Ο πόνος στην κοιλιά κατά την εγκυμοσύνη είναι ένα κοινό παράπονο για πολλές γυναίκες και παρόλο που τις περισσότερες φορές δεν προκαλεί ανησυχία, μερικές φορές μπορεί να υποδεικνύει ένα ζήτημα που απαιτεί ιατρική φροντίδα. Συχνά, οι έγκυες γυναίκες αισθάνονται δυσφορία γύρω από τον αφαλό τους καθώς οι μύες και το δέρμα τεντώνονται. Αργότερα στην εγκυμοσύνη, η διαστελλόμενη μήτρα μπορεί να πιέσει τον αφαλό, προκαλώντας πόνο. Γυναίκες με αφαλούς που πιέζουν προς τα έξω όταν μπαίνουν συνήθως μέσα μπορεί να έχουν ιδιαίτερα ευαίσθητο δέρμα στην περιοχή που μπορεί να ερεθιστεί από την επαφή με τα ρούχα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος πόνου μπορεί να σημαίνει ομφαλοκήλη, επομένως οι γυναίκες πρέπει πάντα να ενημερώνουν τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για να καθορίσουν εάν μπορεί να απαιτείται θεραπεία.
Πολλές γυναίκες βιώνουν πόνο στον αφαλό που οφείλεται απλώς στην επέκταση της κοιλιάς τους και στο τέντωμα των ιστών που προκύπτει εκεί. Καθώς η κοιλιά μιας γυναίκας μεγαλώνει, το δέρμα πάνω από αυτήν πρέπει να επεκταθεί, συμπεριλαμβανομένου αυτού πάνω από τον αφαλό, ιδιαίτερα εάν αλλάζει από προεξέχουσα προς τα μέσα σε προεξέχουσα προς τα έξω. Οι κοιλιακοί μύες επίσης τεντώνονται και χωρίζονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει πόνο. Για πολλές γυναίκες, ο πόνος από αυτές τις αλλαγές συχνά διαρκεί μόνο στο πρώτο μισό της εγκυμοσύνης.
Μια άλλη πιθανή αιτία πόνου στον αφαλό στην εγκυμοσύνη είναι η πίεση της μήτρας. Καθώς το μωρό μεγαλώνει και η μήτρα επεκτείνεται προς τα έξω, μπορεί να πιέσει τον αφαλό σε σημείο που να γίνει επώδυνο. Αυτό το ζήτημα είναι πιο κοινό στους τελευταίους μήνες και εβδομάδες της εγκυμοσύνης.
Οι έγκυες γυναίκες που συνήθως έχουν κοιλιακούς που προεξέχουν προς τα μέσα που πιέζονται προς τα έξω από την ανάπτυξη της κοιλιάς τους μπορεί να είναι πιο πιθανό να αισθάνονται πόνο σε αυτή την περιοχή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το δέρμα των αφαλών τους συνήθως δεν είναι εκτεθειμένο και όταν είναι εκτεθειμένο, μπορεί να φθαρεί ή να ερεθιστεί από την επαφή με τα ρούχα τους. Η κάλυψη του αφαλού με επίδεσμο ή η χρήση πιο μαλακών ενδυμάτων μπορεί να βοηθήσει σε αυτό το πρόβλημα.
Μια δυνητικά σοβαρή αιτία πόνου στον αφαλό στην εγκυμοσύνη είναι η ομφαλοκήλη. Αυτή είναι μια κατάσταση όπου μια τρύπα στο κοιλιακό τοίχωμα κοντά στον ομφαλό επιτρέπει σε μέρη του εντέρου να περάσουν. Συχνά, μια ομφαλοκήλη δεν απαιτεί θεραπεία και υποχωρεί από μόνη της μόλις ολοκληρωθεί η εγκυμοσύνη. Σε περιπτώσεις όπου οι ιστοί που ωθούνται μέσα από την κήλη παγιδεύονται έξω από τη φυσιολογική τους θέση στην κοιλιά, ωστόσο, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να μην πεθάνει ο ιστός.