Η δύσκαμπτη πλάτη μπορεί να προκληθεί από υπερβολική χρήση των μυών στην πλάτη, έλλειψη προετοιμασίας των μυών του πυρήνα που υποστηρίζουν τη σπονδυλική στήλη, αρθρίτιδα, τραυματισμούς που προκαλούνται από τραύματα και πολλές άλλες καταστάσεις που μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία της πλάτης. Η κακή στάση του σώματος μπορεί επίσης να προκαλέσει δύσκαμπτη πλάτη, και οι άνθρωποι που κάθονται στο γραφείο όλη την ημέρα στη δουλειά είναι πολύ ευαίσθητοι σε δύσκαμπτο πόνο στην πλάτη και δυσφορία. Η χρήση μιας εργονομικής καρέκλας και η βελτίωση της στάσης του ατόμου μπορεί συχνά να βοηθήσει στην ανακούφιση του πόνου στην πλάτη και ακόμη και στην ανακούφιση του πόνου σε άλλα μέρη του σώματος.
Μια κοινή αιτία δύσκαμπτης πλάτης είναι η αρθρίτιδα, η οποία εμφανίζεται όταν οι σύνδεσμοι και οι χόνδροι σε μια άρθρωση αρχίζουν να φθείρονται, οδηγώντας σε φλεγμονή και υπερβολική κίνηση στην άρθρωση. Η αρθρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε άρθρωση του σώματος, αν και είναι ιδιαίτερα συχνή στα γόνατα, τους γοφούς και την πλάτη. Δεν υπάρχει θεραπεία για την αρθρίτιδα, επομένως χρησιμοποιούνται τεχνικές διαχείρισης του πόνου για τους πάσχοντες από αρθρίτιδα. Αυτές οι τεχνικές μπορεί να περιλαμβάνουν τη λήψη αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, τις τακτικές διατάσεις, την τακτική άσκηση και την εφαρμογή πάγου ή θερμότητας στην πληγείσα περιοχή. Εάν ένας πάσχων από αρθρίτιδα αντιμετωπίζει τακτικά μια δύσκαμπτη πλάτη, θα πρέπει να φροντίζει να σηκώνεται από την καθιστή θέση και να κινείται τακτικά για να διατηρεί την άρθρωση να λειτουργεί σωστά.
Μια κήλη δίσκου στη σπονδυλική στήλη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε δύσκαμπτη πλάτη, ειδικά εάν αυτή η κήλη οδηγεί σε άλλες καταστάσεις όπως η ισχιαλγία. Η δισκοκήλη εμφανίζεται όταν ένας δίσκος της σπονδυλικής στήλης που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο σπονδύλους διογκώνεται, ασκώντας πίεση στα νεύρα που περιβάλλουν τη σπονδυλική στήλη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε νευρικό πόνο σε όλη την περιοχή του σώματος που εξυπηρετείται από αυτό το νεύρο και μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο κινείται η σπονδυλική στήλη κατά τις καθημερινές κινήσεις. Οι αλλοιωμένες κινήσεις της σπονδυλικής στήλης μπορεί να οδηγήσουν σε μυϊκό σφίξιμο ή πόνο, που με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε δύσκαμπτη πλάτη.
Η υπερβολική χρήση των μυών της πλάτης μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πόνο και δυσκαμψία. Καθώς οι μύες κουράζονται, τείνουν να σφίγγονται, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε δυσφορία. Οι σφιγμένοι μύες είναι επίσης πιο πιθανό να τραυματιστούν, καθώς μπορεί να σχιστούν, οδηγώντας σε μυϊκή καταπόνηση ή ρήξη. Οι μυϊκές καταπονήσεις μπορεί να οδηγήσουν σε δύσκαμπτη πλάτη και απαιτούν επαρκή ανάπαυση καθώς και άχνη για να επουλωθούν σωστά. Αυτή η περίοδος αποκατάστασης μπορεί να διαρκέσει μερικές ημέρες ή μερικές εβδομάδες, ανάλογα με τη σοβαρότητα της μυϊκής καταπόνησης.