Τα παγιδευμένα νεύρα συμβαίνουν όταν ασκείται μη φυσιολογική πίεση σε ένα νεύρο. Τραυματισμοί ή καταστάσεις που προκαλούν φλεγμονή ή πρήξιμο στους περιβάλλοντες ιστούς μπορούν να δημιουργήσουν μια επιπλέον δύναμη στο νεύρο. Κατά συνέπεια, εμφανίζεται μείωση της ροής του αίματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των νεύρων και να προκαλέσει αισθήσεις που δεν είναι τυπικές. Ακόμη και μια επαναλαμβανόμενη ή παρατεταμένη ώθηση σε ένα νεύρο μπορεί να το συμπιέσει ή να το παγιδεύσει.
Όταν ένα σώμα τραυματίζεται, η φλεγμονώδης διαδικασία είναι ο προστατευτικός και θεραπευτικός μηχανισμός του σώματος. Χαρακτηρίζεται από οίδημα, η φλεγμονή μπορεί να επηρεάσει τους τένοντες, τους συνδέσμους και τους μύες που περιβάλλουν τα νεύρα και να τα πιέσει. Καταστάσεις όπως κήλη δίσκου, αρθρίτιδα και βλάβες, όπως κύστεις ή όγκοι όπου υπάρχει ακανόνιστη μάζα ή εξόγκωμα, μπορεί να προσκρούσουν ή να περιορίσουν ένα νεύρο.
Αναφέρεται επίσης ως τσιμπημένα νεύρα ή νευροπάθεια συμπίεσης, τα παγιδευμένα νεύρα μπορεί να προκαλέσουν αισθήσεις όπως τσιμπήματα ή κάψιμο και πόνο. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ένα αίσθημα μουδιάσματος ή αδυναμίας. Αυτά τα συναισθήματα μπορούν να ταξιδέψουν σε όλο το μήκος του νεύρου, δημιουργώντας μια κατάσταση που ονομάζεται αναφερόμενος ή ακτινοβολώντας πόνος. Αυτό συμβαίνει όταν η θέση της πίεσης του νεύρου δεν είναι εκεί που γίνονται αισθητά τα πραγματικά συμπτώματα. Ο πόνος στα πόδια ή στο πόδι, για παράδειγμα, θα μπορούσε να υποχωρήσει με μια δισκοκήλη στην οσφυϊκή ή στη μέση περιοχή.
Ο ερεθισμός των νεύρων μπορεί να προκληθεί από το άτομο που παραμένει σε μια θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα ή από επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα είναι ένα παράδειγμα όπου το μέσο νεύρο στον καρπό ερεθίζεται και τσιμπά. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι κρατάτε το χέρι και τον καρπό σε κακή θέση για μεγάλες χρονικές περιόδους με υπερβολική πίεση στο νεύρο. Θα μπορούσε επίσης να προκληθεί από συνεχείς επαναλαμβανόμενες κινήσεις των χεριών και του καρπού, προκαλώντας πρήξιμο της περιοχής γύρω από το νεύρο.
Όταν το νεύρο συστέλλεται, η ροή του αίματος επιβραδύνεται. Αυτή η αργή κίνηση του αίματος μπορεί να κάνει τα νεύρα εξαιρετικά ευαίσθητα ακόμη και σε μικρές ποσότητες μεταβολής της πίεσης. Ο διαβήτης περιορίζει τη ροή του αίματος στα νεύρα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα παγίδευσης νεύρων.
Ορισμένες καταστάσεις υγείας προκαλούν φλεγμονή που θα μπορούσε να οδηγήσει σε παγιδευμένα νεύρα. Η αρθρίτιδα και ο λύκος μπορεί να προκαλέσουν χρόνιο οίδημα. Η μακροχρόνια πίεση στα νεύρα μπορεί να προκαλέσει αδιάκοπα συμπτώματα και τελικά να οδηγήσει σε νευρική βλάβη. Η επίμονη δύναμη στο νεύρο μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αδυναμία στους μύες γύρω από αυτό. Τα μακροχρόνια ή επαναλαμβανόμενα παγιδευμένα νεύρα μπορεί επίσης να προκαλέσουν την απώλεια του μυός. Αυτή είναι μια κατάσταση που ονομάζεται ατροφία.