Το Μπελίζ είναι μια μικρή χώρα στην Κεντρική Αμερική. Καλύπτει 8,900 τετραγωνικά μίλια (23,000 τετραγωνικά χιλιόμετρα), καθιστώντας το λίγο μεγαλύτερο από την πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ. Συνορεύει με τη Γουατεμάλα και το Μεξικό και έχει ακτογραμμή κατά μήκος της Καραϊβικής Θάλασσας.
Το Μπελίζ κατοικείται εδώ και χιλιάδες χρόνια και ήταν μέρος του πολιτισμού των Μάγια, ο οποίος προήλθε στο βορρά, στη χερσόνησο Γιουκατάν. Οι Μάγια ασκούσαν προηγμένες μορφές γεωργίας και αρχιτεκτονικής, επιτρέποντάς τους να επεκταθούν σε σχετικά υψηλή πληθυσμιακή πυκνότητα για την περιοχή. Ο πολιτισμός έφτασε στο αποκορύφωμά του κάποια στιγμή στον 12ο ή 13ο αιώνα, και στη συνέχεια άρχισε να παρακμάζει, με πολλές από τις μεγάλες πόλεις να εγκαταλείπονται.
Οι Ευρωπαίοι εντόπισαν για πρώτη φορά την Μπελίζ το 1502, σε ένα από τα ταξίδια του Κολόμβου. Μια δεκαετία αργότερα, μια ομάδα Ισπανών ναυτικών των οποίων το πλοίο είχε ναυαγήσει ξεβράστηκε στην Μπελίζ, όπου συνελήφθησαν από τους Μάγια. Ωστόσο, μέχρι τα μέσα του 17ου αιώνα δεν δημιουργήθηκαν μόνιμοι οικισμοί και η επαφή με το Μπελίζ παρέμεινε διακοπτόμενη μέχρι εκείνη την εποχή.
Αν και η Ισπανία είχε διεκδικήσει το Μπελίζ και ήθελε να διατηρήσει τον έλεγχο σε ολόκληρη την περιοχή, η Αυτοκρατορία παρείχε παραχωρήσεις υλοτομίας στους Βρετανούς. Οι Βρετανοί άρχισαν να δημιουργούν στρατόπεδα σε όλο το Μπελίζ για τη συγκομιδή μαόνι και ξυλόξυλου, οχυρώνοντας τα στρατόπεδά τους για να προστατευτούν από τις επιθέσεις των αυτόχθονων πληθυσμών. Οι Βρετανοί συνέχισαν να επεκτείνουν τον έλεγχό τους στην περιοχή, περιστασιακά συγκρουόμενοι με Ισπανούς αποίκους.
Στα τέλη του 18ου αιώνα η Ισπανία και η Βρετανία ξεκίνησαν πόλεμο και οι Ισπανοί προσπάθησαν να καταλάβουν τα βρετανικά στρατόπεδα. Μετά από μια εβδομάδα σκληρών μαχών, οι Ισπανοί ηττήθηκαν και οι Βρετανοί διεκδίκησαν τη γη στις 10 Σεπτεμβρίου. Το 1840 η περιοχή ανακηρύχθηκε Αποικία της Βρετανικής Ονδούρας και το 1871 έγινε επίσημα Αποικία του Στέμματος.
Το Μπελίζ παρέμεινε υπό βρετανικό έλεγχο για περισσότερο από έναν αιώνα, και ως αποτέλεσμα τα αγγλικά παρέμειναν η κύρια γλώσσα. Μόλις η Γουατεμάλα ανακηρύχθηκε ανεξάρτητη, άρχισε να διεκδικεί το δικαίωμά της στην περιοχή που είναι τώρα η Μπελίζ, δημιουργώντας ανησυχία τόσο στους πολίτες όσο και στους Βρετανούς. Η περιοχή έλαβε αυτονομία το 1964 και ονομάστηκε επίσημα Μπελίζ το 1973, αλλά συνέχισε να παραμένει βρετανική εξάρτηση. Το 1981 επιτεύχθηκε τελικά η ανεξαρτησία, μετά από συμφωνία με τη Βρετανία για άμυνα κατά της Γουατεμάλας σε περίπτωση εισβολής. Η Γουατεμάλα αρνιόταν να αναγνωρίσει την Μπελίζ μέχρι το 1991, αλλά δεν επιδίωξε στρατιωτικά μέσα για την απόκτηση της γης.
Το Μπελίζ έχει μια πολυσύχναστη τουριστική οικονομία, λόγω της θέσης των αγγλικών ως επίσημης γλώσσας, γεγονός που το καθιστά επιθυμητό προορισμό της Κεντρικής Αμερικής για όσους δεν μιλούν ισπανικά. Η χώρα είναι πιο διάσημη για τα όμορφα τοπία και τις προσιτές τουριστικές υποδομές της. Καταπράσινα τροπικά δάση, μαγευτικά βουνά, αρχαία ερείπια των Μάγια και μια πανέμορφη ακτογραμμή της Καραϊβικής το καθιστούν ιδανικό για όσους αναζητούν τις βασικές διακοπές στην Κεντρική Αμερική. Η επικράτηση των αγγλικών και το χαμηλό κόστος σε όλη τη χώρα είναι απλά κερασάκι στην τούρτα.
Πτήσεις φτάνουν καθημερινά από διάφορους κόμβους της Βόρειας Αμερικής και ορισμένα αεροδρόμια στην Ευρώπη. Μικρότερες τοπικές πτήσεις φτάνουν επίσης από τη γειτονική Γουατεμάλα. Τα κρουαζιερόπλοια κάνουν περιστασιακά λιμάνια στην πόλη του Μπελίζ και σε ορισμένες άλλες παράκτιες πόλεις, ενώ τα προσωπικά χερσαία ταξίδια είναι δυνατά, αν και δύσκολα, από τη Γουατεμάλα και το Μεξικό. Το προσυσκευασμένο λεωφορείο απευθείας από τις Ηνωμένες Πολιτείες, μέσω Γουατεμάλας, είναι πολύ πιο εύκολο και αρκετά προσιτό.