Η φράση «άσε τα μαλλιά σου κάτω» είναι ένα ιδίωμα που σημαίνει να χαλαρώνεις ή να αφήνεις τις αναστολές. Οι περισσότεροι ειδικοί στη γλώσσα συμφωνούν ότι το ιδίωμα προέρχεται από τη χρονική περίοδο που ήταν σωστό μόνο για τις γυναίκες να φορούν τα μαλλιά τους καρφωμένα στο κεφάλι δημόσια. Τους επιτρεπόταν να αφήνουν τα μαλλιά τους κάτω για να κρέμονται φυσικά όταν είναι μόνοι, είτε όταν λούζονταν είτε πριν τον ύπνο. Το να αφήνει κανείς τα μαλλιά του, εκείνη την εποχή, επιφυλάσσονταν για στιγμές που η χαλάρωση και η λιγότερο σωστή συμπεριφορά ήταν αποδεκτά.
Τις περισσότερες φορές, το ιδίωμα δεν προορίζεται να σημαίνει «χαλάρωση», όπως σε καταστάσεις ηρεμίας, καταπραϋντικής ή με άλλο τρόπο ανακούφισης από το άγχος, όπως το να κάθεσαι ήσυχα για να διαβάσεις ένα βιβλίο ή να κάνεις ένα μασάζ. Αντίθετα, αναφέρεται με μεγαλύτερη ακρίβεια στη χαλάρωση των κοινωνικών κανόνων και στην εγκατάλειψη των αναστολών που κανονικά θα κρατούσαν υπό έλεγχο τη συμπεριφορά ενός ατόμου. Για παράδειγμα, θα ήταν σωστή χρήση του ιδιώματος να πούμε ότι, στα μισά του πάρτι, άφησες τα μαλλιά σου κάτω και χόρεψες για μερικά τραγούδια, ενώ προηγουμένως ντρεπόσουν να το δοκιμάσεις. Θα ήταν λανθασμένη η χρήση της φράσης αν αφήσετε τα μαλλιά σας κάτω γλιστρώντας στη γωνία του δωματίου και ακούστε λίγη χαλαρωτική μουσική για να ανακουφίσετε το άγχος και να χτίσετε την αυτοπεποίθησή σας.
Οι φίλοι μπορεί συχνά να συμβουλεύουν τους συνομηλίκους τους να χαλαρώσουν και να σταματήσουν να ανησυχούν τόσο πολύ για το τι σκέφτονται οι άλλοι. Στο παράδειγμα ενός αγχώδους ατόμου που φοβάται πολύ να χορέψει σε ένα πάρτι, ένας φίλος μπορεί να τον πείσει να εγκαταλείψει τυχόν αναστολές λέγοντας: «Έλα, είμαστε σε ένα υπέροχο πάρτι, άσε τα μαλλιά σου λίγο. Όλοι οι άλλοι χορεύουν επίσης και δεν θα το προσέξουν αν τα μπερδέψεις».
Μερικές φορές, το ιδίωμα χρησιμοποιείται κάπως εσφαλμένα για να σημαίνει ντύσιμο ή μετάβαση από επίσημο σε άτυπο ντύσιμο σε αντίθεση με στάσεις και κοινωνικές συμπεριφορές. Ένα άτομο μπορεί να έχει μια ρουτίνα να γυρίζει σπίτι από τη δουλειά και να αφήνει τα μαλλιά του/της, αλλάζοντας από επαγγελματικά ρούχα σε πιο άνετα ρούχα, όπως μπλουζάκι και τζιν ή παντελόνι. Είναι επίσης πιθανό ότι, παρόμοια με την προέλευση του ιδιώματος, μπορείτε κυριολεκτικά να αφήσετε τα μαλλιά σας κάτω από το επίσημο στυλ τους σε ένα πιο χαλαρό, φυσικό και άνετο στυλ. Αν και αυτή δεν είναι τεχνικά σωστή χρήση της φράσης, χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο αρκετά συχνά ώστε οι άλλοι άνθρωποι να καταλάβουν το νόημα ούτως ή άλλως.