Η Ερυθραία είναι μια μικρή χώρα στην Ανατολική Αφρική. Καλύπτει 45,400 τετραγωνικά μίλια, καθιστώντας το λίγο μεγαλύτερο από την πολιτεία του Οχάιο. Συνορεύει με το Τζιμπουτί, την Αιθιοπία και το Σουδάν και έχει ακτογραμμή κατά μήκος της Ερυθράς Θάλασσας.
Οι πρόγονοι των σύγχρονων ανθρώπων βρίσκονται σε αυτήν την περιοχή για εκατομμύρια χρόνια. Οι άνθρωποι είχαν εγκατασταθεί κατά μήκος της Ερυθράς Θάλασσας, του Mare Erythreum ή της Θάλασσας της Ερυθραίας, ήδη από την 3η χιλιετία π.Χ. Τον 8ο αιώνα π.Χ., το Βασίλειο του D’mt εμφανίστηκε στην περιοχή και τελικά πέρασε υπό τον έλεγχο του Βασιλείου του Aksum, μαζί με μεγάλο μέρος της σύγχρονης Αιθιοπίας.
Το βασίλειο του Ακσούμ ατόνησε τον 7ο αιώνα, μπροστά στην αυξανόμενη ισλαμική δύναμη. Μέχρι τον 9ο αιώνα είχε αποδυναμωθεί σε σημείο που κατακτήθηκε από την Εβραία βασίλισσα Γκουντίτ. Τα βόρεια μέρη της Ερυθραίας έπεσαν στην Υεμένη και άλλους ισλαμιστές ηγεμόνες.
Στα μέσα του 16ου αιώνα οι Οθωμανοί κατέκτησαν μεγάλο μέρος της χώρας, κυβερνώντας τον βορρά και τη δύση μέχρι που τους πέρασαν στην Αίγυπτο στα μέσα του 19ου αιώνα. Οι Ιταλοί απέκτησαν τον έλεγχο αυτών των εκμεταλλεύσεων στα τέλη του 19ου αιώνα από τους Αιγύπτιους. Τα επόμενα χρόνια, μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα της Αιθιοπίας, οι Ιταλοί εξαπλώθηκαν νοτιότερα, ανακατέλαβαν το νότιο τμήμα της χώρας και σχημάτισαν μια συνεκτική αποικία.
Τις πρώτες δεκαετίες οι Ιταλοί ήταν σχετικά καλοπροαίρετοι ηγεμόνες, δημιουργώντας υποδομές και επιτρέποντας στους Ερυθραίους να συμμετέχουν στον δημόσιο τομέα. Όταν οι φασίστες ανέλαβαν την εξουσία στην Ιταλία, ωστόσο, η στάση απέναντι στη χώρα άλλαξε άρδην, με τις ρατσιστικές ατζέντες να παίρνουν το προσκήνιο και η βαρβαρότητα να γίνεται κανόνας.
Οι Βρετανοί ανέλαβαν τη διοίκηση της Ερυθραίας μετά την ιταλική ήττα στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά τον πόλεμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία υποστήριξαν αμφότερες την παραχώρηση της χώρας στην Αιθιοπία, σε αντάλλαγμα για την υποστήριξη που είχε δώσει η Αιθιοπία κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το 1952 επικυρώθηκε το σύνταγμα της χώρας και η Αιθιοπία εντάχθηκαν ως ομοσπονδία.
Κατά την επόμενη δεκαετία, η Αιθιοπία αφαίρεσε πολλά από τα δικαιώματα που είχε παραχωρηθεί στην Ερυθραία, υπονομεύοντας την αυτονομία και τη δημοκρατία, αντικαθιστώντας τα πολιτιστικά σύμβολα της Ερυθραίας με αυτά της Αιθιοπίας, απαγορεύοντας τη χρήση της σημαίας και αντικαθιστώντας την εθνική γλώσσα με την αμχαρική. Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1960, η Ερυθραία άρχισε να μάχεται για την ανεξαρτησία της, με τη βοήθεια όπλων και χρημάτων από τη Συρία και το Ιράκ. Αυτός ο εμφύλιος πόλεμος συνεχίστηκε μετά την καθαίρεση του αυτοκράτορα και την αντικατάστασή του από τη μαρξιστική κυβέρνηση Derg.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970 οι Ερυθραίοι έμοιαζαν έτοιμοι να κερδίσουν τον πόλεμο και να διώξουν την Αιθιοπία από τα εδάφη τους. Ωστόσο, η σοβιετική βοήθεια προς την Αιθιοπία τους βοήθησε να ανακάμψουν και ο πόλεμος συνέχισε να συνεχίζεται για την επόμενη δεκαετία. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 η Σοβιετική Ένωση, αντιμέτωπη με δικά της εσωτερικά προβλήματα, έπαψε να παρέχει βοήθεια στην Αιθιοπία και η θέση της Αιθιοπίας κατέρρευσε.
Το 1993, περισσότερα από σαράντα χρόνια αφότου η χώρα δόθηκε για πρώτη φορά στην Αιθιοπία παρά την επιθυμία για κυριαρχία, η χώρα έγινε ανεξάρτητη. Από την ανεξαρτησία, η χώρα έχει υποφέρει από μια σειρά εσωτερικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των κλειστών εκλογών που φαίνονται άδικες, της λογοκρισίας των μέσων ενημέρωσης, της σοβαρής θρησκευτικής δίωξης και της φυλάκισης πολιτικών αντιπάλων.
Η κατάσταση στην Ερυθραία δεν είναι ιδανική για τους τουρίστες, αλλά είναι διαχειρίσιμη για όσους λαμβάνουν προφυλάξεις. Αποφύγετε εντελώς τα σύνορα με την Αιθιοπία και δώστε μεγάλη προσοχή στις αναρτημένες πινακίδες, καθώς οι περιοχές με βαριές νάρκες ξηράς είναι σηματοδοτημένες. Η διαμονή στις μεγάλες πόλεις και κωμοπόλεις είναι πιθανώς μια καλή ιδέα, και έτσι τόσο η Keren όσο και η Asmara αποτελούν κορυφαίους προορισμούς, με την χαλαρή τους ατμόσφαιρα και την όμορφη αρχιτεκτονική τους. Τα ερείπια του Qohaito, τα οποία χρονολογούνται από το Βασίλειο του Aksum, αξίζει επίσης να δείτε, καθώς προσφέρουν εκπληκτική αρχιτεκτονική που εκτείνεται σε αιώνες.
Πτήσεις φτάνουν στην Ερυθραία κάθε εβδομάδα από διάφορους ευρωπαϊκούς κόμβους, καθώς και από μερικά αεροδρόμια στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Τα σύνορα μεταξύ Σουδάν και Αιθιοπίας δεν συνιστώνται για χερσαία ταξίδια, αλλά τα σύνορα με το Τζιμπουτί είναι πλέον ανοιχτά.