Η υπερθέρμανση του πλανήτη αναφέρεται σε αύξηση της θερμοκρασίας της γης, η οποία πιστεύεται ότι προκαλείται εν μέρει από το φαινόμενο του θερμοκηπίου ή τις υπερβολικές εκλύσεις αερίων όπως διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο και οξείδια του αζώτου, καθώς και την εξάντληση του στρώματος του όζοντος. αποτέλεσμα χλωροφθορανθράκων και αλογονοανθράκων που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις επιπτώσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, ιδιαίτερα της βιομηχανίας και της γεωργίας. Ωστόσο, ενώ η ανθρώπινη δραστηριότητα είναι πολύ πιθανό ένας σημαντικός παράγοντας, δεν είμαστε η μόνη αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Επιπλέον, το θέμα της αύξησης των παγκόσμιων θερμοκρασιών δεν είναι ακριβής επιστήμη.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα τελευταία 400,000 χρόνια, υπήρξαν τέσσερις σχεδόν πανομοιότυποι κύκλοι καιρού, που διαρκούν λίγο περισσότερο από 100,000 χρόνια ο καθένας. Κατά τη διάρκεια κάθε κύκλου έκανε κρύο για σχεδόν 100,000 χρόνια. Στη συνέχεια, υπήρξε μια πολύ πιο ζεστή περίοδος διάρκειας 10 έως 20 χιλιάδων ετών με μέσες θερμοκρασίες συγκρίσιμες με την παρούσα. Μελετώντας τα καιρικά φαινόμενα σε όρους δέκα χιλιάδων ετών, είναι πιθανό ότι οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας από χρόνο σε χρόνο και η σταδιακή αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας υποδεικνύει έναν φυσικό κύκλο «υπερθέρμανσης του πλανήτη».
Τα τελευταία εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, η κύρια αιτία της κλιματικής αλλαγής οφείλεται στην κυκλική διακύμανση της τροχιάς της γης γύρω από τον ήλιο, η οποία έχει αλλάξει τη μέση ποσότητα ενέργειας που λαμβάνει η γη από τον ήλιο. Αυτές οι παραλλαγές στην τροχιά της γης δημιούργησαν κάποιες πολύ μακροχρόνιες «αστρονομικές εποχές», παρόμοιες με τις «κανονικές εποχές» για ένα χρόνο. Ταν η κύρια αιτία της κλιματικής αλλαγής και δημιούργησαν τη σειρά των εποχών των παγετώνων και των «θερμών» περιόδων όπως αυτές που βιώνουμε τώρα.
Αυτός ο φυσικός αστρονομικός κύκλος έχει ένα φαινόμενο ντόμινο στον πλανήτη που αυξάνει περαιτέρω το περιστατικό της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ένας πολύ σημαντικός παράγοντας αφορά τις αρκτικές περιοχές. Η μικρή αύξηση της θερμοκρασίας είναι αρκετή για να αρχίσει να λιώνει το μόνιμο παγετό της γης, το οποίο είναι το έδαφος που έχει παγώσει από την τελευταία εποχή των παγετώνων. Όταν συμβεί αυτό, τα στρώματα του νεκρού φυτικού υλικού και άλλων οργανικών ενώσεων στο έδαφος αρχίζουν να διασπώνται, γεγονός που δημιουργεί υποπροϊόντα διοξειδίου του άνθρακα και αερίων μεθανίου. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει περισσότερα αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο που χιονίζει την υπερθέρμανση του πλανήτη. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις συμβάλλουν επίσης στην παρουσία αερίων στην ατμόσφαιρα.