Ο όγκος του νεφρού είναι ένα οίδημα ή βλάβη στο νεφρό που εμφανίζεται λόγω μη φυσιολογικής κυτταρικής ανάπτυξης. Ο νεφρός είναι ένα ζευγαρωμένο όργανο στο οπίσθιο ή πίσω μέρος της κοιλιάς που είναι υπεύθυνο για την παραγωγή ούρων, τη διήθηση αίματος και την επαναρρόφηση του απαραίτητου νερού, αλάτων και σακχάρων πίσω στην κυκλοφορία του αίματος, μεταξύ άλλων λειτουργιών. Υπάρχουν διάφοροι τύποι όγκων των νεφρών, οι οποίοι μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις. Εάν ο όγκος είναι καλοήθης, δεν είναι καρκινικός και δεν δίνει μεταστάσεις, ούτε εξαπλώνεται σε άλλους ιστούς και δεν αναπτύσσεται με ανεξέλεγκτο τρόπο. Εάν ο όγκος είναι κακοήθης, επιδεινώνεται προοδευτικά μέσω μη φυσιολογικής ανάπτυξης και εξαπλώνεται σε άλλους ιστούς μέσω αίματος, λέμφου ή άμεσης εισβολής.
Οι καλοήθεις νεφρικοί όγκοι περιλαμβάνουν νεφρικό αδένωμα, νεφρικό ογκοκύτωμα, αγγειομυόλιπωμα, ίνωση και λίπωμα. Αν και τα νεφρικά αδενώματα είναι μικρά και καλοήθη, μοιάζουν πολύ με κύτταρα κακοήθους νεφρικού καρκινώματος (RCC) και θεωρούνται ευρέως ως προκαρκινικά. Όπως τα νεφρικά αδενώματα, έτσι και τα νεφρικά ογκοκυτταρώματα θεωρούνται επίσης προκαρκινικά, μοιάζουν με κύτταρα RCC στο μικροσκόπιο και συνήθως δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Σε αντίθεση με τα νεφρικά αδενώματα, τα νεφρικά ογκοκυτώματα δεν είναι μοναδικά για τους νεφρούς και συχνά γίνονται μεγάλα. Για να αποφευχθεί η ανάπτυξη καρκίνου, οι γιατροί συνήθως συνιστούν τη χειρουργική αφαίρεση τόσο των νεφρικών αδενωμάτων όσο και των νεφρικών ογκοκυτταρωμάτων, εάν η γενική υγεία του ασθενούς το επιτρέπει.
Το αγγειομυόλιπωμα, που ονομάζεται επίσης νεφρικό χαμάρτωμα, είναι ένας καλοήθης όγκος που προκύπτει από μια σπάνια γενετική μετάλλαξη που εμφανίζεται συνήθως σε γυναίκες μέσης ηλικίας. Αν και δεν είναι προκαρκινικό, ένα μεγάλο αγγειομυόλιπωμα είναι δυνητικά θανατηφόρο εάν σπάσει. Εάν αυτός ο όγκος είναι μεγάλος, αρχίσει να αναπτύσσεται ή παρουσιάζει συμπτώματα, οι γιατροί πιθανότατα θα συστήσουν χειρουργική αφαίρεση ή διαδικασία αρτηριακού εμβολισμού.
Το ίνωμα είναι ένας άλλος σπάνιος καλοήθης όγκος των νεφρών, πιο συχνός στις γυναίκες. Αυτός ο όγκος είναι συχνά ασυμπτωματικός, εμφανίζεται στο χείλος του νεφρού και μοιάζει με κακοήθεις όγκους. Επειδή είναι δύσκολο να διαγνωστεί εάν ο όγκος είναι κακοήθης ή καλοήθης, οι γιατροί συστήνουν συχνά χειρουργική αφαίρεση. Τα λιπώματα είναι επίσης σπάνια και πιο συχνά σε γυναίκες μέσης ηλικίας. Αυτός ο όγκος επηρεάζει τα λιποκύτταρα στα νεφρά, μπορεί να παρουσιάζει συμπτώματα τοπικού πόνου και αίματος στα ούρα και μπορεί να είναι προκαρκινικός.
Οι κακοήθεις όγκοι προκύπτουν συνήθως από έναν καρκίνο που ονομάζεται καρκίνωμα των νεφρών (RCC), ο οποίος προέρχεται από το επιθήλιο του εγγύς σωληνίσκου στο νεφρώνα του νεφρού. Οι τύποι κακοήθων όγκων ταξινομούνται με βάση την εμφάνιση των καρκινικών κυττάρων στο μικροσκόπιο. Οι τέσσερις συγκεκριμένοι τύποι είναι διαυγές νεφρικό καρκίνωμα, θηλώδες νεφρικό καρκίνωμα, χρωμοφοβικό νεφρικό καρκίνωμα, συλλεκτικός πόρος. Τα RCC που δεν ταιριάζουν στα χαρακτηριστικά αυτών των τεσσάρων τύπων ονομάζονται μη ταξινομημένα νεφρικά καρκινώματα. Η χειρουργική αφαίρεση με μια διαδικασία γνωστή ως νεφρεκτομή συνιστάται για όλους τους τύπους RCC όταν ο όγκος περιορίζεται στο νεφρό.
Το Clear cell RCC είναι μακράν το πιο διαδεδομένο. Τα κύτταρα αυτών των όγκων φαίνονται χλωμά ή καθαρά στο μικροσκόπιο. Το θηλώδες RCC εμφανίζει προβολές σαν δάχτυλο από τα καρκινικά κύτταρα και υποδιαιρείται σε δύο ομάδες, τύπου Ι και τύπου II. Ο τύπος II έχει περισσότερες πιθανότητες να δώσει μεταστάσεις. Τα χρωμοφοβικά κύτταρα RCC μοιάζουν με RCC διαυγών κυττάρων, αλλά συνήθως δίνουν μεταστάσεις λιγότερο από το RCC διαυγών κυττάρων. Το καρκίνωμα συλλεκτικού πόρου είναι πολύ σπάνιο, πολύ επιθετικό και μοιάζει με θηλώδες RCC.
Άλλοι τύποι κακοήθων όγκων περιλαμβάνουν τον όγκο Wilms, το μεταβατικό κυτταρικό καρκίνωμα και το νεφρικό σάρκωμα. Ο όγκος του Wilm, γνωστός και ως νεφροβλάστωμα, είναι ένας αρκετά σπάνιος όγκος που επηρεάζει μικρά παιδιά. Αυτός ο όγκος του νεφρού μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλους ιστούς, αλλά είναι εξαιρετικά θεραπεύσιμος με μεθόδους όπως η χειρουργική επέμβαση, η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία.
Το μεταβατικό κυτταρικό καρκίνωμα είναι ένας καρκίνος του νεφρού που προέρχεται από τη νεφρική πύελο, όπου ο νεφρός αρθρώνεται με τον ουρητήρα. Αυτός ο όγκος πιθανότατα προκαλείται από το κάπνισμα και αντιμετωπίζεται με νεφρεκτομή, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία. Η νεφρεκτομή είναι η πρώτη γραμμή θεραπείας και συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική αφαίρεση του προσβεβλημένου νεφρού, του ουρητήρα και μέρους ή ολόκληρης της ουροδόχου κύστης.
Το νεφρικό σάρκωμα είναι ένας σπάνιος καρκίνος που επηρεάζει τον συνδετικό ιστό του νεφρού. Αυτός ο νεφρικός όγκος μπορεί να παρουσιάζει συμπτώματα αίματος στα ούρα, ψηλαφητό ογκίδιο στην κοιλιά και πόνο στη μέση. Εάν ο όγκος του νεφρού είναι εντοπισμένος και ο ασθενής μπορεί να αντέξει τη χειρουργική επέμβαση, οι γιατροί πιθανότατα θα συστήσουν νεφρεκτομή. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν χημειοθεραπεία και ακτινοβολία.