Επιθετικότητα είναι όταν ένα άτομο εμπλέκεται ενεργά στην επιδίωξη ενός συγκεκριμένου στόχου ή δράσης. Ορισμένες μορφές επιθετικής συμπεριφοράς είναι υγιείς, όπως η πρόθυμη επιδίωξη μιας εκπαίδευσης ή η προληπτική έναρξη μιας συζήτησης με άτομα σε μια κοινωνική εκδήλωση. Η συμπεριφορά αυτού του τύπου μπορεί να εξελιχθεί σε μια αρνητική προσέγγιση που περιορίζει τις κοινωνικές και εργασιακές ευκαιρίες, ωστόσο, ειδικά όταν συνοδεύεται από θυμό.
Οι ξαφνικές αλλαγές στη συμπεριφορά μερικές φορές αποδίδονται σε φαρμακευτική αγωγή. Τόσο τα συνταγογραφούμενα φάρμακα όσο και τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορούν να κάνουν μια φυσιολογικά ισορροπημένη προσωπικότητα να γίνει ξαφνικά επιθετική και κάπως μαχητική. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα με φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, της σχιζοφρένειας ή άλλων τύπων ψυχολογικών προβλημάτων. Ορισμένα φάρμακα κατά των επιληπτικών κρίσεων μπορεί επίσης να προκαλέσουν ξαφνική αύξηση της επιθετικότητας. Συχνά, η προσαρμογή της δόσης ή η αλλαγή σε διαφορετικό φάρμακο θα διορθώσει το πρόβλημα και θα επιτρέψει στο άτομο να επιστρέψει σε μια πιο ομοιόμορφη νοοτροπία.
Τα αίτια της επιθετικής συμπεριφοράς μπορεί επίσης να προέρχονται από την παρουσία κάποιου τύπου ασθένειας ή διαταραχής του εγκεφάλου. Τα άτομα με αυτισμό ή κάποια μορφή νοητικής υστέρησης μπορεί να εκδηλώσουν αυτή τη συμπεριφορά σε εκρήξεις, ενώ φαίνονται πειθήνιοι ανάμεσα σε εκρήξεις θυμού. Με παρόμοιο τρόπο, τα άτομα που πάσχουν από επιληψία είναι επίσης πιο πιθανό να γίνουν επιθετικά. Όταν το άτομο πάσχει από Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής (ADD), η συμπεριφορά μπορεί να αναπτυχθεί από καθαρή απογοήτευση, ειδικά εάν η ADD δεν έχει διαγνωστεί και το άτομο δεν έχει ιδέα γιατί εμφανίζονται αυτές οι ξαφνικές διαθέσεις επιθετικής συμπεριφοράς.
Η επιθετικότητα μπορεί επίσης να συμβεί όταν ένα άτομο αναρρώνει από κάποιο είδος εθισμού. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που σταματούν να χρησιμοποιούν προϊόντα καπνού συχνά αισθάνονται ταραγμένοι και μπορεί να εκδηλώνουν σύντομη ιδιοσυγκρασία, ανυπομονησία και άλλες εκδηλώσεις επιθετικής συμπεριφοράς καθώς το σώμα περνά από απόσυρση. Όταν η ανάρρωση από τον εθισμό είναι η βασική αιτία για αυτές τις τάσεις, η χρήση κάποιου τύπου φαρμάκου για να ηρεμήσει το σώμα ενώ προσαρμόζεται στις νέες συνθήκες, συχνά θα καταπραΰνει την τάση να εμπλακεί σε αρνητική συμπεριφορά και θα επιτρέψει στο άτομο να αρχίσει να απολαμβάνει τη ζωή μια φορά. περισσότερο.
Οι τραυματισμοί στον εγκέφαλο μπορούν επίσης να οδηγήσουν στην ανάπτυξη επιθετικότητας. Σοβαρό τραύμα στο κεφάλι που προκαλεί τον εγκέφαλο να αναπηδά μέσα στο κρανίο μπορεί να οδηγήσει σε μώλωπες που, με τη σειρά τους, επηρεάζουν την παραγωγή διαφορετικών τύπων νευροδιαβιβαστών από τον εγκέφαλο. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι το άτομο κυριεύεται από έντονα συναισθήματα θυμού και είναι πιθανό να επιτεθεί σε οποιονδήποτε βρίσκεται σε σχετικά κοντινή περιοχή. Συχνά, η συμπεριφορά θα εξασθενίσει καθώς ο εγκέφαλος αρχίζει να θεραπεύεται, ειδικά εάν λαμβάνεται φαρμακευτική αγωγή για να αντισταθμιστεί η ανισορροπία των νευροδιαβιβαστών.
Τα συναισθηματικά τραύματα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε κρίσεις θυμού. Ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου, η απώλεια μιας δουλειάς ή η διάγνωση μιας απειλητικής για τη ζωή ασθένειας μπορεί συχνά να δημιουργήσει μια συναισθηματική ανισορροπία που εν μέρει εκδηλώνεται με κρίσεις επιθετικής συμπεριφοράς. Η θεραπεία, μαζί με τη φαρμακευτική αγωγή, μπορεί συχνά να βοηθήσει να προχωρήσει η διαδικασία επούλωσης και να βοηθήσει το άτομο να ανακάμψει από το τραύμα. Καθώς η επούλωση εξελίσσεται, τα επεισόδια πιθανότατα θα συμβαίνουν λιγότερο συχνά, ενώ θα γίνονται επίσης πιο σύντομα και λιγότερο έντονα.
Τα άτομα που αισθάνονται ότι βιώνουν κάτι που φαίνεται να είναι μια μη φυσιολογική ποσότητα επιθετικότητας θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια. Η ασυνήθιστη συμπεριφορά μπορεί να είναι σημάδι ενός αναδυόμενου προβλήματος υγείας ή μπορεί να οφείλεται σε παράγοντες που μπορούν εύκολα να εντοπιστούν και να διορθωθούν. Η αναζήτηση βοήθειας νωρίτερα παρά αργότερα βοηθά στην ελαχιστοποίηση της ζημιάς που μπορεί να προκαλέσει η επιθετική συμπεριφορά, ειδικά όσον αφορά τις προσωπικές σχέσεις και τις ευκαιρίες εργασίας.