Η κυριαρχία των χεριών είναι το φαινόμενο που εμφανίζεται όταν το ένα χέρι προτιμάται έναντι του άλλου για εργασία λεπτών κινητικών δεξιοτήτων. Έχει υπολογιστεί ότι το 85 με 90% του παγκόσμιου πληθυσμού είναι δεξιόχειρες. Μερικά επιλεγμένα άτομα είναι γνωστό ότι είναι αμφιδέξια, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν την ικανότητα να χειρίζονται εργασίες λεπτής κινητικότητας εξίσου καλά και με τα δύο χέρια. Ενώ υπήρξαν πολλές εικασίες σχετικά με το τι κάνει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν το ένα χέρι πάνω από το άλλο, δεν έχουν εξαχθεί σταθερά συμπεράσματα.
Μεταξύ των πιο κοινών θεωριών για την εξήγηση αυτού του φαινομένου είναι ότι η αριστερή πλευρά του εγκεφάλου ελέγχει μεγάλο μέρος της λειτουργίας των επικοινωνιών και επομένως θα ήταν φυσικό να ελέγχει το χέρι που χρησιμοποιεί ένα άτομο για να γράψει. Η αριστερή πλευρά του εγκεφάλου ελέγχει τη δεξιά πλευρά του σώματος.
Πρέπει να απαντηθούν ορισμένα ερωτήματα για να γίνει μια γενικά αποδεκτή θεωρία για την κυριαρχία των χεριών. Για παράδειγμα, εάν η αριστερή πλευρά του εγκεφάλου είναι τόσο κρίσιμη στη γλώσσα και επομένως ελέγχει το κυρίαρχο χέρι, γιατί ολόκληρος ο πληθυσμός δεν είναι δεξιόχειρας;
Κάποια κυριαρχία φαίνεται επίσης να είναι γενετικά καθορισμένη, σε κάποιο βαθμό. Ακόμα κι αν και οι δύο γονείς είναι αριστερόχειρες, ωστόσο, υπάρχει μόνο μία στις τέσσερις πιθανότητες να είναι και το παιδί τους αριστερόχειρας. Αν και αυτό το ποσοστό είναι υψηλότερο από αυτό του γενικού πληθυσμού, υπολείπεται πολύ στο να εξηγήσει πλήρως την αιτία.
Το περιβάλλον μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στην επιλογή των κυρίαρχων χεριών. Τα γραφεία και άλλα υλικά γραφής είναι συνήθως σχεδιασμένα για να το κάνουν πιο βολικό για όσους είναι δεξιόχειρες. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί υπάρχει τόση διαφορά μεταξύ εκείνων που έχουν αριστερόχειρες γονείς.
Επιπλέον, είναι δυνατό να μάθετε να είστε αμφιδέξιοι. Όσοι έχουν χάσει ένα άκρο συχνά πρέπει να το κάνουν αυτό, και άλλοι απλώς βλέπουν το να γίνουν αμφιδέξιοι ως στόχο που πρέπει να επιτύχουν. Οι κινητικές δεξιότητες μπορούν να βελτιωθούν με την εξάσκηση, τόσο στις προτιμώμενες όσο και στις μη προτιμώμενες πλευρές. Τελικά, η κυριαρχία των χεριών μπορεί να είναι προϊόν όχι μόνο βιολογίας, γενετικής και περιβάλλοντος, αλλά και επιλογή.