Τα ελαστικά ποδηλάτου βουνού διατίθενται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη και η επιλογή των σωστών για τους σκοπούς σας μπορεί να είναι δύσκολη. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε όταν επιλέγετε ελαστικά για το ποδήλατό σας είναι να αποφασίσετε τι είδους οδήγηση θα κάνετε και σε ποιο έδαφος θα οδηγείτε. Τα ελαστικά που έχουν καλή απόδοση στη λάσπη μπορεί να μην έχουν καλή απόδοση σε συνθήκες ξηρού, σκόνης και αντίστροφα. Εάν οδηγείτε το ποδήλατο βουνού σας κυρίως στο δρόμο, θα πρέπει να επιλέξετε διαφορετικά ελαστικά συνολικά. Έτσι, το πρώτο βήμα είναι να αποφασίσετε ποιο έδαφος θα οδηγείτε πιο συχνά.
Τα ποδήλατα βουνού έχουν γίνει πολλαπλών χρήσεων τα τελευταία χρόνια, και ως εκ τούτου οι ποδηλάτες μπορεί να βρεθούν στο πεζοδρόμιο πιο συχνά από οποιοδήποτε άλλο έδαφος. Εάν συμβαίνει αυτό με την οδήγησή σας, τα ελαστικά ποδηλάτου βουνού που πρέπει να επιλέξετε είναι slicks ή semi-slicks. Τα slick ελαστικά δεν έχουν πέλμα και επομένως έχουν χαμηλή αντίσταση κύλισης. Τα ημι-γλιστερά ελαστικά έχουν ελάχιστο ή καθόλου πέλμα στο κέντρο του ελαστικού, αλλά έχουν δόντια στα πλαϊνά, οπότε αν οδηγείτε τόσο εντός όσο και εκτός δρόμου, τα ημι-γλιστερά ελαστικά σας προσφέρουν χαμηλή αντίσταση κύλισης αλλά και πρόσφυση στις στροφές.
Για εκείνες τις λασπώδεις μέρες, τα ελαστικά σας πρέπει να έχουν πέλμα που είναι τόσο απλωμένο ώστε να ρίχνει λάσπη. Εάν τα ελαστικά σας κολλήσουν με λάσπη, χάνουν την πρόσφυσή τους και μπορεί να σας κάνουν να γλιστρήσετε πάνω από βράχους και ρίζες. Τα καλά ελαστικά ποδηλάτου βουνού έχουν φαρδιά κανάλια που επιτρέπουν στη λάσπη να ρέει μέσα από αυτά αντί να συσσωρεύεται και να κολλάει σε στενότερες αυλακώσεις. Ένα πίσω ελαστικό με φαρδιά, οριζόντια πέλματα στο κέντρο και ανοιχτά πόμολα στα πλάγια θα ήταν μια καλή επιλογή.
Οι ξηρές, σκονισμένες συνθήκες απαιτούν εντελώς διαφορετικά ελαστικά. Δεδομένου ότι η λάσπη δεν είναι σημαντική, τα πόμολα στο ελαστικό μπορούν να είναι πιο κοντά μεταξύ τους και πιο βαθιά για να παρέχουν πρόσφυση σε χαλαρό έδαφος. Εάν οδηγείτε slickrock ή χρειάζεστε τα ελαστικά σας να πιάνουν σε σφιχτές στροφές, σκεφτείτε τα εξαιρετικά κολλώδη ελαστικά που διαθέτουν μια πιο μαλακή ένωση από καουτσούκ. Αυτά τα ελαστικά τείνουν να φθείρονται γρήγορα, αλλά σε αγωνιστικές καταστάσεις ή βόλτες όπου το κράτημα είναι ζωτικής σημασίας, τα εξαιρετικά κολλώδη ή μαλακά ελαστικά θα κάνουν θαύματα.
Ένα σημαντικό στοιχείο που πρέπει να σκεφτείτε πριν αγοράσετε ελαστικά ποδηλάτου βουνού είναι ο τύπος του συστήματος τροχών που έχετε. Εάν οι τροχοί σας διαθέτουν ζάντες χωρίς σωλήνα, θα πρέπει να επιλέξετε ένα ελαστικό ειδικά για χωρίς σωλήνα. Αυτά μπορεί να είναι πιο ακριβά, αλλά θα εξοικονομήσετε χρήματα σε σωλήνες και μπορείτε να τρέξετε χαμηλότερη πίεση ελαστικών για μεγαλύτερη πρόσφυση. Οι ζάντες χωρίς σωλήνα απαιτούν ελαστικά ειδικά για χωρίς σωλήνα για να συνδέονται σωστά και να σφραγίζουν διαρροές αέρα. μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν με ένα σωλήνα εάν πάρετε ένα επίπεδο. Τα ελαστικά χωρίς σωλήνα δεν θα λειτουργούν σωστά με συστήματα χωρίς σωλήνα. Ενώ θα τοποθετηθούν μια χαρά και θα φουσκώσουν με ένα σωλήνα σε ζάντες χωρίς σωλήνα, θα είναι πολύ πιο δύσκολο ή ακόμα και αδύνατο να φουσκώσετε το ελαστικό χωρίς σωλήνα χωρίς σωλήνα.