Το νεφροκυτταρικό καρκίνωμα είναι ένας καρκίνος του νεφρού που ξεκινά από τους μικρούς σωλήνες του νεφρού που φιλτράρουν το αίμα για να αφαιρέσουν τα απόβλητα. Είναι επίσης ο πιο κοινός τύπος καρκίνου των νεφρών. Το νεφρικό καρκίνωμα μπορεί επίσης να ονομάζεται RCC ή υπερπέφρωμα. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι θεραπείας του καρκινώματος των νεφρών είναι η χειρουργική επέμβαση, η χημειοθεραπεία ή η ακτινοθεραπεία. Η θεραπεία καθορίζεται από το πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος και τη συνολική υγεία του ασθενούς.
Τα πρώιμα στάδια του νεφρικού καρκινώματος μπορεί να μην παρουσιάζουν συμπτώματα. Καθώς ο όγκος μεγαλώνει, τα συμπτώματα αρχίζουν να εμφανίζονται. Το αίμα στα ούρα είναι ένας σοβαρός δείκτης κάποιου τύπου νεφρικής ανεπάρκειας και μπορεί να υποδηλώνει νεφρικό καρκίνωμα. Ένα άλλο κοινό σύμπτωμα είναι ο συνεχής πόνος στο πλάι του στομάχου του ασθενούς. Η αναιμία, οι πυρετοί και η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι όλα συμπτώματα και αυτού του καρκίνου. Χωρίς θεραπεία του καρκινώματος των νεφρών, οι νεφροί του ασθενούς θα κλείσουν εντελώς και ο ασθενής σίγουρα θα πεθάνει.
Μόλις ο ασθενής παραπονεθεί για συμπτώματα που κάνουν τον γιατρό να υποπτεύεται καρκίνωμα νεφρού, ο γιατρός θα ξεκινήσει μια σειρά από εξετάσεις για να περιορίσει την αιτία των συμπτωμάτων. Η διαδικασία ξεκινά με φυσική εξέταση και ανασκόπηση του ιατρικού ιστορικού του ασθενούς. Θα ακολουθήσουν γενικά εξετάσεις αίματος και εξετάσεις ούρων για τον έλεγχο ασυνήθιστων ευρημάτων. Σε κάποιο σημείο, ο γιατρός μπορεί ακόμη και να ζητήσει μια εξειδικευμένη εξέταση, όπως έλεγχο ηπατικής λειτουργίας, αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Ακόμα κι αν ένας γιατρός είναι βέβαιος ότι ο ασθενής χρειάζεται θεραπεία για καρκίνωμα νεφρού, πιθανότατα θα παραγγείλει βιοψία, την αφαίρεση των κυττάρων για εξέταση στο μικροσκόπιο για έλεγχο για κακοήθη κύτταρα.
Η πιο κοινή θεραπεία του καρκινώματος των νεφρών είναι η χειρουργική επέμβαση. Ο χειρουργός θα πραγματοποιήσει μια νεφρεκτομή, αφαιρώντας ένα κομμάτι ή ολόκληρο το νεφρό. Ωστόσο, αυτή η θεραπεία συνιστάται μόνο εάν ο καρκίνος του νεφρού δεν έχει εξαπλωθεί από τα νεφρά σε άλλα μέρη του σώματος. Οι παρενέργειες μιας νεφρεκτομής περιλαμβάνουν υπερβολική αιμορραγία, νεφρική ανεπάρκεια και βλάβη στα γύρω όργανα όπως ο σπλήνας.
Μια άλλη θεραπεία για το νεφρικό καρκίνωμα είναι η χημειοθεραπεία, μια φαρμακευτική θεραπεία για να σταματήσει η ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων και να σκοτωθούν τα υπάρχοντα. Η χημειοθεραπεία είναι συνήθως ένα κοκτέιλ φαρμάκων που χορηγείται σε κύκλους μέσω χαπιών, ενέσεων και ενδοφλέβιας ενστάλαξης. Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν προσωρινή απώλεια μαλλιών και πληγές στο στόμα, καθώς και έλλειψη ενέργειας και απώλεια όρεξης.
Η ακτινοθεραπεία είναι μια θεραπεία νεφρικού καρκινώματος που χρησιμοποιεί σωματίδια υψηλής ακτινοβολίας για να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα. Συνήθως χορηγείται μέσω μιας εξωτερικής συσκευής για τη δημιουργία δέσμης ακτινοβολίας στην εντοπισμένη θέση του όγκου. Μερικές φορές η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με χειρουργική επέμβαση για τη μείωση του μεγέθους του όγκου, δίνοντας στη χειρουργική επέμβαση μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας. Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν φλεγμονή του δέρματος, δυσκολίες στην αναπνοή και απώλεια όρεξης.