Το ραδόνιο είναι ένα καρκινογόνο, αέριο στοιχείο που απελευθερώνεται όταν τα κοιτάσματα ουρανίου διασπώνται στα πετρώματα και το έδαφος. Είναι αόρατο και άοσμο και ουσιαστικά αδύνατο να εντοπιστεί χωρίς ειδικό εξοπλισμό. Ένα άτομο που έχει εκτεθεί σε υψηλά επίπεδα ραδονίου για μεγάλο χρονικό διάστημα διατρέχει πολύ υψηλό κίνδυνο να αναπτύξει καρκίνο του πνεύμονα, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία στην αναπνοή και την ομιλία, χρόνιο βήχα και πόνο στο στήθος. Υπάρχουν πολλά βήματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να σταματήσουν την έκθεση σε ραδόνιο και να λάβουν θεραπεία για τα συμπτώματά τους. Τα άτομα μπορούν να ελέγξουν τα σπίτια τους για ραδόνιο χρησιμοποιώντας κιτ δοκιμών ή προσλαμβάνοντας επαγγελματίες επιθεωρητές, βελτιώνουν τα συστήματα αερισμού και επισκέπτονται γιατρούς για να χειριστούν προσωπικές ανησυχίες για την υγεία.
Το πρώτο βήμα για την αντιμετώπιση της έκθεσης σε ραδόνιο είναι να ανακαλύψετε πόσο, αν υπάρχει, ραδόνιο βρίσκεται στην πραγματικότητα μέσα σε ένα σπίτι ή ένα κτίριο. Τα μέρη που είναι πιο ευαίσθητα στο ραδόνιο είναι εκείνα που είναι χτισμένα σε ή κοντά σε μολυσμένο έδαφος. Το αέριο ραδονίου είναι ιδιαίτερα πιθανό να εισβάλει σε σπίτια με υπόγεια και ραγισμένα θεμέλια. Ένας ιδιοκτήτης σπιτιού ή επιχείρησης μπορεί να δοκιμάσει για ραδόνιο χρησιμοποιώντας ένα εμπορικό κιτ έκθεσης σε ραδόνιο, το οποίο μπορεί να ανιχνεύσει και να μετρήσει τα επίπεδα ραδονίου με την πάροδο του χρόνου. Ο εξοπλισμός δοκιμής ειδοποιεί τα άτομα εάν τα επίπεδα ραδονίου ανακαλυφθούν υψηλότερα από το μέσο όρο, όπως καθορίζεται από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος στις Ηνωμένες Πολιτείες και παρόμοιους οργανισμούς σε άλλες χώρες.
Εμπειρογνώμονες από κυβερνητικούς φορείς και ιδιωτικές επιχειρήσεις μπορούν επίσης να παρέχουν δοκιμές έκθεσης σε ραδόνιο χρησιμοποιώντας πιο εξελιγμένο εξοπλισμό. Οι επαγγελματίες είναι συνήθως σε θέση να προσδιορίσουν αμέσως τα επίπεδα ραδονίου μέσω προσεκτικών επιθεωρήσεων υπογείων και άλλων χώρων σε ένα σπίτι, σχολείο ή επιχείρηση. Όταν ανιχνεύονται υπερβολικά επίπεδα αερίου, οι ειδικοί εξετάζουν τους καλύτερους τρόπους μείωσης της έκθεσης στο ραδόνιο.
Σε πολλές περιπτώσεις, τα σπίτια και τα κτίρια μπορούν να απαλλαγούν από το ραδόνιο βελτιώνοντας τον αερισμό. Απλώς το άνοιγμα των παραθύρων μία φορά την ημέρα, η επισκευή των θεμελίων και το σφράγισμα των ανοιγμάτων γύρω από τις πόρτες μπορεί να μειώσει σημαντικά την έκθεση στο ραδόνιο. Μπορούν να εγκατασταθούν νέα συστήματα εξαερισμού και αντλίες κάρτερ ραδονίου στα υπόγεια για περαιτέρω μείωση των επιπέδων ραδονίου. Σπίτια με εξαιρετικά υψηλά ή επίμονα επίπεδα ραδονίου μπορεί να χρειαστεί να εγκαταλειφθούν για να διατηρηθεί η υγεία μιας οικογένειας.
Τα άτομα που έχουν εκτεθεί στο ραδόνιο συνήθως δεν εμφανίζουν άμεσα συμπτώματα. Αντίθετα, η έκθεση σε ραδόνιο με την πάροδο του χρόνου οδηγεί συχνά στην ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα. Τα άτομα με προοδευτικό καρκίνο του πνεύμονα μπορεί να εμφανίσουν βήχα, κόπωση, δύσπνοια και χρόνιο πόνο στο στήθος. Οι γιατροί και οι ογκολόγοι μπορούν να κάνουν εξετάσεις για τη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα και να συνταγογραφήσουν θεραπευτικές λύσεις όπως ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση καρκινικού ιστού.