Ο πόνος στο αυτί κατά την κατάποση σχετίζεται συχνότερα με μια ποικιλία υποκείμενων λοιμώξεων. Ο λαιμός και το αυτί συνδέονται στενά μέσω του νευρικού συστήματος, επομένως είναι πιθανό μια πάθηση σε μια περιοχή να επηρεάσει την άλλη. Για παράδειγμα, μια τυπική λοίμωξη του μέσου αυτιού συχνά προκαλεί απόφραξη στις ευσταχιανές σάλπιγγες που συνδέουν άμεσα τόσο το μέσο αυτί με τον φάρυγγα και μπορεί, ως εκ τούτου, να οδηγήσει σε πόνο στο αυτί κατά την κατάποση. Αντίθετα, ένας πονόλαιμος μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στο αυτί επειδή τα κρανιακά νεύρα συνδέουν άμεσα τα δύο μέρη του σώματος. Το αυτί του κολυμβητή, η αμυγδαλίτιδα και η λαρυγγίτιδα είναι περαιτέρω παραδείγματα λοιμώξεων που μπορούν να προκαλέσουν πόνο στο αυτί κατά την κατάποση.
Οι ευσταχιανές σάλπιγγες του αυτιού συνδέουν το μέσο αυτί απευθείας με το πίσω μέρος του λαιμού, εκτελώντας τις λειτουργίες της εξισορρόπησης της πίεσης και της αποστράγγισης της βλέννας. Όταν μολυνθούν, οι σωλήνες μπορεί να διογκωθούν, να περιοριστούν και συχνά γεμίζουν με περίσσεια βλέννας, παρέχοντας περαιτέρω περιβάλλοντα για την ανάπτυξη βακτηρίων. Ενώ οι λοιμώξεις του αυτιού είναι η πιο κοινή πάθηση του μέσου ωτός, ειδικά στα παιδιά, οποιαδήποτε διαταραχή που επηρεάζει τις ευσταχιανές σάλπιγγες μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στο αυτί κατά την κατάποση. Τα αποσυμφορητικά μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση μιας βουλωμένης ευσταχιανής σάλπιγγας, αλλά οι λοιμώξεις του αυτιού απαιτούν αντιβιοτική θεραπεία προκειμένου να επουλωθούν πλήρως.
Ακριβώς όπως μια λοίμωξη του αυτιού μπορεί να προκαλέσει πόνο στο λαιμό, μια μόλυνση του λαιμού μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στα αυτιά λόγω της άμεσης σύνδεσης μεταξύ των δύο περιοχών τόσο μέσω των ευσταχιανών σαλπίγγων όσο και των κρανιακών νεύρων. Οι περισσότερες περιπτώσεις πονόλαιμου είναι ιογενείς λοιμώξεις και η θεραπεία θα επικεντρωθεί γενικά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, υπό την προϋπόθεση ότι η μόλυνση δεν είναι εξαιρετικά σοβαρή. Οι βακτηριακές λοιμώξεις, όπως ο στρεπτόκοκκος στο λαιμό, μπορούν να θεραπευτούν με αντιβιοτικά.
Το αυτί του κολυμβητή είναι μια φλεγμονή του ακουστικού πόρου, που αφορά κυρίως το εξωτερικό αυτί σε αντίθεση με το έσω αυτί. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το νερό φράσσεται στο αυτί μετά το κολύμπι, ειδικά σε λίμνες και ωκεανούς, παρέχοντας ένα περιβάλλον επιρρεπές σε μόλυνση. Τυπικά, το μόνο άμεσο σύμπτωμα του αυτιού του κολυμβητή είναι ο οξύς πόνος στο αυτί, ιδιαίτερα όταν το αγγίζετε ή το τραβάτε, αλλά ο ερεθισμός του λαιμού και ο πόνος στο αυτί κατά την κατάποση μπορεί επίσης να είναι δευτερεύουσες εκδηλώσεις της λοίμωξης.
Η αμυγδαλίτιδα είναι η φλεγμονή των αμυγδαλών που προκαλείται από λοίμωξη, είτε ιογενή είτε βακτηριακή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αμυγδαλίτιδα θα αναγκάσει τον ασθενή να εμφανίσει ήπιες έως σοβαρές εκδοχές πολλών κοινών συμπτωμάτων πονόλαιμου, συμπεριλαμβανομένου του πόνου στο αυτί κατά την κατάποση. Εάν η μόλυνση είναι βακτηριακή, η αμυγδαλίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. Διαφορετικά, τα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή και οι οικιακές θεραπείες μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της αμυγδαλίτιδας και σε σοβαρές, χρόνιες περιπτώσεις, οι αμυγδαλές μπορούν να αφαιρεθούν χειρουργικά.
Η λαρυγγίτιδα αναφέρεται σε μια φλεγμονή του λάρυγγα που μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως μόλυνση, υπερβολική χρήση των φωνητικών χορδών και υπερβολικό κάπνισμα. Οι ασθενείς συνήθως θα εμφανίσουν απώλεια ή βραχνάδα της φωνής μαζί με πολλά συμπτώματα τυπικά για πονόλαιμο και κρυολόγημα ή γρίπη. Πολλές περιπτώσεις λαρυγγίτιδας περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση και, στη συνέχεια, πιθανό πόνο στο αυτί κατά την κατάποση επίσης. Η θεραπεία της λαρυγγίτιδας εξαρτάται από την αιτία της. Καταστάσεις όπως η λοίμωξη και η παλινδρόμηση οξέος μπορούν να αντιμετωπιστούν με φαρμακευτική αγωγή, ενώ οι διαταραχές των φωνητικών χορδών μπορεί να απαιτούν λογοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση.