Όταν ένας ασθενής δεν μπορεί να περάσει μόνος του τις πέτρες στα νεφρά, είναι ώρα για χειρουργική επέμβαση πέτρας στα νεφρά. Υπάρχει ένας αριθμός χειρουργικών επιλογών για την αντιμετώπιση των λίθων στα νεφρά, και η καθεμία λειτουργεί ελαφρώς διαφορετικά. Σε όλες τις περιπτώσεις, ο ασθενής θα πρέπει να περιμένει να περάσει τουλάχιστον μερικές ώρες στο νοσοκομείο και πιθανώς μερικές ημέρες.
Για κάθε είδους χειρουργική επέμβαση πέτρας στα νεφρά, ο γιατρός θα επιβεβαιώσει την παρουσία πέτρας στα νεφρά πριν από την επέμβαση. Η γενική υγεία του ασθενούς θα αξιολογηθεί επίσης για να επιβεβαιωθεί ότι είναι καλός υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση. Οι ασθενείς θα λάβουν συνέντευξη σχετικά με οποιοδήποτε ιστορικό αντιδράσεων σε φάρμακα ή αναισθητικά και ο ασθενής θα συναντηθεί συνήθως με έναν αναισθησιολόγο για να μιλήσει για το τι να περιμένει από το χρησιμοποιούμενο αναισθητικό, το οποίο μπορεί να κυμαίνεται από ένα ήπιο ηρεμιστικό έως την πλήρη αναισθησία στην οποία ο ασθενής είναι πλήρως κοιμισμένος.
Οι ασθενείς συνήθως δεν μπορούν να φάνε ή να πιουν για αρκετές ώρες πριν από την επέμβαση, λόγω ανησυχιών σχετικά με τις αντιδράσεις στο αναισθητικό. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ένας γιατρός είτε θα σπάσει τις πέτρες στα νεφρά είτε θα τις αφαιρέσει, ανάλογα με τη διαδικασία. Μόλις ολοκληρωθεί η χειρουργική επέμβαση, ο ασθενής θα λάβει φάρμακα για να αντισταθμίσει την αναισθησία ή το ηρεμιστικό που χρησιμοποιήθηκε. Μετά το χειρουργείο, ο ασθενής θα λάβει προφυλακτικά αντιβιοτικά για την πρόληψη της μόλυνσης, μαζί με οδηγίες φροντίδας για το χειρουργικό σημείο.
Στη λιγότερο επεμβατική χειρουργική επέμβαση πέτρας στα νεφρά, την εξωσωματική λιθοτριψία με κρουστικό κύμα (ESWL), ο γιατρός θα επιχειρήσει να σπάσει τις πέτρες στα νεφρά έξω από το σώμα με ηχητικό κύμα ή ηλεκτρική ώθηση, έτσι ώστε ο ασθενής να μπορεί να περάσει τις πέτρες ανεξάρτητα. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει τη χρήση χρωστικής ιχνηθέτη και συσκευής ιατρικής απεικόνισης, έτσι ώστε ο γιατρός να μπορεί να εντοπίσει με ακρίβεια τη θέση των λίθων.
Η ουρητηροσκόπηση είναι μια άλλη χειρουργική επιλογή, που συνήθως εκτελείται υπό γενική αναισθησία. Σε αυτή τη διαδικασία, ο γιατρός βάζει μια συσκευή στον ουρητήρα και βγάζει τις πέτρες στα νεφρά ή προσπαθεί να τις σπάσει με λέιζερ στη λιθοτριψία με λέιζερ, χρησιμοποιώντας την κάμερα στη συσκευή για να δει τι συμβαίνει μέσα στους νεφρούς. Αυτή η χειρουργική επέμβαση πέτρας στα νεφρά μπορεί να περιλαμβάνει την προσωρινή τοποθέτηση ενός σωλήνα παροχέτευσης στα νεφρά για την προώθηση της ταχείας αποστράγγισης υγρών μετά την επέμβαση.
Η διαδερμική νεφρολιθοτομή είναι μια πιο επεμβατική επιλογή. Σε αυτή τη διαδικασία, ο γιατρός κάνει μια μικρή τομή στην πλάτη για να έχει άμεση πρόσβαση στο νεφρό, εισάγοντας ιατρικά εργαλεία σε έναν καθετήρα που τοποθετείται στην τομή για να δει το νεφρό και να τραβήξει έξω τις πέτρες στα νεφρά. Αυτή η διαδικασία γίνεται επίσης με γενική αναισθησία και έχει χρόνο αποθεραπείας μερικών ημερών.
Είναι επίσης δυνατό για έναν χειρουργό να αποφασίσει για ανοιχτή χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία πέτρες στα νεφρά. Αυτή είναι μια εξαιρετικά σπάνια επιλογή, καθώς οι περισσότερες άλλες χειρουργικές τεχνικές θα επιτύχουν τον επιθυμητό στόχο της αφαίρεσης λίθων στα νεφρά. Η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση έχει πολύ μεγαλύτερο χρόνο αποθεραπείας, γιατί απαιτεί τη δημιουργία μακράς τομής για πρόσβαση στο νεφρό και ο ασθενής θα πρέπει να ζήσει με σωλήνες παροχέτευσης για λίγες μέρες ή εβδομάδες μετά το χειρουργείο.