της ενίσχυσης των συνδικάτων σε όλη τη χώρα. Η σύζυγός του, Eva Perón, της φήμης Evita, έπαιξε δημόσιο ρόλο στην προεδρία του, βοηθώντας στην προώθηση της θετικής δημόσιας εικόνας του.

Ο Περόν αναγκάστηκε να εξοριστεί το 1955, μετά την εκλογή του για δεύτερη θητεία που έγινε δυνατή από μια τροπολογία που βοήθησε να προωθηθεί. Τα επόμενα είκοσι χρόνια ήταν ένας αγώνας μεταξύ των δυνάμεων υπέρ του Περόν και των δυνάμεων κατά του Περόν, που οδήγησε σε μαζικές διαδηλώσεις και στο σχηματισμό καλά συντονισμένων πολιτικών μπλοκ υπέρ του Περόν. Τελικά ο Περόν επέστρεψε για να διεκδικήσει εκ νέου την προεδρία το 1973, αλλά υπηρέτησε για λιγότερο από ένα χρόνο πριν πεθάνει και αντικατασταθεί από τη νέα του σύζυγο, Μαρία Περόν.

Για τα επόμενα δέκα χρόνια η Αργεντινή διοικούνταν από μια στρατιωτική χούντα, η οποία συνέτριψε τη διαφωνία όπου εμφανιζόταν, και ήταν υπεύθυνη για τους θανάτους άγνωστου αριθμού ανθρώπων, που συχνά υπολογίζεται σε περίπου 30,000. Το 1983 οι δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις άρχισαν να οδηγούν τη χώρα μακριά από τη στρατιωτική χούντα και οι επόμενες δύο δεκαετίες προανήγγειλαν την ασταθή ανοικοδόμηση της οικονομίας της Αργεντινής και τη θέση της στη διεθνή κοινότητα. Γύρω στις αρχές του αιώνα, ωστόσο, η Αργεντινή άρχισε να αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα, με αποκορύφωμα την ουσιαστική κατάρρευση του πέσο Αργεντινής. Από τότε η χώρα ανακάμπτει αργά αλλά σταθερά.
Η Αργεντινή είναι ένα θαυμάσιο μέρος για να επισκεφθείτε, καλύπτοντας σχεδόν κάθε δυνατό τύπο περιβάλλοντος στα εκατομμύρια μίλια της γης. Από τα ψηλά βουνά της Παταγονίας, μέχρι το νησί στο νοτιότερο άκρο του κόσμου – τη Γη του Πυρός – στους καταρράκτες Iguazu που προκαλούν δέος στα βόρεια της χώρας, η χώρα είναι μια χώρα θαυμάτων με εντυπωσιακά αξιοθέατα. Το Μπουένος Άιρες είναι επίσης μια πραγματικά κοσμοπολίτικη πόλη, με μια ευδιάκριτη ευρωπαϊκή αίσθηση και μια σειρά από ανέσεις που εξασφαλίζουν κάτι για όλους.

Η Αργεντινή είναι εύκολα προσβάσιμη από τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, τις χώρες της Νότιας Αμερικής και τις Ηνωμένες Πολιτείες, με καθημερινές πτήσεις που φτάνουν στο Μπουένος Άιρες από τους περισσότερους διεθνείς κόμβους.