Η απώλεια μαλλιών στους ανθρώπους ονομάζεται αλωπεκία. Τα φαλακρά μπαλώματα συνήθως αναπτύσσονται στο κεφάλι αλλά μπορούν να αναπτυχθούν και αλλού στο σώμα. Η ακριβής αιτία αυτών των φαλακρών κηλίδων ποικίλλει από περίπτωση σε περίπτωση, αλλά συνήθως περιλαμβάνει παράγοντες όπως η γήρανση, η γενετική, ο υποσιτισμός, οι ασθένειες και τα φάρμακα. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, η φαλάκρα δεν προκαλείται από πιτυρίδα, πολύ συχνά καπέλα ή κακή κυκλοφορία του αίματος στο τριχωτό της κεφαλής και διαφορετικά είδη αλωπεκίας συνδέονται το καθένα με ξεχωριστή σκανδάλη. Τα φαλακρά μπαλώματα μπορεί τελικά να αναπτυχθούν ξανά, ή όχι, και η βασική αιτία της φαλάκρας καθορίζει τη μακροζωία και τη σοβαρότητα των φαλακρών σημείων.
Η ανδρογενής αλωπεκία είναι η πιο κοινή μορφή φαλάκρας στους ανθρώπους και μερικές φορές αναφέρεται ως ανδρογενετική αλωπεκία ή αλωπεκία ανδρογενετική. Ανάλογα με το φύλο του ατόμου της φαλάκρας, αυτή η κατάσταση είναι πιο γνωστή ως φαλάκρα αρσενικού μοτίβου ή φαλάκρα θηλυκού προτύπου. Η ανδρογενής αλωπεκία στα αρσενικά χαρακτηρίζεται από μια υποχωρούσα γραμμή μαλλιών που ξεκινά και στους δύο ναούς και τελειώνει στο στέμμα. Με την πάροδο του χρόνου, φαλακρά μπαλώματα αναπτύσσονται στην κορυφή του τριχωτού της κεφαλής. Η φαλάκρα των γυναικών διαφέρει από αυτή των αρσενικών καθώς συνήθως δεν προκαλεί φαλακρά σημεία αλλά συνολική αραίωση των μαλλιών στο τριχωτό της κεφαλής.
Η ανδρογενής αλωπεκία έχει συνδεθεί με αλλαγές στην ηλικία και τις ορμόνες, καθώς και στη γενετική σύνθεση ενός ατόμου. Γίνεται πιο σοβαρή με την ηλικία και οι μελέτες υποδεικνύουν ότι σχεδόν το 75 τοις εκατό των ανδρών και το 60 τοις εκατό των γυναικών άνω των 80 ετών αντιμετωπίζουν τριχόπτωση στην μεσομετωπική περιοχή του κεφαλιού.
Οι άνδρες με ανδρογόνο αλωπεκία έχουν συνήθως επίπεδα ορμονών που είναι διαφορετικά από αυτά των άλλων ανδρών. Τα συνολικά επίπεδα τεστοστερόνης είναι συνήθως χαμηλότερα, αλλά το επίπεδο των ελεύθερων ανδρογόνων, όπως η διυδροτεστοστερόνη (DHT), είναι αρκετά υψηλό. Οι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι η φαλάκρα των ανδρών συνδέεται, σε κάποιο βαθμό, με το Χ ή συνδέεται με τη μετάδοση του χρωμοσώματος Χ, καθώς και με άλλα γονίδια που δεν φαίνεται να σχετίζονται με το φύλο. Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι άνδρες με πατέρες που υπέστησαν τριχόπτωση έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν επίσης τριχόπτωση.
Μια άλλη μορφή τριχόπτωσης είναι η αλωπεκία, που προκαλεί ξαφνική τριχόπτωση σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Λόγω της τάσης του να αναπτύσσεται γρήγορα και να προκαλεί φαλάκρα σε μια συγκεκριμένη περιοχή, ονομάζεται κοινή φαλάκρα. Πολύ σπάνια, η αλωπεκία αρεάτα είναι γνωστό ότι εξαπλώνεται πέρα από την αρχική της ζώνη σε ολόκληρο το τριχωτό της κεφαλής ή ακόμα και σε ολόκληρο το σώμα. Δεν είναι μεταδοτική και πιστεύεται ότι είναι μια αυτοάνοση διαταραχή κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του ατόμου επιτίθεται στον θύλακα της τρίχας, οδηγώντας σε πρήξιμο και τριχόπτωση. Τα μαλλιά που χάνονται ως αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης επιστρέφουν συνήθως μετά από αρκετούς μήνες.
Η τοξική αλωπεκία χαρακτηρίζεται από τη διαταραχή της ανάπτυξης στην αναγενή φάση, η οποία προκαλεί εξασθένηση και θραύση των τριχών. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκύψει από διάφορες αιτίες, συμπεριλαμβανομένων σοβαρών ασθενειών ή πυρετού, υψηλών δόσεων βιταμίνης Α, χημειοθεραπείας, ακτινοθεραπείας και ορισμένων ασθενειών. Η τριχόπτωση είναι συνήθως προσωρινή και σταματά μόλις το σώμα ανακάμψει.
Τα φαλακρά μπαλώματα προκαλούνται επίσης από αλωπεκία με ουλές, η οποία συμβαίνει όταν οι ουλές στην επιδερμίδα εμποδίζουν την ανάπτυξη των μαλλιών. Τα σημάδια συνήθως εκδηλώνονται μετά από σοβαρούς τραυματισμούς όπως έγκαυμα, αλλά μπορούν επίσης να προκληθούν από ασθένειες όπως φυματίωση, λύκο, μερικές λοιμώξεις του δέρματος και καρκίνο του δέρματος. Οι ουλές συνήθως εμποδίζουν μόνιμα την επιστροφή των μαλλιών.